Сергей осторожно шагнул вперед. Оружие в руках человека со сдавшими нервами — это нехорошая вещь. Надо что-то выдумывать, уговаривать… а времени нет. Сергей сделал еще один шаг, одновременно прикидывая, как ему лучше наброситься на Шёманна, чтобы обезоружить его. А уж потом все остальное: уговоры, увещевания, объяснения… Просто вырубить его — не выход в сложившейся ситуации. Этого бесноватого дурака надо было спасать, а не убивать! Именно по этой причине Сергей нарушил приказ. Но тащить потерявшего сознание коллегу на своем горбу — перспектива не из приятных. Уж лучше бы он пошел своими ногами. Хотя, конечно, плохо ехать лучше, чем хорошо идти.

— Стоять! — рявкнул Шёманн.

Сергей замер. Ждать помощи было бессмысленно и неоткуда. Да и в чем собственно могла заключаться помощь, и какая ему помощь нужна, чтобы справиться с физически слабым, парализованным ужасом человеком. На самом деле было необходимо просто отвлечь его внимание.

Фокус с брошенной в сторону монеткой здесь не пройдет. Шёманн со страху может не раздумывая выпустить в него всю обойму. После этого все потеряет смысл.

Вдруг сзади что-то с металлическим стуком упало и покатилось по цементному полу. Сергей машинально оглянулся. Люди, находившиеся в квартире Шёманна, что-то сбросили в открытый люк. Крышка глухо захлопнулась; наступила тишина.

Сергей догадался, что это. Подтверждая догадку, под ноги ему выкатилась лимонка. Она завертелась волчком, медленно останавливаясь. Шёманн, как зачарованный, уставился на нее.

Нет, это не магия. Это было как раз то, что нужно. К таким шуткам Сергей привык еще в Афгане, где гранаты сыпались на голову, как яблоки. Схватив лимонку, он швырнул ее за угол г-образного подвального коридора, затем не раздумывая прыгнул на Шёманна, и они повалились на пол, обнявшись крепче двух друзей.

Шёманн хрипел, зажатый железными лапищами, осознавая свою абсолютную беспомощность и никчемность. Но сопротивление его было непроизвольным и истерическим: это были конвульсивные хаотические подергивания, явившиеся неизбежным следствием сильнейшего нервного перенапряжения. Через секунду Шёманн затих, повинуясь обстоятельствам. Он просто устал сопротивляться и сломался, решив про себя: будь что будет.

В следующую секунду раздался оглушительный взрыв. В закрытом помещении всегда так. Сергей прижал ухо плечом, будто бы это могло уберечь его от контузии, навязчивые воспоминания о которой почему-то лезли ему в голову. «Вот только контузии мне сейчас не хватало», — подумал он, тряхнув головой. В ушах противно звенело.

Кашляя от дыма, заполнившего подвал, они поднялись на ноги. Сергей больше не опасался Шёманна. Взрыв все расставил на места. Теперь они были вместе, хотя Шёманн до сих пор еще не знал, кто же этот молодой человек, и что у него на уме. Да и вообще, с какой стати он здесь?

Времени на объяснения по-прежнему не было. Люк снова открылся, и оттуда посветили фонариком.

Сергей схватил Шёманна за рукав и бесцеремонно потащил за угол коридора, туда, где взорвалась граната. По его предположениям, там должен был образоваться проход. Он знал, что здесь оставаться нельзя. Вооруженные люди в квартире наверху явно готовились пуститься за ними в погоню. Даже если они на какое-то время поверили, что граната уничтожила прятавшихся внизу, они ведь обязательно спустятся и проверят. А к этому времени лучше находиться где-нибудь подальше отсюда.

В проломе, появившемся после взрыва, послышался быстро нарастающий гул. На них с ревом несся поезд. Оказывается, подвал дома соседствовал с подземным тоннелем. Да это же невероятная удача! Как будто в темноте зрительного зала загорелись над дверью зеленые печатные буквы: «EXIT». А ведь еще секунду назад в эту мышеловку были одни только входы. Яркий свет ударил им в глаза. Сергей прищурился. Слепнуть и глохнуть еще раз за эту ночь ему не хотелось. Глаза и так словно бы присыпало песком. Накопившаяся усталость выворачивала их наизнанку. Дернув Шёманна за рубашку, он потащил его к пролому.

Они бежали по тоннелю. Шёманн отставал и захлебывался. Но неожиданное освобождение придавало ему сил. Он впал в какое-то странное эйфорическое возбуждение, обещающее надежду и жизнь.

— Он подставил меня! — задыхаясь, орал он в спину Сергею. — Квятковский меня подставил!.. Он специально всех связников замкнул на меня… а потом сдал… Вы мне верите?.. Он для этого меня и завербовал!

— Верю! Заткнись! — гаркнул Сергей, не оборачиваясь. Его голос запрыгал, эхом отскакивая от стен тоннеля.

Земля под ногами задрожала. Где-то издалека снова зарождался быстро приближающийся рев.

Свет фар вломился в тоннель, обнажив похожие на раздувшиеся жилы в воспаленном горле подземные коммуникации.

— Ложись! — взревел Сергей.

Его голос потонул в грохоте, тысячу раз усиленном гулкими стенами. Прямо на них несся электровоз. Они лежали, вжавшись в трясущуюся землю. Колеса мелькали у самого лица. Казалось, конца этому не будет. Словно они уже попали в ад, где кошмар длится вечно.