Свекрищи в поле зрения не наблюдалось. Забеспокоившись, Катарина постучала в спальню родственницы.

– Входите!

– Розалия Станиславовна, там уже приготовления идут полным ходом. Раиса с Наткой накрывают на стол, к двенадцати подвезут продукты из ресторана, а…

– Ты за этим приперлась?

– Почему вы не выходите?

– Готовлюсь. На меня возложена колоссальная ответственность! Надо повторить роль, к слову сказать, довольно-таки трудную. У меня столько идей, столько идей… Я им такую свадебку отгрохаю – онемеют от счастья.

– Раскройте секрет, что вы придумали?

– Ни за что! Это тайна! Эксклюзив! Увидишь вместе с остальными. А сейчас оставь меня, мне необходимо заняться лицом.

В коридоре Катка столкнулась с живностью. Чувствуя, что сегодня хозяевам не до них, четвероногие заскучали. Парамаунт с Лизкой апатично топали по второму этажу, время от времени шипя на вредную Леопольдину. Мартышка, дабы не скучать в одиночестве, придумала увлекательную игру. Она подкрадывалась к котам сзади, дергала их за хвосты и мигом запрыгивала на бра.

Персы рычали, скалили зубы, но, к их большому сожалению, обезьяна находилась вне зоны досягаемости.

Иногда по коридору пролетал Арчибальд. Выкрикивая матерные лозунги, пернатый старался привлечь к собственной персоне хоть чуточку внимания.

В полдень стол ломился от всевозможных кулинарных изысков и дорогущего спиртного.

Спустившаяся в столовую, Розалия кивнула Раисе Александровне:

– Скоро они подъедут?

– Минут через сорок.

Свекрища поежилась. Облаченная в брючный костюм цвета перезрелой вишни, туфли на двенадцатисантиметровой шпильке и ярко-рыжий парик, она не могла не вызвать восхищения Раи.

– Розалия Станиславовна, вы выглядите сногсшибательно!

– Детка, я всегда выгляжу сногсшибательно. Кстати, как вам моя прическа?

– Великолепно!

– О!.. Я смотрю, вы и стулья привезли.

– Ваших оказалось недостаточно, а сидеть на разнокалиберных стульях – это, извините, не есть хорошо. Григорий любит, чтобы все и всегда было по высшему разряду.

– В этом мы с ним похожи.

Наталья принесла Леопольдину:

– Розалия Станиславовна, вот она.

– Ты сшила ей колпачок?

– Как и просили. – Натка протянула белый колпак с красным помпоном на конце.

– Отлично. Ну, Лео, не подведи мамочку!

– Ой, у вас, наверное, намечается интересненькая программа? – Раиса с любопытством смотрела, как свекровь пытается нахлобучить на голову обезьяны колпак.

– Ты себе даже не представляешь, насколько она интересна! Я же прирожденная тамада. Гарантирую охренительное веселье до упаду!

Рая переглянулась с Каткой.

С улицы послышались продолжительные сигналы клаксонов. Свекровь вздрогнула.

– Приехали! Мамочки мои, приехали! Ну, девки, с богом.

Четыре лимузина и десяток иномарок въехали в открытые ворота особняка. Не переставая сигналить, свадебная процессия приближалась к крыльцу, на которое выбежали Катка, Рая, Натусик и, собственно, главная персона – тамада.

Из белого лимузина вышли Таисия с Григорием. В свадебном платье, расшитом бриллиантами, невеста выглядела ослепительно – главным образом, именно из-за обилия бриллиантов. Искрящийся Григорий в элегантном смокинге улыбался в тридцать два зуба.

Сделав шаг вперед, Розалия обвела прибывших гостей царственным взглядом и, вытянув вперед руку, сказала:

– Благословляю!

Несколько человек засмеялись. Свекрища знаком показала, чтобы новобрачные остановились у лестницы, и, дождавшись полной тишины, принялась вещать:

– Дорогие мои молодожены и их гости! Вам выпала честь отмечать свадьбу в моем имении! Но больше всего вам повезло, когда я согласилась выступить на торжестве в качестве тамады. Поверьте, не каждому выпадает такое счастье. Я, потомственная тамада в третьем поколении, сделаю для вас этот день незабываемым! Он пройдет по всем правилам, одобренным ассоциацией «Тамада России». Посему, мои милые, ничему не удивляйтесь, а просто беспрекословно выполняйте мои указания. Помните: отказ от выполнения требований тамады грозит зародившемуся браку молодых неминуемым разводом.

Тася нахмурила лобик.

Катка прошептала:

– Розалия Станиславовна, прекратите нести ахинею, пусть люди проходят в особняк!

Одарив невестку улыбкой, свекровь продолжила гнуть свое:

– Моя помощница, начинающая тамада Катариночка, советует мне начать с главного ритуала. Подружки невесты, подойдите ко мне.

Три девушки в розовых платьях приблизились к свекрище.

– Милочки, возьмите вон те емкости с лепестками роз и по моей команде осыпьте ими дорогу молодым. А пока наши очаровательные подружки в платьицах, которые им жутко не идут, стоят наготове, мы исполним второй ритуал – осыпем новоявленных супругов рисовыми зернами.