– Ни за что не поверю, братец. Она может ненавидеть тебя днем, но ночью… Не забывай: моя спальня как раз напротив твоей.

– Все, хватит. – Кейн нахмурился. – Иначе я поколочу тебя до бесчувствия, так что ты больше ничего не услышишь, болтливый щенок.

Майлз расхохотался и, снова откусив яблоко, плюхнулся в кресло.

– Уж лучше смейся… Только не болтай глупости, – проворчал Кейн.

Внезапно за окном раздался стук копыт, и братья на мгновение замерли.

– Это Джакс! – воскликнул Кейн, выбегая из комнаты.

Майлз бросился следом за ним.

– Идем быстрее в дом, – сказал Кейн приятелю. Джакс бросил поводья конюху, выбежавшему из конюшни, и направился к двери.

Уже в кабинете Кейн спросил:

– Какие новости?

– «Мэри Кэтрин» взорвалась у побережья Мэриленда.

– Она ведь одна из наших, не так ли?

Джакс со вздохом кивнул:

– Была. От нее ничего не осталось.

– А команда?

Джакс снова вздохнул и покачал головой:

– Никто не выжил.

– Проклятие! – Кейн отвернулся и ударил кулаком по каминной полке.

– Это уже второе судно за последнее время, – заметил Джакс. – Неужели случайность?

– Нет, разумеется, – ответил Кейн. – А свидетели были? Кто за это в ответе?

– Ничего не известно. А как я понимаю, ты все это время находился в Виргинии?

Кейн утвердительно кивнул.

– Да, все время. Два дня назад я получил сообщение от моего человека в Дэвис-Холле.

– А что еще он сообщает? Есть ли что-нибудь интересное?

– Кое-что есть, – ответил Кейн. – Бухгалтерские навыки моего агента оказались очень кстати. Так вот, он сообщил, что Хью ближайшие две недели будет в доках. Он хочет понаблюдать за ремонтом своего судна. Я надеюсь получить побольше информации до его возвращения, но это зависит от того, насколько свободно наш человек сможет обыскивать дом.

– Хью никого не одурачил своей женитьбой на дочери адмирала, – процедил Джакс сквозь зубы. – Этот ублюдок – шпион британцев. Именно он устраивает взрывы на американских кораблях. Я в этом уверен.

– Я тоже! – подал голос Майлз.

– Нам нужны доказательства, – возразил Кейн, – Иначе мы ничего не сможешь с этим поделать.

– Я отправил письмо адмиралу Брэдфорду, – сказал Джакс. – Написал, что мы будем у него сегодня, в середине дня.

– И я с вами, – сказал Майлз.

– Отлично, – кивнул Кейн. – Но Зак должен остаться. Он нужен мне здесь, чтобы охранять Клодию и Мэдлин.

– Не беспокойся. Я позабочусь о том, чтобы он остался. Буду ждать вас у конюшни, – бросил Майлз через плечо, уже выходя из комнаты.

Кейн немного помолчал, потом спросил:

– Сколько человек было на борту?

– Восемьдесят три, – ответил Джакс. – И капитанская собака.

– Значит, ни одного выжившего?.. – в задумчивости пробормотал Кейн. – А ведь все они были очень хорошие люди…

Джакс кивнул и бросил свою шляпу на стол.

– Ты не против, если я выпью?

– Конечно, нет. Налей и мне…

Кейн вздрогнул от неожиданности и резко развернулся. Ему навстречу из дальнего угла комнаты выходила жена. Он нахмурился и спросил:

– Как давно ты здесь?

– Кейн, что случилось с «Морским призраком»?

– Это не «Морской призрак», любимая. Это «Мэри Кэтрин».

– Но ты сказал, что взорвался твой корабль.

– Один из наших. Его построили на верфях «Джексон шиппинг», – пояснил Джакс. – Здравствуйте, Мэдлин. – Он вежливо улыбнулся и кивнул.

– Приятно видеть вас, Джакс. – Она тоже улыбнулась и повернулась к мужу. – Значит, ты не думаешь, что это несчастный случай?

– Нет, мы так не думаем. Несколько недель назад взорвался еще один из наших кораблей. Тогда кое-кто спасся. И все эти люди говорят одно и то же: на них напал корабль под английским флагом; когда же они попытались открыть ответный огонь, ни одна пушка не смогла выстрелить. А потом вдруг раздался взрыв, и корабль через несколько минут затонул.

– Значит, война уже началась? – спросила Мэдлин.

– Нет, любимая. Еще нет. – Кейн обнял жену за плечи.

– Подобные нападения сейчас не редкость, – заметил Джакс. – Но мы считаем, что «Джексон шиппинг» выбрана мишенью не случайно.

– Выходит, кто-то знает, что ваша компания строит корабли, которые нападают на англичан? – спросила Мэдлин. – Неужели среди ваших людей есть английский шпион?

Кейн медлил с ответом. Если бы он сказал, что и на сей раз подозревает Хью Дэвиса, жена едва ли ему поверила бы.

– Видишь ли, дорогая, у меня сейчас не очень много времени…

Мэдлин прижала палец к его губам и тихо сказала:

– Мне так жаль твои корабли, Кейн. Ну… то есть всех этих людей. Но это же не заставит тебя… Ты будешь благоразумным, правда?