Шрифт:
Выпал из кармана…
Вот именно.
Значит, если мы выясним, чей он, то узнаем наверняка, кто положил в погреб взрывчатку?
Во всяком случае, с большой степенью вероятности…
Но ведь ты сам говорил, что это, может быть, Саразини!
Совершенно верно.
Так что же нам делать?
Что делать? По-моему, все очень просто. Надо попытаться вычислить счастливого обладателя этого не самого распространенного карандаша.
Мартина согласилась, что Мишель прав.
— По сути, все сводится к одному. К тому, что у нас возникли серьезные сомнения в виновности Саразини…
Мишель улыбнулся. В очередной раз они с Мартиной приходят к одному и тому же выводу.
— Но не забывай вот о чем, — тем не менее предостерег он Мартину. — Нас не должно сбивать хорошее отношение к Мило. Пока у нас нет доказательств, что его отец невиновен.
Остаток дня прошел без происшествий. Рику сообщил, что в тот день из аптеки никто не звонил. Рику так хотел помочь новым друзьям, что поговорил и с докторской служанкой. Та твердо сказала, что их телефоном посторонние не пользовались уже довольно давно.
Мищель пришел к заключению, что поиски звонившего— дело десятое.
— Ты ведь сама понимаешь, — сказал он Мартине вечером, когда они вернулись на ферму, — что нам не под силу обследовать все телефоны в кантоне. Давай спустимся с небес на землю и будем отталкиваться от того, что у нас есть. А есть у нас карандаш. Если мы найдем его хозяина, мы существенно продвинемся вперед.
На следующее утро Мишель счел уместным посвятить Рику в их с Мартиной замысел.
— Хочешь, я схожу к Режи? — воодушевился Рику.
Я, конечно, не возражаю. Надо только придумать предлог…
Ерунда, — сразу нашелся Рику. — Я проткну гвоздиком камеру на велосипеде и отнесу к нему чинить. Вот и все дела! Он достанет карандаш, чтобы пометить место для заплатки, и тут я…
Хорошо, я пойду с тобой, — сказал Мишель.
Зачем? — спросил Рику кисло.
Понимаешь, я видел, каким карандашом он пользовался в прошлый раз. Поэтому смогу определить, тот это или другой!
Вскоре Рику и Мишель шагали к Режи. А Мартине поручено было наведаться в деревенские лавки, где могли продавать анилиновые карандаши.
Не без внутреннего трепета Мишель переступил порог мастерской. Вряд ли Режи мог заподозрить неладное, просто юноша питал к нему сильную неприязнь, так что предстоящая встреча его не особо радовала.
С колотящимся сердцем Мишель следил, как мастер погружает надутую камеру все в ту же грязную воду. Затем привычным движением лезет в нагрудный карман комбинезона и досадливо морщится. Направляется к запачканному маслом ящику, роется там и вытаскивает анилиновый карандаш, явно новый, свежезаточенный…
Мишель возбужденно ерзал на стуле, с нетерпением дожидаясь конца. Теперь у него появилась уверенность. Или, по крайней мере, приемлемая гипотеза: свой старый анилиновый карандаш Режи потерял в погребе Саразини!
Тем более, что огрызок лежал в нагрудном кармане, откуда мог запросто выскользнуть, когда автослесарь полз сквозь ежевику.
Не выдержав, Мишель отважился нарушить молчание.
У вас такой интересный карандаш, мсье Режи. Я такого никогда не видел.
Обычный химический карандаш.
Его просто купить?
Режи мрачно посмотрел на Мишеля. В его взгляде вспыхнули странные огоньки.
— Зачем тебе это? Что ты с ним будешь делать?
Под его пристальным взглядом Мишель лихорадочно искал вразумительное объяснение.
— Э-э… м-м-м… Просто так. Мне тоже хочется такой, — промямлил он.
Режи пожал плечами и оставил предыдущий вопрос Мишеля без ответа. Наконец ремонт подошел к концу, и молодые люди с глубоким облегчением покинули мастерскую.
Они ждали Мартину на площади. Скоро девочка появилась, неся груду маленьких свертков: ей пришлось, чтобы не пробуждать подозрений, сделать несколько мелких покупок.
Ну что? — спросил Мишель.
Таких карандашей нигде нет.
А у Режи новый карандаш, — сказал Рику.
Значит, старый он потерял, — сделал вывод Мишель.
Правильно!
Ребята надолго умолкли. Без какой-либо явной причины в них зрела уверенность, что в открытии этом мало пользы.
— Н-да… Это ничего не доказывает, — наконец произнес Мишель. — Режи мог обронить карандаш где угодно.