— С ним будет намного легче общаться, — пришел к выводу юноша и стал задавать вопросы. Беседа продолжалась почти час. За это время Питер успел обследовать больного.

Линда, находившаяся рядом, обеспокоено следила за мужчиной.

— Что-то серьезное?

— В общем-то, да. Доза снотворного оказалась слишком большой для детского организма. В итоге — отравление. Нужно бы проколоть витамины. Но, — он вопросительно посмотрел на Леонардо. — не знаю, смогу ли это сделать.

— Позову Макса. — Линда окликнула юношу. — Поговори с Леонардо. Ребенку необходимо сделать укол. Истощенному организму нужны витамины.

Макс смог договориться с отцом. Нико и Леонардо чуть придержали малыша, пока Питер делал укол. Ребенок оказался стойким и терпеливым. Он закусил черную губу и зажмурился, но кричать не стал.

— Вот и все. — Питер ласково заговорил с больным, — скоро тебе станет лучше. Мы привезли много вкусностей. Будешь есть фрукты и сгущенку, скоро поправишься.

— Как они смогут открыть сгущенку? — женщина недоумевала.

— Я объясню Нико, а Питер пусть показывает. — Макс решил, что «чужой» справится с этим лучше кого бы то ни было. И в самом деле, Нико повторяя движения Питера, ловкими пальцами потянул за кольцо. Металлическая крышка мягко открылась, распространяя по пещере ароматный запах. В глазах больного ребенка промелькнуло любопытство.

— Хочешь? — Питер взял в руки ложку и дал ребенку попробовать. Малыш далеко высунул длинный розовый язык, слизывая вкусную густую массу. Его мордочка изобразила неподдельное удовольствие.

— Вкусно, да? Будешь кушать это каждый день и скоро поправишься. Пойдешь гулять, будешь играть с другими. — Питеру доставляло удовольствие говорить с ребенком.

Малыш не понимал значения слов, но доброта, исходившая от мужчины, понравилась ему. Он добродушно улыбнулся, дотронувшись лохматой ручонкой до лица Питера.

— Ты ему понравился, — улыбнулась Линда.

— Это хорошо. Они должны доверять нам. — Питер собрал в чемодан приборы и инструменты. — Марк закончил разгрузку провианта? Нам пора возвращаться, скоро стемнеет.

Люди пообещали возвратиться на следующий день.

— Постараемся разработать план действий, — сказал на прощание Макс. Друзья заторопились назад к вертолету. Альберт проводил их в обратный путь. Линда помахала Йети на прощание, залезая в вертолет. Он стоял, с ужасом глядя на взлетающую машину. Но не посмел показать свой страх людям и убежать прочь…

— Итак, — спросил Георг, когда вся команда собралась за столом ресторана, чтобы поужинать. — рассказывайте, что узнали, как будем действовать?

— Самый проинформированный среди нас Макс, — Линда перевела взгляд на юношу.

— Так. Поужинать вы мне не дадите? — с некоторой иронией спросил тот.

— Договорились, перенесем разговор. — Георг был очень любопытен от природы. И подождать ещё полчаса для него стало настоящей пыткой.

Ужин закончился. Кофе и фрукты было решено заказать в номер. И вся компания скоренько перебралась в комнату Марка и Макса.

— Заседание объявляется открытым, — с легкой иронией сказал Марк, усаживаясь в кресло. — рассказывай, Макс. Юноша, не торопясь, чистил мандарин, разжигая любопытство присутствующих.

— Начнем с самого начала. Дней семь назад на семью Леонардо было совершено первое нападение. Браконьеры, имеющие в своем распоряжении вертолет и современное оружие, стреляют в детенышей Йети снотворным. А потом, обездвиженных, их подбирают и увозят. Так им удалось захватить двоих. Попытка захвата третьего была пресечена Леонардо. Он рискнул жизнью, чтобы спасти ребенка. Как его состояние, Питер расскажет лучше.

Взоры устремились к Питеру. Тот был очень немногословен.

— Жить будет. Плохо только, что нападение браконьеров стало для ребенка большим стрессом. Потребуется время, чтобы он все забыл и успокоился.

Макс продолжал.

— Плохо то, что кроме малышей браконьерам удалось украсть Аделаиду. Она не могла быстро бежать с малышом на руках. Таким образом, за несколько дней в руках бандитов оказалось уже четверо Йети. Нужно торопиться, вряд ли браконьеры остановятся на достигнутом.

— Это одна сторона проблемы, — подвел итог Марк. — А что там говорил Альберт про какого-то «чужого»?

— Видели молодого Йети, сидящего рядом с больным малышом? — Макс на секунду замолчал, интригуя собеседников, — он мне кое-что поведал… Словом, это отдельная история, не имеющая к нашему происшествию никакого отношения. Хотя?..

— Зовут его Нико. Он не местный. Детство его прошло далеко. Как он рассказывает, в стране, где он родился, вечное лето. Огромные деревья, достающие макушками до неба, чистейшие полноводные реки, изобилующие рыбой и другой живностью. Словом, райский уголок! Их племя было довольно многочисленным. Жизнь была спокойной и размеренной. Но, однажды к ним пришли люди. Первое время они притворялись друзьями. Говорили, что изучают жизнь племени Тети. Осматривали каждого, в том числе и Нико. Но, постепенно, среди народа стали происходить странные вещи. Исчезали дети, маленькие Тети. — Макс замолчал, переводя дух. Он задумчиво положил в рот несколько долек мандарина. Друзья терпеливо ждали продолжения.