Девица не прореагировала. Деньги ее не интересовали. Алеста, наконец, появилась в

дверях с подносом и тряпкой, этот реквизит очень подходил к ее шикарному спортивному

костюму, в котором ей приходилось отпрыгивать с толстыми богатыми тетями.

– Еще не закрылись?
– вяло удивилась она.

– Нет. Вот еще девушка...

– А-а-а... понятно...

На кухне Алеста опустила поднос в раковину и шумно включила воду.

– Странная?
– спросила она шепотом.

– Нет, - ответила Сандра, выдвигая из холодильника лотки с пирожными, - кажется,

просто сластена. И хамка.

– А мне показалось...

– Мне тоже показалось.

– Ну и черт с ней...

Алеста занялась посудой. Вид у нее уже был достаточно бодрый. Сандра всегда

поражалась ее жизнестойкости. Обожаемый муж сидел у нее на шее, вяло пописывая

никому не нужные сценарии, больные дети мыкались по санаториям и больницам, очень

дорогим и почти бесполезным, а несчастная мамаша тащила этот воз и как будто даже не

замечала его.

– Может, и мы съедим по пирожному?
– предложила Сандра, разглядывая аппетитные

розовые розочки.

– Ты что!
– отмахнулась Алеста, - я же растолстею. Кеду не понравится.

– Да как ты растолстеешь от такой жизни?

– Запросто! Налей мне лучше морковного соку, если есть.

– У меня кофейня, а не диетическая столовая.

– Тогда ничего не нужно.

Посетительница никак не хотела уходить. Она уныло смотрела в пустую чашку,

опустив немыслимо длинные ресницы. Сандра встала над ней, деловито вытирая руки о

передник. Та полезла за кошельком.

– Сколько я вам должна?

– Пятнадцать юн.

– А можно... у вас переночевать?

– Что-что?

– Переночевать. Я заплачу.

– У меня кофейня, а не гостиница.

– Я хорошо заплачу.

– Послушайте...

– 10 -

Сандра вдруг увидела совершенно тоскливые глаза. Не колкие, не надменные, не злые,

а глаза затравленного зверька. В тот момент ей показалось, что ничего прекраснее этого

личика она не видела.

– Вообще-то, конечно, можно, - сами проговорили ее губы, - я вам постелю на диване,

если вас устроит.

– Устроит.

Гостья встала. Она была на голову выше Сандры и вдвое тоньше. На этом хрупком

теле как на стебле золотым цветком красовалась ее пышноволосая голова в маленькой

красной шляпке.

– Только, если меня будут искать, не говорите, что я здесь.

– Хорошо.

Сандра, наконец, закрыла входную деверь и сняла передник. Осталось помыть полы и

пересчитать выручку, но это можно было сделать и рано утром. Она проводила гостью на

свою жилую половину, где было всего две небольшие комнатки: спальня и гостиная.

Гостиная была чуть побольше, в ней стояли два дивана, на которых иногда ночевали

подруги.

– У вас что-то случилось?
– спросила она с сочувствием.

– Нет, - пожала плечиком девушка, - просто не хочу домой.

– А что плохого дома?

– Дома? Да всё...

Сандра принесла постельное белье, и гостья начала потихоньку раздеваться. Сначала

сняла шляпку, потом красный пиджак, красную юбку, белую кофточку. Ее тело снова

поразило своей хрупкостью, руки были как тонкие стебелечки, а грудь отсутствовала

вообще.

– А где ваши дети?
– вдруг спросила она.

– Дети? У меня нет детей.

– Будут. Я вижу, что у вас двое детей. Мальчик и девочка.

– Ты видишь будущее?

– Бывает. Отрывками.

Мутанты бывали, конечно, разные. Сандра ничему не удивлялась. Ей только

сомнительно было, что девушка не из Странных.

– Двое детей не у меня, а у Алесты, - усмехнулась она, - у той, что на кухне.

– Младший умрет, - бесстрастно заявила эта бестия, - старший, кажется, тоже...

Лицо ее при этом снова стало некрасивым.

– Вот что, - строго сказала Сандра с холодком в груди, - ложись-ка ты лучше спать. Я

очень устала сегодня.

Гостья заморгала черными глазами.

– А душ?

– Тебе еще и душ?

– Конечно!

– По коридору налево. Полотенец там полно.

– Спасибо.

Алеста протирала столики и напевала. Ее белые волосы были завязаны смешным