Задолго до того, как девушка открыла рот, я угадала ее фразу практически дословно.

— Что ты сделала с хозяином, чернавка?!

Я подавилась воздухом. Чернавка?.. Зы… Н-да… Заготовленный ответ тут же вылетел из головы. Что ж, положимся на импровизацию — говорят, у меня неплохой дар в этой области.

— Ты сейчас к кому обращаешься, отродье Тлена? — прошипела я, порываясь подняться и придушить презренную, — Что я сделала с хозяином?! О чем ты, иди проспись!!! Ходят тут всякие, мешают размышлять о высоком!!!

Сара была само терпение.

— Почему он спит в твоей кр… В твоей комнате?

— А разве что-то не так? — «удивилась» я и тут же добила, — Мне идет?

Я подняла руку с надетым на безымянный палец кольцом — едва успела незаметно нацепить! Оно болталось на моей тощей руке, но Сара в таком состоянии была просто не способна обращать внимание на мелочи.

— Откуда у тебя… это? — только и смогла выдавить она.

— Вэл подарил. А что? — я невинно захлопала ресницами, а Сара, всхлипнув, бросилась бежать, едва не сбив входящего в гостиную старичка с ног.

Тот обвел комнату удивительно ясными голубыми глазами и покачал головой. Его взгляд не задерживаясь, скользнул по мне и остановился на только что спустившемся маге.

— Доброе утро, господин.

— Доброе, Прервик. Ты вернулся!

— Да, господин.

— Но у тебя же еще неделя отпуска…

— Истинно так, господин. Но я уже устал от ничегонеделания.

— Прервик! Прекрати после каждого слова добавлять «господин»! Я же не тиран какой-нибудь! И вообще, мне неприятно, что ты передо мной гнешь спину, прекращай.

— Конечно, господин.

Я следила за их диалогом, словно за дуэлью. Нет, и правда похоже!

— А ты кто? — наконец, не выдержал напора любопытства мой болтливый язык.

Ноль внимания. Нет, они явно нашли друг друга! Даже на посторонние раздражители не обращаю внимания! Терпеть не могу, когда меня игнорируют!

Я огляделась и, поднапрягшись, опрокинула стол.

— Прервик, гостья что-то сказала? — даже не повернул голову маг.

— Вы имеете в виду нашу гостью-невидимку, господин?

— Марша уже объяснила тебе… сложившуюся ситуацию?

— Да, господин.

Похоже, Вэла сильно бесит это постоянное «господин». Наверное, именно поэтому он не обрадовался тому, что старичок решил сократить свой отпуск.

— Так вот, Прервик, наша гостья не невидимка. Просто не нужно сильно распространяться о ее происхождении. Ясно?

— Да, господин. Теперь она отчетливо видна.

А этот дедушка начинает мне нравится! Мне нравится любой, кто может так быстро вывести мага.

— Прервик! Скольких сил мне стоило отучить тебя кланяться после каждой фразы! Посмотри на Маршу — она ведь ничего этого не делает! Я, конечно, был тогда слишком зол, но решусь повторить свои слова опять. Если ты снова будешь называть меня только господином и отвечать односложно, я не посмотрю, что ты мне как отец и "задушу голыми руками", — последнее явно было цитатой. А Вэл-то действительно завелся!

— Не сомневаюсь, господин.

Маг печально вздохнул и посмотрел на серьезное лицо, как я поняла, дворецкого. Оно напоминало каменную маску, а в глазах плясали не чертики — настоящие бесы. Нет, он мне действительно нравится!..

Вэлмир.

"Что может быть прекраснее разъяренного мужчины", — подумала Танюша, трясясь от страха.

Н. Щерба "Быть ведьмой"

Прервик… Ну, никогда не может отдохнуть до конца. Старый дворецкий, брат-двойняшка Марши, мне как отец. И к тому же ещё как друг. Очень старый и хороший друг.

— Тебе помочь, Прервик? — спросил я, не дожидаясь ответа.

— Не нужно, господин.

— Прервик, может ты все-таки прекратишь? Заговорить мне тебя, что ли? Может, тогда ты перестанешь постоянно называть меня «господином»?

— Конечно, господин.

Айлисса.

Закончив подкрадываться, я быстро сделала шаг вперед и единым слитным движением сдвинула Вэла и встала на его место.

— Здравствуйте. Я — Ай, — я протянула руку дворецкому и доброжелательно улыбнулась. Прервик хлопнул глазами, что, честно скажу, оказалось довольно жутким зрелищем, и пожал мою протянутую длань. Только он собрался открыть рот для ответа, как я поспешно затараторила, — Нет, нет! Я не являюсь вашей хозяйкой или госпожой! Так что зовите меня просто — Ай.

Вэлмир.

— Как скажите, госпожа Ай.

Да, Эл Тайн не знает, что дворецкий всегда все делает по-своему.

— Ай, если хочешь поговорить с Прервиком, будь добра, сделай это позже, когда я уеду. Наговоришься тогда вдоволь. Недели тебе хватит, надеюсь.

— Да, да, конечно. Очень рада… ЧТО?!

Что-то слух у неё в последнее время совсем не к тору. Чьё же это влияние так на ней сказывается?

— Мне нужно уехать по делам, меня не будет около недели. Тебя отпустить я не могу, потому что ты все ещё не сказала мне имя своего родственника. Та что…