В третье томе «Капитала», К. Маркс анализирует проблемы внутриотраслевой и межотраслевой конкуренции.

Внутриотраслевая конкуренция – это соперничество между производителями аналогичных товаров, удовлетворяющих одну и ту же потребность.

Межотраслевая конкуренция представляет собой конкуренцию производителей продукции, удовлетворяющих различные потребности. Соперничество в данном случае ведется за наибольшую прибыль. В случае, если в одной из отраслей увеличивается размер прибыли, происходит перелив капитала в эту отрасль из менее прибыльных отраслей.

Опираясь на монополию в той или иной сфере производства и обращения, крупнейшие фирмы получают возможность оказывать влияние на движение рыночных цен. Методы монопольного ценообразования и рыночная стратегия меняются вместе с развитием хозяйственной и организационной форм монополистической фирмы.

Большую выгоду приносит повышение монопольной цены, в пределах закона стоимости. К. Маркс показал, что уровень монопольной цены определяется потребностью и платёжеспособным спросом покупателей. Если бы товар, на который установлена монопольная цена, входил в число необходимых предметов потребления рабочего, то монопольная цена уплачивалась бы путем вычета из реальной заработной платы и из прибыли других капиталистов. Границы, в пределах которых монопольная цена может нарушить нормальное регулирование товарных цен, были бы твердо определены и поддавались бы точному учету.

Самые мощные капиталистические монополии не в состоянии длительное время удерживать цены, приносящие сверхприбыль. В любую отрасль проникает капитал, контролируемый другими финансовыми группировками. Быстро развивающееся производство товаров-заменителей приводит к обострению внутриотраслевой и межотраслевой конкуренции, сдерживающей дальнейшее повышение монопольной цены или ведущей к её понижению.

Оттеснив конкурентов и укрепив свои позиции, монополистические фирмы вновь могут прибегнуть к повышению цены.

Захват монополистическими объединениями патентов на открытия, изобретения и техническое усовершенствование используется во внутриотраслевой и в межотраслевой конкуренции. Он позволяет монополии применять на своих предприятиях технические новшества, которых лишены другие монополии. Захватом патентов монополия преграждает доступ в свою отрасль монополиям, приходящим из других отраслей.

Теория К. Маркса была некритически воспринята советской экономической наукой и составила фундамент политической экономии капитализма, на базе которой возводилось политэкономии социализма.

В ходе межотраслевой конкуренции происходит миграция капитала из одной отрасли в другую в погоне за наиболее высокой нормой прибыли. Новые капиталы способствуют расширению производства, увеличению предложения товаров. На этой основе цены начинают падать. Соответственно снижается норма прибыли. К обратному результату приводит утечка капитала из низкоприбыльных отраслей: здесь объем производства сокращается, спрос на товары начинает превышать их предложение в результате чего цена поднимается, а вместе с ней растет и норма прибыли. В итоге межотраслевая конкуренция объективно создает динамическое равновесие, обеспечивающее получение равной прибыли на равный капитал, независимо от того, где он вложен. Она также стимулирует научно технический прогресс (НТП).

Межотраслевая конкуренция – соперничество между предприятиями различных отраслей за большое прибыльное приложение капитала в той или иной отрасли. Состязательность возникает потому, что в разных видах производства изначально образуется неравная по величине прибыль на равный капитал. Из-за различий в структуре капитала (неодинакового удельного веса затрат на оплату рабочей силы) и скорости его оборота выделяются три группы отраслей производства – с низкой, средней и высокой нормами прибыли.

При свободной конкуренции предприниматели тех видов производства, в которых рентабельность самая низкая, изымают свои капиталовложения и помещают туда, где норма прибыли более высокая. Массовый перелив капиталов (а вместе с ним и труд) из менее доходных отраслей в более прибыльные вносит существенные изменения в соотношении между предложением товаров и спросом на них, что ведет к отклонению рыночных цен от стоимости.

Так, отлив капитала из малодоходных отраслей приводит к сокращению в них размеров производства, вследствие чего уменьшается предложение товаров на рынке. При стабильном спросе это приводит к тому, что цены продуктов возрастают выше их стоимости и норма прибыли повышается. В результате отрасли, которые могли бы погибнуть, получают «второе дыхание».

В высокодоходной отрасли в результате большого притока новых капиталов выпуск изделий увеличивается и их предложение начинает превышать спрос. Цены в этом случае падают ниже стоимости, и норма прибыли понижается.

Если бы не было межотраслевой конкуренции и перелива капитала из одной отрасли в другую, то жизненно важные виды производства (с низким уровнем доходности) могли бы погибнуть, а иные (высокоприбыльные) – чрезмерно расширяются.