— Хорошо, что Вэкса была магом пути… — сообщила я надломленным голосом, склоняя голову на бок и еще активнее размахивая платочком, — Хоть до леса дойдет, не заблудится, — и всхлипнула.

— А почему "была"? — полюбопытствовала Сара, не отрывая торжествующего взгляда от соперницы. Я грустно вздохнула и добавила во взгляд мировой скорби.

— Как почему? Все потому же… Пройдет она пару длин, там ее волкодлаки и схарчат. Ты же знаешь, не все они такие человечные, как друзья нашего Т'Минна. А Вэл приручил пару стай и выпустил в лес. Должен же кто-то охранять границу! А так, зайдет армия противника в лес — и все! Противник повержен, кладовая забита запасами мяса на зиму по самое не хочу… Идиллия. Единственное, что мешает полностью расслабиться — многочисленные жалобы из местной больницы, — Сара уже начала привыкать к моей привычки стебаться над всеми и всегда, поэтому только вопросительно кивнула. Я послушно пояснила, — Стоматолог работает по сорок часов в сутки.

— При чем здесь стоматолог?.. — зло зашипела Вэкса, нервно оглядываясь на открытую дверь. Боится, что кровожадные монстры накинуться на ее ничем не защищенную спину. Да… трусиха! А еще магом зовется! Себе подобных боится! Хех! Учиться лучше надо! Даже я знаю, что волкодлаки — это колдуны, имеющие еще одну ипостась и принявшие Зов Предков.

— Зубки болят. А ты была бы счастлива, сжевав рыцаря в латах? Кольчуга между зубов застревает, копья в десны впиваются…

Я дождалась полного внимания со стороны девушек, прокашлялась и подперла голову рукой.

— Может, завтра пойдешь? По свету все сподручнее, — нерешительно предложила Сара, смотря на меня в некоторой рассеянности и хлопая глазами.

Я прищурилась.

— Да, оставайся. Поговорим, хоть, напоследок нормально, посидим…

Вэкса хотела было презрительно поморщиться, но, взглянув в мои веселые глаза, передумала и согласно кивнула Саре.

— И где будут эти… посиделки?

— У Сары в комнате, — поспешно вставила я, подмигивая служанке, — Наконец и решим, кому бегать за… Кому достанется маг.

— И как ты это узнаешь?.. — с сомнением во взгляде уперла руки в бока магичка. Хм, кажется, она и сама не рада, что решила показать норов на ночь глядя!

— Легко! — я движением фокусника щелкнула пальцами, — Мы погадаем.

— Интересно, и почему это не пришло мне в голову? — ядовито поинтересовалась Вэкса.

— А ты перестань делать такое умное лицо, — а что, хороший совет! — А то мысли пугаются! Думают, что их у тебя итак больше, чем достаточно и не решаются приходить в голову к такой грозной магичке.

— А мы на демона не нарвемся?.. — испуганно спросила Сара, зачем-то оглядываясь по сторонам.

Мы с Вэксой понимающе переглянулись.

— Какой демон, Сара, ты о чем? — я приложила ладонь к ее лбу. Жара вроде нет. Странно…

— Это все дурацкие суеверия, — с превосходством начала магичка, приобретая потерянную уверенность прямо на глазах, — Глупость! Необразованные крестьяне считают, что по ту сторону зеркала находится Пандемониум… — она даже фыркнула, выражая свое отношение к данному утверждению, — И его жители только и делают, что ищут способы прорваться к нам и заполучить пару-тройку невинных душ. Бред! Кому они нужны? — я согласилась и склонила голову на бок, наблюдая за служанкой.

— Ничего не знаю насчет этого вашего Пандемониума, — не менее уверенно, чем Вэкса, парировала Сара, — А вот демоны действительно существуют и прорываются в наш мир. Я сама видела! Мы с девчонками гадали и…

— После скольких литров бражки вы гадали? — насмешливо поинтересовалась Вэкса.

— Нескольких! Я вообще не пью!

Я фыркнула. Ну-ну. Не пьет она. А кто вылакал бутылку мухаморовки практически в одну харю?..

— Да не может полная бездарность вызвать демона! Даже при всем своем желании! Даже с верно начерченной пентаграммой, точно выбранным положением силовых линий и расположением звезд! А у вас, как я думаю, даже этого не было! Вот видишь! Не каждый маг, да что там маг! Не каждый демонолог сможет подчинить демона, а большинство из тех, кто может, просто не рискнут! Кому ты вообще лялякаешь, у меня брат — дипломированный демонолог, так что не надо!

Сара уперлась рогом и не желала принимать доводы разума.

— Между прочим, мне сам Вэлмир сказал, что это был демон! Так что все! Баста!

— Да он наверняка над тобой, дурой, подшутил! — всплеснула руками Вэкса.

— Вэлмир? Нет, не думаю. Это был демон!

— Да если бы это был демон, вместо поместья здесь стояли бы только развалины!

Сара гневно нахмурилась.

— Вэлмир очень сильный маг! Неужто не смог бы он прогнать нечистого? Ты просто не веришь в него, а любви без веры не существует! Значит, ты его не любишь, так ведь, Ай? Ай?..

Они обе, с ясно написанным удивлением на одинаково упрямых лицах посмотрели на меня. А что я? Я ничего и не делаю. Я просто сползла по стеночке и тихонько всхлипываю, не в силах смеяться нормально. Значит я — демон? А что-нибудь более оригинальное Вэл придумать не смог? Ах, да, забыла. У него же проблемы с воображением!

— И как он выглядел? — решив не обращать внимания на мою тихую истерику, продолжила спор магичка.

— Страшный! — Сара передернула плечами, — С огромными клыками и когтями, со шпорами, чешуей, змеями вместо волос и хвостом с кисточкой. А глаза злые-презлые…