Только через несколько секунд она поняла смысл сказанного.

– Рыбная ферма? И что в этом плохого? Мне конкуренты не страшны.

Он снова помолчал, как бы собираясь с мыслями, а потом ответил:

– Ничего плохого в такой ферме нет. Проблема заключается в том, что ее собираются строить в трех километрах от того места, где обитают морские львы.

– И?

– Там нельзя ничего строить. Животные неизбежно пострадают.

Реган поморщилась.

Сейчас неподходящее время рассказывать ему, что когда-то она и сама намеревалась построить ферму именно в бухте, но потом отказалась от этой идеи.

– Ты уже думал о том, чтобы стать защитником окружающей среды?

Чейз кивнул.

– Обдумываю. – Он огляделся. – Смотри-ка, уже стемнело.

– Действительно. Ты видел закат?

– Нет.

– И я нет.

– Тебе не холодно? Хочешь, пойдем в дом?

– Нет. Давай еще посидим здесь.

Реган точно знала, что Чейз хотел поцеловать ее. Он сдержался, и она была благодарна ему за это. Зачем портить такую чудную дружбу пусть и сладкими, но слишком опасными поцелуями?

Она поудобнее устроилась, и они продолжили молча потягивать вино.

Когда Реган проснулась, Фиби в кровати уже не было. В ногах лежал теплый комочек – Бадди. Детский смех из-за двери привлек ее внимание.

– Входите, – громко сказала она, садясь на постели.

– Он здесь, – услышала она голос Чейза. – Извини, если мы тебя разбудили. Дети никак не могли отыскать щенка.

Реган взяла Бадди на руки, и он лизнул ей палец.

– Ничего. Пусть приходит. Он мне нравится.

– Кажется, это взаимно, – усмехнулся Чейз, придерживая дверь. В комнату вошли Уилл, Кори и Фиби.

– Мы принесли тебе завтрак в постель, – громко сообщила Фиби. – А еще я сорвала тебе несколько особенных цветов, потому что ты тоже особенная.

Реган растроганно выдохнула:

– Спасибо.

Она положила щенка на пол и помогла Уиллу поставить поднос к себе на колени.

– Не нужно было так утруждаться. И чья это была идея?

– Моя, – с гордостью отозвался Кори. – Тебе нравится?

– Конечно! – воскликнула Реган. – Это так мило!

Кори прижался щекой к ее щеке.

– Я рад, мам.

– Мы все тут постарались, – вмешался в разговор Уилл. – Я делал бутерброды. Фиби бегала за цветами. А Чейз варил кофе и давал советы, – мальчик бросил на Чейза заговорщицкий взгляд.

Тот ответил ему широкой улыбкой, потом посмотрел на нее.

– Как ты себя чувствуешь сегодня?

– Хорошо. Спасибо.

– Вот и прекрасно. Я видел Джейн, когда ходил за медом…

– Мед – обалдеть! – перебил его Кори.

– И договорился, что мы сегодня снова поплаваем с морскими львами.

Она улыбнулась, увидев, как запрыгали от радости ее сыновья и Фиби.

– И еще Джейн спрашивает, можно ли ребятам потом пойти на рыбалку. На целый вечер.

Значит, весь вечер наедине с Чейзом. Реган засомневалась. Учитывая, что произошло в прошлый раз…

– Конечно, – наконец сказала она. – Но, может, нам всем отправиться на рыбалку?

– Да! – закричали дети.

– Вот и договорились. Отправляйтесь играть, – Чейз вывел детей из комнаты. – И заберите с собой Бадди. А то вдруг у нас с мамой начнутся серьезные взрослые разговоры, и бедняга умрет со скуки.

Закрыв за ними дверь, он подошел к ней.

– Ты не должна бояться оставаться со мной наедине, – тихо произнес он. – Можешь мне полностью доверять.

Вопрос в другом: может ли она доверять себе?

– Я думаю, так будет лучше, – мягко улыбнувшись, ответила она. – Кроме того, я всегда хотела научиться ловить рыбу.

– Хорошо, – немного скептически ответил он, – но мне будет любопытно посмотреть, как ты справишься с насаживанием червяков на крючок.

На ее лице отразилось неподдельное отвращение.

Чейз усмехнулся и весело подмигнул ей.

– Увидимся после завтрака.

Реган получила от купания с морскими львами даже больше удовольствия, чем в первый раз. Животные были такими же игривыми и доброжелательными, но сама она чувствовала себя более раскрепощенной, ведь никто не требовал от нее держать ситуацию под контролем, наверное, именно этим объяснялось охватившее ее ощущение необыкновенной легкости. Она смеялась вместе с Джейн, дразнила Майка и Чейза, веселила детей. Как было чудесно проводить время с Чейзом, зная, что они оба придерживаются установленных границ и никогда их не нарушат!