Еще час я пыталась слушать Ларису и очень обрадовалась, когда экскурсия завершилась. Около тридцати минут у нас ушло на дорогу до маленького ресторанчика, расположенного в центре города.

 - Заведение не имеет мишленовских звезд, - сказала Лариса, - но здесь вкусно кормят. Привет, Амени!

 Толстый пхасец, очевидно, хозяин трактира, поклонился.

 - Ты завел кошку?
– спросила Лариса и поморщилась.

 - О боги! Нет!
– испугался Амени.

 - Пахнет противно, - сказала гид.

 - Клянусь, никаких животных, - заверил толстяк, - только куры и утки на кухне, вернее, тушки!

 Ужин прошел без подъема. Фатима выпила лишь чай, Светлана, наоборот, съела две порции горячего и попросила лишнюю порцию десерта. Катя ограничилась салатом, ее знобило, девочка притихла и не говорила гадости.

 - Ты заболела?
– озаботилась Наташа.

 - Нет, - воскликнула дочь, - устала. Тупая экскурсия.

 - Утомительная, - согласилась Нина, - Кузя под конец на руки попросился. Да, мой бусик?

 Собачка гавкнула, Сергей кивнул.

 Лариса вяло поковыряла вилкой рыбу и отодвинула блюдо. Гиду то ли нездоровилось, то ли она тоже устала.

 По дороге в гостиницу я получила эсэмэску, очутившись в номере, перезвонила сначала Марусе, затем соединилась с Фроловым, который наконец-то снял трубку, и пошла на второй этаж, где жили мать и дочь Пустовойты.

 - Здрассте. Тебя не приглашали!
– выпалила Катя, увидев меня на пороге.

 - Кто там?
– крикнула из глубины комнаты Наташа.

 - Ошиблись номером, - соврала Катя и попыталась захлопнуть дверь.

 Но я придержала ее рукой и громко сообщила:

 - Это Даша! Надо поговорить.

 Наташа вышла в прихожую.

 - Заходи. Что случилось?

 Катя фыркнула:

 - Ничего! Мужика нет, вот она и мается.

 - Как раз наоборот, - возразила я, - я сбежала от трех кавалеров. У меня в жизни полный порядок, а вот ты попала в неприятную историю. Лучше расскажи правду.

 - Ма! Она напилась местной водки, - схамила негодница.

 Я отодвинула Катю, прошла в комнату, села в кресло и спросила:

 - Наташа, откуда у вас деньги на поездку? Пхасо дорогое место.

 - Ну ваще!
– хлопнула себя по бедрам Катерина.
– Ты из налоговой инспекции?

 Я посмотрела на врача.

 - Наталья Пустовойт была замужем за Константином, родила дочь и жила счастливо до той поры, пока ее супруг не сломал ногу.

 - Ма, прикажи ей замолчать!
– заорала Катя.
– Или сама ей нос отверну!

 Мое терпение лопнуло.

 - Ладно! Я ухожу. Но через пару секунд здесь появится сотрудник ФСБ, который предъявит Катерине обвинение в контрабанде осмием. Пятнадцать граммов по рыночной цене стоят три миллиона долларов. На языке уголовного кодекса это деяние называется «хищением в особо крупных размерах» и влечет за собой наказание по всей строгости закона. Ты готова годы провести за решеткой? Суд учтет твой юный возраст и некриминальное прошлое, но меньше десяти лет ты не получишь!

 - Что она говорит?
– помертвела Наташа.
– Кто такой... оз... ос...

 - Осмий, - поправила я, - очень редкий металл, его во всем мире производит лишь пара лабораторий.

 - Ничего не знаю!
– дрожащим голосом ответила Катя и потрогала свои уши.

 - Давайте я расскажу вам одну историю, - предложила я, - вы послушаете, и решим, что делать.

 - Запевай, - велела Катя и с громким причмокиванием стала сосать леденец на палочке.

 Я откинулась на спинку кресла.

 - На чем я остановилась? Ах да. Константин сломал ногу. Ему фатально не повезло, он повредил коленную чашечку. Наташа врач, она знает, что это даже хуже, чем перелом шейки бедра. С тех пор как изобрели суставы из титана, проблема с тазобедренным переломом разрешена, а вот с коленкой все не так просто. Наташа уложила мужа в больницу, трепетно ухаживала за ним, супруг перенес несколько операций и... вот она, человеческая неблагодарность: ушел к другой женщине.

 Новую избранницу Кости звали Надей. Пикантность этой ситуации придает один факт. Надюша долгие годы была лучшей подругой Наташи, они учились в одном вузе. Надя хирург, она оперировала Костю.

 Развод получился некрасивым. Константин разделил квартиру, ему по суду досталась однушка, и Наташа с Катей получили такую же жилплощадь. Бывший муж жил у Нади, в ее комфортабельной трешке, ему однокомнатная халупа была не нужна, и Надежда ее сдала. А у Наты с дочкой на двоих было восемнадцать метров жилой площади и крошечная кухонька. Наташа лишилась нормальной квартиры, мужа, подруги, и ей пришлось сменить работу. На беду, они с Надеждой служили в одной клинике. Сплетни разносятся со скоростью света, народ стал перешептываться, Наташа уволилась. Теперь у нее была меньшая зарплата, да еще начались проблемы со здоровьем. Она впала в депрессию, начала пачками пить таблетки, у нее заболела печень. Все не слава богу. Но не зря говорится, что на чужом несчастье своего счастья не построишь. Костя после нескольких операций так и не смог избавиться от хромоты, он до сих пор мучается с ногой, перемену погоды предсказывает лучше гидрометеоцентра. Постоянные боли изматывают. Костя начал пить сильные болеутоляющие вроде баралгина и кетанова, потом попробовал наркотики и прочно сел на иглу.