Шрифт:
Манька чуть не заплакала от досады — ведь знала, что Дьявол всегда такой!
"Нехорошо как-то, надо бы похоронить", — подумала о костях, наступив на скелет и услышав хруст.
Вряд ли она могла бы расковырять камень, из которого Вершина Мира состояла, это был даже не гранит, но почистить не мешало. Она разом обошла кругом, ногой сгружая кости в кучу и сбрасывая вниз. В одном месте обрыв был прямо у скалы, далеко пинать не пришлось. Сами кости были не совсем обычные, будто стеклянные. Один из черепов она подняла, изучая. И как-то сразу раздвоилась, вдруг обнаружив подпространство, которое вдруг стало видимым. В подпространстве скелет выглядел обычно, словно он был там, а на Вершине Мира материализовалось его отражение, но не полностью, а кристальной чистотой. Попасть в подпространство не получилось, даже рассмотреть как следует.
"Мудрые, наверное, были люди, — подумала Манька, отряхивая руки, — если сумели взобраться на такую высоту! Пожалуй, я бы не смогла!"
Она отошла метров на тридцать, обойдя скалу кругом.
Была ли это скала, она уже сомневалась, слишком напоминала рукотворную стелу. Серые пейзажи и холод напомнили ей об Аде, но там было тепло, и воспоминания об Аде были почти теплыми. Манька наказала себе подсказать Дьяволу, взглянуть на Вершину Мира с другой стороны. Разнообразие Аду никак бы не помешало. Собралась позвать на помощь Борзеевича, и тут же одернула себя — он, наверное, спал после тяжелого дня, будить его не хотелось, особенно после того, как на пару с Дьяволом за ее спиной сговаривался убить ее. "Может, это у них ролевая игра: плохой хороший сатана?! — с горечью подумала она, обойдя скалу по кругу. — Вот так, как будто предложили на юг съездить, к теплому морю! — возмущение поднималось с новой силой. — Ничем не лучше Дьявола!" Манька вдруг сообразила: Борзеевич очень редко припоминал людей, с которыми сталкивала его судьба — и никогда ни о ком не расстраивался. Он и ее-то после каждой потери памяти вспоминал с трудом…
Она тяжело вздохнула, потрогав ранку: дьявольской стрелой зайца в поле не убьешь — но себя, наверное, можно. А иначе, почему не предложили пырнуть себя кинжалом? Она забыла, что еще так можно вынуть вампира. А вдруг Дьявол напомнил? Много ли у него вещей, которыми можно убить человека?
Манька как-то сразу успокоилась, придумывая, чем пошутит в ответ. Конечно, однажды наступит день, и ей придется отойти в мир иной, но теперь она была уверена — не завтра.
Интересно, что же там с землей происходит? Почему горит? Может, серебро плавит? Или дерево расцвело? Она вдруг вспомнила, как Дьявол что-то говорил о красоте.
Сто сорок пять дней прошло, а она каждый день помнит. Там, за горами, закончилась весна и началось лето. А здесь, в горах, только снег и камень и холод. Впрочем, там, куда они собирались, сразу за огненной рекой тоже было лето, на санках ехать не придется. С другой стороны Вершина Мира была еще круче, чем с той, откуда они поднялись, спуск будет трудным — не видишь, куда ступаешь и на что опираешься. А у Борзеевича ни обуви нет, ни одежды не осталось, и у нее один рушник. Последний свитер остался метрах в сорока под вершиной. Выбивая ступени, Борзеевич сорвался, и она перебросила ему его, чтобы подтянуть, а когда схватила за руку, свитер полетел вниз и застрял на острой скале. Спускаться за ним, конечно же, никто не стал. Дьявол поклялся, что это последняя их зима в этом году — и, если они бросят свитер, через три дня наступит время, когда о свитере уже не вспомнят. Но будут помнить до последней минуты своей жизни, если полезут за ним, ибо с этой стороны Вершины Мира вниз не ходят.
Можно подумать, с другой стороны ходят!
Козлиный полушубок Борзеевича передавали по кругу. Он ей был мал, но закрыть себя с одной стороны — и то хорошо. Главное теперь не разбиться, а по теплой земле можно и босиком…
Она обошла скалу еще раз, изучая каждый сантиметр.
И вдруг заметила чуть выше оплавленную часть дуги. Такой оплавленный гранит оставался в том месте, где Дьявол чиркал ногтем, прибавляя к ее записям на скалах: "и Дьявол". Она отошла еще дальше и усмехнулась: пижон! Не иначе, те, кто забрался сюда раньше и полег — или рассматривал в качестве Бога себя, или залез и понял: Бога нет. А кому-то, может быть, повезло достать ключ, который открывал все двери…
Это и в самом деле была стела, с выгравированным на нем знаком: круг, а в круге буква "А" с размашистой перекладиной, явно попахивая буквой "Д", и не была перевернутой. Этот знак она видела много раз — он болтался на шее с того времени, как она достала его в избе-баньке. Манька сняла с шеи медальон, перевернула золотом от себя, сверяя изображение. Знак был один в один. Даже сделана стела из того же материала. Она с сомнением покачала головой, припоминая, как он обливался слезами, роняя чудовищные слезы, сулившие миру гадости, когда нашла крест крестов.
И она ему поверила! Дьявола пожалела!
"Никогда в жизни!" — закляла она себя.
Только что ей было делать со скалой? Медальон никак не мог ей помочь взобраться на стелу. Манька надела медальон на себя, прощупывая стену стелы. Может вернуться и сказать, что она не нашла ключ? И вранье сразу же вылезет наружу. Каким Дьяволом он думал, когда поставил здесь украшение?! Выше этой стелы уже ничего не было. Вершина Мира — увековеченная стелой Вседержителя Мира…
Манька радостно вскрикнула и кинулась к убежищу, в котором спали Дьявол и Борзеевич. Конечно, одноразовый — кто же стелу утащит?! И замки все открывал! И был и не был…
— Я нашла! Нашла! — заорала она радостно, прямо над ухом спящих друзей.
И Дьявол и Борзеевич смотрели на нее спросонья шальными глазами, удивляясь, чего это она разоралась. Дьявол, наверное, как всегда прикидывался.
— Я ключ нашла! — радостно воскликнула Манька чуть тише.
— Да ну! — больше всех удивился Дьявол.
— Кто как не ты? — она ткнула в него пальцем. — Можешь открыть любой замок и любую мечту!
— Ну-у-у! — неопределенно промычал Дьявол, почесывая затылок, совсем как Борзеевич.