— Ты что — потерялась? — спросила Марина.

— Ага, — кивнула псина.

— К себя взять не могу, — сразу отрезала женщина.

— Тогда купи колбасы.

— Мне тяжело передвигаться.

— Ну, придумай что-нибудь, очень есть хочется.

— Ладно.

Марина подъехала к маленькому магазину и попросила проходившую мимо женщину купить полкило колбасы.

Собака ждала Марину и слушала, как вверху говорят деревья, они сумеречно шептались и плакали на свою застывшую жизнь. Собака посмотрела на них грустными глазами, и её совсем перестал мучить двухдневный голод. Она подбежала к осине и лизнула, дерево вздрогнуло, на чёрный, высохший от времени нос упала слеза — никто в целом мире не целовал осину. Собака легла у подножия ствола и положила на вырвавшиеся из земли корни морду.

Марина развернула шмат варёной колбасы, собака благодарно забила хвостом и сгребла его под себя, потом вскинулась на звёзды и надрывно завыла. Марина погладила её. Собака лизнула руку. Марине стало липко, как в детстве, когда зажмёшь в ладони украденный леденец. Её сердце сжала потребность поделиться своим счастьем.

— Я скоро выхожу замуж.

— За кого?

— За Ивана.

— Ты его любишь?

На плечо Марины спустился рыжий лист осины, ей тоже было интересно узнать секреты незнакомки.

— Любовь — это роскошь, почти несбыточная в наше время, — сказала женщина.

— Когда так говорят, то обычно любят.

— Я циник.

— Нет, ты романтик.

Марина набрала мобильный телефон Владлена.

— Алло. Привет — это я. Спасибо большое.

— Не за что, — послышалось в трубке.

— У меня есть для тебя подарок. Пришли, пожалуйста, курьера. Не отказывай, мне так будет спокойнее. Хорошо?

— Ладно, в час он будет в ателье.

— Спасибо.

Над городом нависла туча с крошащимися краями. Марина протянула руку и схватила луч, забралась на него, пролетела муха Саша, опустилась на край лунной лужи. У Марины закружилась голова, она увидела, как растёт муха, превращаясь в маму. Вера Петровна словно переливалась, показывая себя разной — то независимой, эгоистичной, строгой, какой она была всю жизнь, то похожей на одинокую старуху, нуждающуюся в заботе. Марина провела рукой по любу, там остался горящий жемчужный свет. Её взгляд уносился далеко, она сидела в тишине, в которой росли мысли. Дела сделаны, всем она успела позвонить, теперь один на один в борьбе со своими стремлениями.

Она взяла карандаш, её рука дрожала. Марина никогда не верила во вдохновение, в труд верила, в преодоление верила, а во вдохновение — нет. Но теперь, вся пронизанная лунным светом, словно остановившаяся в нём, затормозившая все свои дела, она рисовала, и ей было покойно и однозначно, всё куда-то отошло — боязнь бесславия, смерти, потери красоты. Всё стало неизменным, настоящим, незыблемым, окружающие предметы приобрели потаённый смысл — это была уже не кофеварка, а настоящий кладезь бодрящего аромата, не стиральная машина, а троглодит, который сжирал всё плохое и смрадное, а отдавал чистое и душистое и около окошка которого так приятно было греться в уюте дома, это был камин, где горели её мечты.

— Привет, дорогая, опять в темноте сидишь. Глаза испортишь, — тихо сказал Иван и положил руку ей на плечо, Марина вздрогнула. — Ты тоже любишь смотреть на работающую стиральную машину. Это напоминает вращающийся земной шар. — Иван дотронулся до бумаги, на которой был нарисован брючный костюм. — У тебя всё хорошо? А то вид какой-то растерянный.

— Всё отлично. От тебя опять пахнет твоими дурацкими химикатами.

— Прости. Зато тараканов нет.

— У меня их и так не было.

— Есть хочу.

— Нечего.

— Мы почти нашли.

— Кого?

— Обжору.

— Как твоя жена и дочка?

— Ну, при чём тут они, я же говорю о таких важных вещах.

— А это что, неважно?

— Ты ищешь ссоры?

— Не отвечай вопросом на вопрос.

— Бред какой-то! Я тебя люблю больше жизни.

— Только не надо громких слов! По городу шатается ещё с десяток живых мертвецов, которые не могут представить существования без меня. А между тем вид у них самый процветающий. Как вам это удаётся?

— Хорошо, я больше люблю жизнь с тобой, чем жизнь без тебя.

— А о тех забыл?

— Да что на тебя нашло!

— Ничего. Я тебе уже сто раз говорила, что не могу иметь детей. Какой ты неделикатный.

— При чём тут дети?

Марина промолчала.

— Видимо, мне всё время попадаются женщины, которые не могут забеременеть.

— Дурак!

— Дура!

— Всем наплевать, что у меня внутри. Никому не интересно, что я собой представляю. А мне так одиноко! — вдруг выкрикнула Марина.