— Компромиссы не всегда уместны. Смотря в чём разногласия. Если люди разным богам служат, тут уж ничего поправить невозможно. Может быть, вы плохо разобрались в конфликте? Может быть, ваши обвинения беспочвенны?

Алёна рассказала всё о нашей размолвке: про Володю и его букет, про игру в школе, про пожар, и про нашу последнюю встречу в кафе.

— Боюсь, дорогая, — Анатолий Андреевич посмотрел на жену, — наши дети в данной ситуации правы.

— Как правы? На одной чаше весов четыре незначительных эпизода, а на другой десять лет дружбы.

— Человек, натура сложная. Он не только многие годы, а всю жизнь может ходить под маской и не показывать никому свою душу. И только благодаря маленьким, незначительным эпизодам можно заглянуть в неё. У наших-то, что? — Анатолий Андреевич кивнул в нашу сторону. — У них вся душа нараспашку, ничего не скрыто. А другие, с виду порядочные, воспитанные, а повернутся неудачно, заденут свою маску, сдвинут её, и можно увидеть, как под маской высоконравственного и законопослушного человека скрывается зверь. Именно благодаря одному поступку или эпизоду. Поступок с погорельцами как раз это и доказывает.

— Папа, ну расскажи, про своё дело, — снова попросила его Алёна. — Интересно же, может и не они это вовсе.

— Ну, хорошо. Доктор одна принесла в милицию бутылочки с лекарствами. По её словам, а вернее, по словам её пациентов, эти лекарства, распространяет какая-то фирма. Какая фирма — неизвестно. Агентами этой фирмы являются школьники. Агенты убеждают больных, что эти лекарства помогают именно от той болезни, которой страдает пациент. И это у них хорошо получается. Пациенты в основном старые люди с очень ограниченным достатком. Они нуждаются не только в лекарствах, но главным образом в общение. Общаясь с агентами, одинокие старики ликвидируют, так называемый дефицит общения, и у них складывается впечатление, что лекарства действительно приносят им облегчения. Хватаясь за спасительную соломинку, они тратят все деньги, которые имеют, на приобретение этих лекарств.

— А криминал то в чём? — спросил я.

— А криминал в том, что вместо лекарств, продавались дешёвые поливитамины, сомнительного происхождения. Навредить здоровью они не могут, а вытрясти кошельки стариков и старух могут элементарно. Есть и ещё одно побочное действие этих витаминов. Человек, который принимает очень много лекарств, отдаёт предпочтение тем, которые по его мнению действуют лучше и перестают принимать лекарства, выписанные врачом. Да у них и денег на это не остаётся. После непродолжительного облегчения, наступает резкое ухудшение здоровья, которое, учитывая преклонный возраст пациента, угрожает его жизни. Вот к одной такой пациентке я завтра и поеду в больницу. Ваши это бывшие друзья или нет, я не знаю, но из этических соображений, пользоваться любой информацией, исходящей от вас, я не хочу. — Анатолий Андреевич замолчал.

— Хватит о грустном. Алёна, Саня, смотрите у вас тарелки пустые. Толя, расскажи лучше, как мы с тобой на нашу свадьбу собирались.

Анатолий Андреевич улыбнулся и, погрузившись в приятные воспоминания, начал свой рассказ, который, рассказывал уже раз сто, а может быть и больше…

Быстро кончаются праздники. Наступает новый день, и как водоворот, затягивает тебя в свои проблемы.

Подполковник зашёл в больницу, разделся в гардеробе и нашёл лечащего врача Тамары Павловны.

— Я бы хотел поговорить с Тамарой Павловной, вашей больной. Но перед этим, я бы хотел узнать у вас, как у специалиста, о причине её госпитализации.

— Со мной поговорите, конечно, а с Тамарой Павловной не удастся.

— Плохо себя чувствует? — предположил подполковник.

— Да нет. Плохо она себя уже не чувствует. Она умерла.

— А причина смерти?

— Если говорить простым языком, то старость. А если вы хотите официально, то в истории болезни мы всё распишем.

— Скажите, пожалуйста, а приём какого-нибудь лекарства или наоборот, отказ от приёма, не могли ускорить смерть?

— Не похоже, естественная смерть.

— Но какая-то причина должна быть?

— Причина, конечно есть. Видите ли, наш организм запрограммирован на смерть. При достижении определённого возраста, организм сам начинает травить себя. Включается механизм смерти. Какой-то орган выходит из строя первый. Если человек подходит к этому порогу, то никакие лекарства не в состоянии перехитрить природу. Лечишь пациента от одной болезни, а он умирает от другой. Нет, нет, я не думаю, что этот случай для вашего ведомства.

— Ну, что ж, и на том спасибо. — подполковник простился с врачом и ушёл.

***

Виктор подошёл к дверям Тамары Павловны и позвонил в звонок. Двери никто не открыл. Он ещё и ещё нажимал на кнопку звонка, но результат был тот же.

— Чего трезвонишь? — рядом открылась дверь и из неё высунулась соседка. — Нет там никого, умерла она.

Только сейчас Виктор увидел на дверях маленькую бумажную ленточку с печатью. Квартира была опечатана. Для Виктора это был удар. Ему сегодня надо было, во что бы то ни стало увидеться с Тамарой Павловной. Когда он в последний раз был у неё, то забыл свою книгу. Сегодня он пришёл за ней.