– А на женщину, которая шла тогда, почему ты не напал?

– Написанный обычай запрещает наэрлам нападать на баб. Во всяком случае у Агори. Это могут себе позволить только наирии. Так положено из глубины веков: наэрлы на мужчин, наирии на женщин и никто на детей и стариков. Правда, некоторые наирии иногда позволяют себе охотиться и на мужчин, но только на этой, а не на вашей эттской стороне. Там бывают только наши парни. У вас очень агрессивный народ.

– Зачем тогда вообще туда ходите? Кормились бы на этих?

– И погубить такие золотые племена? К тому же всевозможных Эттов, неважно просто, смиало или байев гораздо больше, чем всех вместе взятых на водопадной стороне. Там, видишь ли болезнь майлори свирепствует - слишком много болот. А количество ваших постоянно растет. Они чуть что воюют, колотят своих. Явный перегрев. Я хочу сказать у них явный избыток силы, тратящейся впустую. Нам она нужней.

– Свест, давай мы с тобой сейчас куда-нибудь пойдем? Вы же привыкли ночью не спать и я сейчас что-то не хочу.

– Почему бы и нет, вот только пойду и Нею скажу, что ты здесь. Жалко нельзя его с собой позвать. Долго пешком, а нести я могу только одного. А ты чего-нибудь все же пожуй пока... Скоро вернусь.

***

Из башни жреца мы вышли вдвоем. Было довольно темно, но Свест как обычно двигался легко и уверенно. Путешествуя на его плечах я плохо представлял куда он меня несет и только спустившись понял, что мы прибыли на Ашенген. Где-то там, ниже должен быть обрыв. Мы лежали на спине, глядя в звездное небо. Асстара давно уже взошла. Глядя на ее круглые, ровные бока я вдруг понял, что ближе к утру рядом с ней должна появиться такая же круглая Лисабель. Еще один лунный цикл, или как говорят здесь "танец лун" практически завершен. Завтра обе луны чуть-чуть сократят свой объем, зато под утро они почти сойдутся в небесах и мирно прокатятся одна над другой. Значит завтра заканчивается самый невероятный в моей жизни, одновременно самый жуткий и захватывающий для меня месяц Тэнь.

– Завтра тридцатый день луны, - заметил также и Свест, приподнявшись, - в последующую ночь у нас принято устраивать праздник и отмечать встречу двух лун. Не знаю, заметил ли ты, но именно такой день так своеобразно отметил Нияст, встретившись с тобой.

– Я заметил... То же самое, кстати, можно сказать и про меня. Вот я сейчас думаю и не могу понять - что меня тогда понесло? Я даже вроде не готовился накануне.

– Луны, предвкушая встречу после долгой разлуки толкают на самые неразумные поступки людей. Они источают особую силу и впитавшим ее людям кажется, что в этот день ничего невозможного нет. Но это лишь иллюзия. Мир и на следующий день продолжает стоять в том же обличии, а омраченные коварными лунами черпают последствия своих поступков полной чашей. Правда не все могут ощутить лунный зов. Но на всякий случай у нас в канун этой ночи, все, у кого есть такая возможность - спят, готовясь гулять всю следующую ночь. Хотя многие считают это лишь суеверием, но сей ритуал частенько блюдут.

– Вот почему Нияст именно в этот день смог покинуть дворец?

– Да... это было не трудно понять...

– Но если это такой странный день, то почему он все-таки пошел?

– Я же тебе сказал - это считается скорее суеверием. Да и вообще не все у нас считают эти самые дни и следят за танцем лун. На это есть жрецы, которые всегда оповестят, что когда пора отмечать или праздновать. Вот напомнят - этой ночью встреча лун и как минимум пол дворца среди бела дня впадает в спячку, а вечером все в полном составе у озер. Но если у кого какие планы свои... Кстати, жрецы начиная с середины сегодняшней ночи до первого лунного дня практически не выходят из молельного зала жреческой башни дворца и не принимают никого. Разве что жрецы-лекари дежурят по очереди в своих кельях.

Неожиданно Свест отклонился в сторону и сорвал какую-то траву, растер в руках и передал мне,

– Это аффика. На, нюхни. Узнаешь?

Это был тот самый запах, которым была пропитана салфетка, которой недавно успокаивал меня Свест.

– В следующий раз ты меня потащишь охотиться за Ашенген?

– Да нет, думаю еще раз сходить за водопад. Да ты не торопись так. Проживи спокойно эти дни. Когда надо - я позову. И уже тогда скажешь тащить тебя или нет. Впрочем, тренироваться мы будем продолжать. Так мне самому будет спокойнее.

Легкий северный ветерок, налетевший невпопад заставил меня поежиться и привстать охватив себя руками. Свест с чуть заметной улыбкой притянул меня к себе. Сопротивляться я не стал. Вот так, обнявшись, мы и встретили утро нового дня на Ашенген.

Надо ли говорить, что когда Свест вернул меня в мою комнату я еле добрел до лежака и тут же заснул. Проснулся я ближе к вечеру, когда не слишком яркий свет из окна уже говорил о том, что вскоре стемнеет по настоящему. Рядом не было никого. Может они ушли праздновать без меня? В комнате Нияста был полумрак. Тем не менее я зашел. На разбросанных циновках, рядышком спали оба: и Нияст и Свест. Я устроился в кресле, дожидаясь их пробуждения.

Свест первым открыл глаза. Разглядев меня кивнул, встал и начал распахивать факелы. По всей видимости от их света проснулся и Нияст.

– Ну что гулять так гулять?
– заметил Свест, - трогаем?

– Давно я не праздновал этого дня - отозвался Ней и только сейчас заметил меня, - привет Рин.

Спустя некоторое время мы были у озер. Народ готовился загодя, стаскивая на облюбованные пятачки выпивку и еду. Я заметил, что многие, как и мои спутники, что-то принесли с собой, но, по всей вероятности, и сейчас лихие гонцы немало опустошали общественный склад.