– 8 -

– Да? - спросил он, моргая кроткими и совершенно детскими золотисто-карими

глазами, - и как она там?

– Скучает. Может, нам всем навестить ее, а?

– Когда?

– Да хоть завтра! Я вас перетащу с Фальгом по очереди. Слетаем в Дельфиний Остров,

деда Ясона проведаем...

– Ты же знаешь, папа, у меня скоро фестиваль, а у Фальга эти... валки. Он их так ждал,

как же он их оставит?

– Волки, - вздохнул Эдгар, - они, конечно, важнее, чем родная сестра.

– Она сама выбрала эту неприличную профессию, папа, и сама улетела от нас на

Землю. Не понимаю, почему мы теперь виноваты в том, что она скучает?

– Сто раз вам говорил, что служба Сопровождения - это вполне приличная и даже

престижная профессия. Неужели ты думаешь, что я бы ей позволил заниматься черте чем?

За кого ты меня принимаешь, черт возьми?

– Извини, папа, - еще раз повторил воспитанный сын и кротко потупился, - ты,

кажется, не в себе, а мне надо заниматься.

Фальг был еще недоступнее со своим зверьем. При трех детях совершенно не с кем

было поговорить!

– Да, ты прав, - раздраженно согласился Эдгар, - я не в себе. С самого утра.

Настроение было и правда гнусное. Все надоело, и голова болела по-прежнему. Он

вышел и выговорил дворецкому про грязный пол.

– Но вы же сами уволили всю прислугу, вэй, - с каменным лицом ответствовал

надменный Крахвааль.

– Так ищите новую, вэй!

– Я уже дал объявление в газету...

– И найдите сантехника прочистить бассейн, в конце концов! Мало того, что живешь

как в тропиках, еще и искупаться негде!

*****************************************************

Сандра устала. Как обычно. Посетителей было трое, да и столиков всего четыре, но к

часу ночи, к закрытию, ей хотелось уже только одного - уснуть и не проснуться. Моечная

машина сломалась, а подруга, ее ночная помощница, так замаялась от своих дневных

работ, что лежала в спальне и не могла пошевелиться.

Алеста хваталась за все: вела какой-то телесный тренинг для желающих похудеть,

снималась в дешевой рекламе, доставляла товары на дом, устраивала детские утренники,

стригла на дому всех знакомых, шила на заказ, рисовала, вязала и в придачу

распространяла какую-то новую косметику. К ночи же прибегала к грязным чашкам.

– Еще пять минут, и я вскочу, - заявила она уверенно, но не отрываясь от подушки.

– Да ладно уж, - вздохнула Сандра, - почти все ушли, я сейчас закрою.

В зале оказалась только одна посетительница, которая, как назло, только что вошла и с

неприступным видом опустилась в кресло. Перед ней на столике очутились модная

лакированная сумочка и ядовито-красные перчатки.

– Извините, мы закрываем, - сказала Сандра устало.

– Мне только кофе, - холодно взглянула на нее гостья, явно не принимая никаких

возражений.

Личико было совсем юное, но уже испорченное неприкрытым высокомерием. Обычно

Странные вели себя иначе: не хотели выделяться. Хотя цвет энергии у девчонки был тот

же, почти «белое солнце».

– Двойной?
– уточнила Сандра на всякий случай.

– Обычный.

Они посмотрели друг на друга.

– Может, все-таки двойной?

– Я же сказала, самый обычный кофе. Мне ваша наркота не нужна.

– 9 -

– О чем это вы?

– Сами знаете о чем.

– Нет. Не знаю.

– Я дождусь своего кофе или нет?

– Разумеется. Что-нибудь еще?

– Ничего... впрочем, если у вас есть пирожное «Мозаика», круглое, с розовой

розочкой... то я, пожалуй, съем... Два.

Сандра посмотрела на гостью с еще большим недоумением.

– Хорошо. Найду вам круглое с розовой розочкой, - терпеливо сказала она.

– Два.

– Хорошо, два.

Мутанты в аппирском квартале бывали разные, но эта девица была какая-то особенная.

Ее уродство заключалось в непропорционально тонком и длинном теле с большой

головой. Лицо было прекрасно, но смотреть на него было неприятно. То ли яркий рот был

велик, то ли черные глаза чересчур колючи.

– Пятнадцать юн, - предупредила Сандра, - по ночному тарифу.