– Никак нет, товарищ полковник! – Бойцов даже со стула вскочил и вытянулся по уставу.

– Что «никак нет»? Не понял, что ли?

– Нет, понял, конечно, – кивнул осторожно Бойцов.

– А чего тогда «никак нет»?

– Не помер, товарищ полковник!

– Кто не помер, Бойцов?! Ты чего мне тут голову… Та-а-ак! А ну, подробнее!

– Владимир Николаевич Петров по кличке Вовка Кисляк жив.

– Откуда знаешь? – зло прищурился полковник.

Всякое упоминание о членах банды, за которой он гонялся пятнадцать с лишним лет назад, приводило его в дикую ярость. Он все еще помнил ту свою беспомощность в начале девяностых. Помнил страшные преступления, обезображенные трупы, кровавый рэкет. Он все это помнил. И как не спал ночами с ребятами. Как утром просыпался и не знал, выживет ли в очередном захвате. Помнил и вспоротые животы мертвых женщин. Так и не доказали ничьей причастности. И пацана того глупого, непонятно как прибившегося к этой банде, помнил очень хорошо. И потрясение свое его смертью не мог забыть до сих пор. И простить не мог. Ни себе, ни им…

– Вчера после поминок я вернулся на кладбище, – начал рассказывать Бойцов.

– Зачем? – удивленно вскинулся полковник.

– Хотел проверить, кого навещали посетители.

– А-а-а, там кто-то был во время похорон? – догадался полковник и похвалил: – А ты молодец, Бойцов. И?

– Так вот, там был парень, навещавший могилу Моргачева Ивана Гавриловича, запрос я уже послал.

– Молодец, Бойцов!

– Он почти не смотрел в нашу сторону. Но все же… И совсем рядом резвилась парочка бомжеватого вида. Пили водку, закусывали яблоком. И все таращились на похороны.

– Женщин в банде не было, – сразу предупредил полковник.

– Меня интересовал мужчина. Весь заросший по самые глаза, неопрятный. Могилу навещали стопроцентно чужую. Памятник очень дорогой, могила ухоженная. Я нашел бабу, которая пила вместе с ним. Она там на кладбище постоянно тусуется.

– И что? Давай не томи, Бойцов!!!

– Она сказала, что мужик этот потом уехал на такси. Таксистом в том районе работает некто Вовка Кисляк.

– Ничего себе! – не выдержав, присвистнул полковник. – Вон как дело закручивается! Ну-ну…

– Еще она сказала, что мужик с виду оборванный, а на такси, мол, ездит. И на закуске, мол, сэкономил. И вообще, говорит, вел себя как жлоб. Даже разливать не стал, ее заставил. И перчаток ни разу не снял.

– Вот так-то, Бойцов! – поднял кверху палец полковник, и глаза его загорелись охотничьим азартом. – Бутылку? Что с бутылкой?

– Я ее подобрал. Упаковал. В багажнике машины лежит.

– Красавец! – фыркнул недовольно полковник. – Почему она до сих пор не в лаборатории?! Он мог в магазине ее изляпать или…

– Так вчера лаборатория уже закрылась. А сегодня я как пришел, так сразу к вам.

– А чего так поздно на работу являешься?! – въедливо поинтересовался САМ, насупив брови.

– Проспал, – признался Бойцов, не врать же с три короба было.

– Ночь гуляем, день спим, – съязвил начальник и тут же спохватился: – Постой… Так ты вроде говорил, что ночью…

– Так точно, товарищ полковник, – сразу опустил руки по швам Дмитрий. – Я был в морге, куда было доставлено тело погибшей Катерины Земцовой.

– И откуда же мы узнали, что оно туда было доставлено, а перед этим убито, мил-человек? – моментально почуял подвох полковник. – Что-то ты темнишь, Бойцов. Ну! Немедленно доложить по форме!

– Виноват, товарищ полковник, – покаялся Бойцов. – Сами же велели начинать рассказывать с конца.

– Ну! Откуда узнал?!

– Из телефонного звонка.

– Кто звонил, откуда? Я что, из тебя буду по слову вытягивать?! – уже снова орал на него САМ.

– Узнал из звонка ее подруги.

– А подруга!.. Подруга у нас кто?!

– Подруга Земцовой – Жанна Образцова, проходящая у нас по делу убийства Сырникова единственным свидетелем, – отрапортовал Бойцов, приблизительно догадываясь, что за этим последует.

И последовало!

Полковник орал так, что стены дрожали, и слюна из его рта летела во все стороны.

– Разжалую в рядовые, – пообещал полковник, выдохшись, и снова схватился за левую половину груди. – Будешь у меня в трезвяке дежурным сидеть!

– Виноват, товарищ полковник!

– Виноват он! – фыркнул полковник. – Сядь на место!

Бойцов снова сел на стул. Вернее, на самый краешек его. И замер.

Сейчас полковник спросит про Образцову. Про круг ее знакомств и прочее, и он уже не сможет умолчать. Он должен будет все, все, все рассказать ему. И после этого ему, Бойцову, не найдется даже места дежурного в медвытрезвителе. Его просто уволят.

– Говори! – приказал полковник.

– О чем? – все еще надеялся на удачу Бойцов.

– Что еще скрыл от меня, засранец?!

– Сырников последние три года жил двойной жизнью.