У меня в руках оказались чудесные, я не вру, вещи. Три юбки темных тонов, насыщенно-красная, золотистая и две белые блузки, и короткая темно-коричневая мягкая куртка. Даже я, никогда в своей жизни не бравшая иголку в руки, ахнула. Видно, что сшиты вещи настоящим мастером. Да какой там! Они же еще все бисером да яркими нитками расшиты! В таком и принцессе не стыдно бы ходить!..

— Это… ты сделала?

— Да. — Няня довольно кивнула и попросила, — Примеришь?

Отказать я не смогла. Да не больно-то и хотелось!

Не помню, чтобы Марша меня обмеряла, но одежда пришлась точно впору. Любая кривльская модница обзавидовалась бы!

Я не утерпела и, вынырнув из-за ширмы, закружилась. Мелкие бусинки нарядно посверкивали, а золотистая вышивка смотрелась на алой ткани так красиво, что я подпрыгнула на месте и чмокнула бабушку в щеку.

— Марша! Ты волшебница! — никогда так не радовалась тряпкам, но здесь… Взгляд Марши потеплел, хотя, казалось, дальше некуда, и приобрел какое-то странное выражение. Возможно, будь я внимательней, заинтересовалась бы такой нестандартной реакцией, но… Я просто временно перестала соображать — любовалась новыми цацками в комплекте с одеждой.

— Сколько же времени на это великолепие угрохано… — я даже слегка растерялась и не знала что сказать. Это все, конечно, чудесно, потрясающе, здорово, но зачем? Ведь, зуб даю, не Вэл ей приказал! Сама сделала! Я, конечно, могу себе польстить, сказав, что это все мой ангельский нрав располагает всех ко мне, но, к сожалению, это не так. Какие-то планы на меня? Да какие у Марши, бывшей няни мага и кухарки, могут быть планы?! О, да, здорово! Прогрессирующая паранойя — мой конек!

"Это не паранойя! Опомнись! Ты в логове Т'Миннов! Здесь все под подозрением!"

Раздвоение личности тоже вещь полезная. Но не всегда приятная. Так, ладно, посмеялись и хватит.

Няне абсолютно незачем меня задабривать. Она знает, что я Эл Тайн с первого дня моего пребывания в поместье. Знает и молчит. Не сказала даже собственной внучке, хотя я бы на ее месте сообщила… А интуиция упорно молчит. Угум. Пользы от нее — ноль. Как говорят, интуиция — это поразительное чутье, которое подсказывает женщине, что она права, независимо от того, права она или нет. А если я не знаю в чем я права?! Спросить прямо, что ли? У настоящего виновника моих подозрений, так сказать?

Я посмотрела на Маршу — та внимательно вглядывалась в мое лицо и, кажется, все прекрасно понимала. Ну, да, в ее-то возрасте…

— Спасибо, — неловко пробормотала я и опустила глаза. Каратово племя! Какая нерешительность, вы на нее посмотрите! Ты, тор возьми, Эл Тайн или не Эл Тайн?!.. Тряпка, вот ты кто! Самая настоящая тряпка!..

Настроение тут же испортилось. На душе стало муторно и противно. Ага, ага. Ты еще пожалей саму себя! Поплачь еще! Что только что говорила магу? Советчица, драконово пламя!..

Я подхватила вещи, еще раз поблагодарила Маршу и поспешила улизнуть.

Странная ситуация. Терпеть не могу тех, кто копается в себе и стенает от жалости, а теперь сама этим делом не брезгую. Мерзкое чувство. "Какой жесткий мир меня окружает!"… Ужас какой. Я затолкала негативные мысли как можно дальше, а потом вообще выкинула их из головы. Подобная чушь не достойна находиться в моей светлой головке. Хотя, нет. Светлой моя голова не была никогда. Ни в одном из смыслов!

Настроение быстро ползло вверх, и в комнату я вошла бодрым шагом, не рискуя разреветься на вражеской территории. Какое же, все-таки, это хорошее качество — умение вовремя дать самой себе пинка!

Развешивать обновки я не стала, зачем, если совсем скоро опять их собирать? А если честно, просто лень.

К зеркалу я подошла с некоторой опаской, мало ли какие демоны в нем таяться! но в этот раз веселая незнакомка и не подумала появляться. То ли ей надоело любоваться на мою испуганную физиономию, то ли она вообще была всего лишь качественной галлюцинацией, но факт остается фактом — в этот раз мне никто не мешал.

Вот уж никогда не думала, что увижу себя… такой. Теперь, на свой позор, меня бы и маман не узнала! Волосы бездвижно, ну просто душа радуется! лежат за спиной, как самые обычные, никаких черных одежд… Даже Знак — и тот скрыт мороком! Да, сказал бы мне кто-нибудь, что так будет года три назад — прокляла бы, не задумываясь! А сейчас? А сейчас хочется по полной воспользоваться ситуацией и как следует повеселиться!

А маг не соврал — волосы действительно не шевелились. Словно неживые… мертвые… А если он их действительно убил?! Как же я теперь буду?! Изверг! Что натворил! Все, надо сейчас же убираться из этого сумасшедшего дома!!! Может, еще можно все исправить!!!

Хотя… В Деревне Магов побывать хочется… Что же делать?..

Что делать, что делать! — заворчала я на саму себя, — Я бы ответила в рифму, да стыдно! Мага нервировать, вот что делать! Нечего тут мне расслабляться!

Ну, во-первых, взялась за рассуждение логика, нужно найти Вэла. Что-то не торопится он с отправлением! Забыл, передумал?!.. Я ему дам, передумал! Что я, зря что ли, терпела выходки ненормальных, населяющих поместье Т'Миннов?! Зря пожертвовала своими красивыми, замечательными, любимыми, великолепными и тэ дэ, и тэ пэ?!.. Вот еще! Ты мне ее поплатишься! Три шкуры спущу! Мой боевой дух так просто не сломать! Как вы думаете, перчатки из кожи сейчас в моде? Да? Ну, тогда маг точно без шкуры останется! Все.