— Я так много не прошу. — отозвалась Зоя.

— А я и не обвиняю. Наливай, Семёнов. Ты немного просишь, Зоя. Маленький рай. Может, ещё меньше. Просто, чтобы жить не мучаясь.

— А разве я не права? — не сдавалась она.

— В том-то и дело, что права. Только ситуация уж больно интересна. За всё ведь платят.

— Ты что, Вавила! — испугался дядя Саша. — Ты про это? Про подпись кровью?! Ты это брось!

— Семёнов, если я и похож на Мефистофеля, то только в профиль! — обиделся кот. — Но, ты всё же угадал. Давайте это спрыснем.

— Кончайте лопать. — остановила их Зоя. — В чём дело? Объясняй давай!

— Что я и делаю. — ответил кот, оставив в покое стопку. — Какую цену ты готова платить за своё счастье?

Все уставились на него.

— Перстень Исполнения Желаний. Всё, что угодно. Нехило, братцы? Ценою — Лёнька.

— Знаешь, перстенёк с дефектом. — ответил Лён. — То, что я видел — просто дрянь какая-то.

— Ты мне льстишь. — ответил кот. — Я пакостил тебе, как мог. Хорошо ещё, что ты выбрал эту сказку. Но, кружавчики-то были просто прелесть! А эти-то, с колёсиками…

— Шпоры? — смущаясь, спросил Лён.

— Они самые. Нет, что ни говори, откарабасил я тебя отменно! Особенно перо! Как вспомню, так и хохочу! А король каков? Из бывших прокуроров! А что это тебе, Лёня, вздумалось так наряжаться?

Лён призадумался. Так откуда же ему впёрла в голову эта чушь с костюмом? Он вспомнил, как подробно продумывал все детали, как представлял себя таким шикарным кабальеро. С чего всё это началось?

— Я полагаю, с перстня. — ответил кот. — Перстень Гранитэли. Мы не знаем, откуда он взялся и каковы его возможности. Но, то, что он подчиняет себе своего хозяина — это точно! Сначала помаленьку: костюмчик, конь. Потом ты пришёл домой, а там уже подготовили для тебя почву. Ты пожелаешь — и всё получится. Вам повезло, родители, что у вас такой недалёкий сын. Другой давно бы догадался, как использовать свои способности.

— Всё, Вавила. — решительно сказал Семёнов. — Кончай темнить. Мы уже поняли наш промах. Объясняй по существу вопроса.

— И пократче. Отлично. Та дрянь, в которой ты побывал, Лён — не Селембрис. Это пересечение с Сидмуром. Лембистор не погиб. Маг лишился своей материальной оболочки, но по сути остался прежним. Он взялся за дело хитрее — работает через подставу. Теперь он не уничтожает мир Селембрис, а создаёт искусственные зоны, в которые переманивает людей, обещая им сказочную жизнь. И призом в этой гонке — ты, Лён. Для тебя все старались делать сказку. Пока мы с тобой шлялись по кустам, сюда явился Вещий Ворон. И провещал твоим родителям, как повелел ему Лембистор. Наобещал с три короба. Ты, по его плану, должен согласиться. Либо здесь устроить парадиз с помощью того же перстня — только пожелай. Либо перенести маму и Семёнова в пересечённую с Сидмуром зону. Там, Зоя, ты точно стала бы королевой. А может, и владычицей морскою. В любом случае Лён стал бы прислужником демона.

— Кого?! — вскричали Зоя и дядя Саша.

— Лембистор — демон. — пояснил Лён. — Я уже сражался с ним и загнал его в лимб. Да, видно, ненадолго.

— Я не могу поверить. — прошептала Зоя. — Это всё бред.

— Кто бы говорил. — ответил кот. — Сама недавно требовала, чтобы тебя отправили в волшебную страну и сделали королевой. Я тебе, Зоя, сразу скажу — есть такое место. Лён как раз оттуда и сбежал. А ведь как упрашивали остаться!

Он расхохотался.

— Мы всё поняли. — твёрдо сказал Семёнов. — Проживём и без Анталии. У меня есть садовый участок, шесть соток. И домик.

— Ну, я же знал — договоримся. — растроганно ответил Вавила. И тут же оживлённо обратился к Лёну: — Слушай, все болтали про этот обалденный мультфильм, про «Мадагаскар». Лёнь, давай посмотрим по компутеру, а потом отправишься обратно! А вы, родители, пойдите посмотрите «С лёгким паром.»

От двери тихо отчалила Дуся Ванна. С горящими глазами соседка просочилась в свою однокомнатную квартиру и страстно бросилась к чёрному телефонному аппарату, плотно захватанному руками. Трясущимися пальцами она набрала номер, дождалась окончания гудков.

— Да? — спросили там.

— А-вя-вя-а! — восторженно ответила Дуся Ванна. И удивилась. «Да это я!» — хотела сказать она. И снова не сумела.

— Кто это? — недоумевала Клава с первого этажа, бессменный член лавочного комитета, неподкупный страж порядка во втором подъезде.

— А-вя! — с отчаянием ей ответила балконный наблюдатель, почтенный снайпер, метательница гнилой картошкой по иномаркам на несанкционированной стоянке у подъезда.

— Я вот сейчас в милицию позвоню! — рассердилась Клава. — Развелось хулиганья! Нормальным людям отдохнуть не дадут! У меня ведь тут определитель! Я ещё приду к твоим родителям! В суд подам! Такой штраф уплатите!

Не слушая, что там дальше несла обозлённая Клава, Дуся бросила трубку на аппарат. И посмотрела на себя в зеркало. Высунула язык и удивилась. Язык-то узлом завязан!

«Ну и ну!» — подумала Дуся Ванна. Она схватилась за телефон, чтобы позвонить Соломоновне и рассказать ей такую новость. Но, тут же вспомнила, что ничего-то рассказать она не сможет! Очень огорчённая, Клоповкина поплелась в комнату и включила телевизор. Показывали «С лёгким паром». Неувядаемый Андрей Мягков крутил шуры-муры с неувядаемой Барбарой Брыльски. Тупо глядя в покрытый пылью телевизор, соседка мучилась, произнося в уме все те слова, которые готовила для ежевечернего заседания на лавочке в компании пенсионерок. Кому-кому, а ей-то есть чего порассказать!