– - Нет ничего смешнее ваших предположений. Правду вам было бы трудно понять, если бы вы сегодня не столкнулись с ее некрасивой стороной. Есть люди, которые окружают меня, и есть люди, которые им служат. Мне сложно бороться с ними там, где их позиции сильны. Здесь все оказалось намного проще, не правда ли?

– - Что же вы убили столько людей и не убивали их?

– - Я никого не убивал, кроме тех, которые убивали людей, ибо слишком много погибло по их вине.

– - У вас всегда масло во рту?
– - поинтересовался Виткас.
– - За брата, я с вами еще посчитаюсь.

– - Вы судите меня, но не хотите принять правды, от которой вас тошнит, не так ли? Здесь и сейчас вы грозите господину, который защищает ваши интересы. Ваши. В первую очередь -- ваши! Вы представляете, сколько людей гибло по вине этих людей каждый день? Я царь, и мне приходится иногда пожертвовать немногими, чтобы спасти многих. Это тяжелое бремя царя, который обязан заботиться обо всем народе.

– - У меня нет господина, я сам себе господин!
– - заявил Виткас, сплюнув на землю.
– - И ты свою муру заткни знаешь куда? Я жил в таких же горах, и нам без вас не холодно ни жарко!

– - И как давно вас не беспокоят?
– - насмешливо поинтересовался Его Величество.

– - Беспокоят. Такие как вы, которые жертвуют немногими, чтобы отобрать нашу землю и дать ее многим. Мне ваша философия знакома! Вы приходите и уходите, а мы остаемся -- у вас в горах богатая фантазия заканчивается... Вы мне брата верните, Ивана!
– - Виткас кивнул на озеро.

– - Зулю и Игоря!
– - подсказал Валимир.

– - Сапера, -- подал голос Бабилон, впервые после того, как увидел Ивана мертвым.

– - И Сему с Балагуром!
– - голоса перечисляли и перечисляли имена, прозвища, фамилии.

– - Я понимаю вас и скорблю вместе с вами, -- настоятельно потребовал Его Величество тишины.
– - Я обещаю, что никто из них не будет забыт! Но разве они не подписывали бумаги, из которых следовало, что экспедиция опасна, и каждый может умереть? Я знал! Да я знал, и в той мере, в какой мог открыть опасность, я ее не скрывал. Подумайте, я взял самых влиятельных людей государства: кабинет министров, лидеров всех партий -- находиться рядом с такими людьми всегда опасно. А теперь подумайте, как тяжело мне смотреть, как они разрывают государство, разворовывают, разобщают народ, сводят на нет постановления и законы, наживаясь на обездоленности народа. Я не буду многословен: через два часа здесь останусь только я и моя жена. Все прочие уйдут вперед. Я прошу, да я прошу оказать мне честь и помочь нам, мне и моей больной жене вернуться.

– - Тяжеловато без драконов разговаривать с народом?
– - засмеялся Валимир.

– - Нет, мне не трудно просить мой народ об одолжении, -- спокойно, с насмешкой произнес Его Величество.

– - Моя интуиция подсказывает, что народ вам уже не принадлежит, -- улыбнулся Валимир во весь рот.
– - Молодец, Маня, чтобы так вас брякнуть о землю... Искреннее аплодирую.

– - Я надеюсь, вы имеете в виду мага, который использует людей, чтобы удовлетворить свои собственные амбиции?

– - Не надо, Ваше Величество, чернить мага, который спас нам жизнь, -- попросил Его Величество кто-то из толпы.

Его Величество обернулся и смерил его взглядом.

– - Если бы не этот маг, нам не пришлось бы преодолевать непонимание в таких неподходящих условиях. Экспедиция была бы безопасной, если бы не его вмешательство и умение влиять на умственные способности людей, с некоторыми слабостями. Сначала он разжигает человеконенавистничество, потом, когда цель достигнута, он открывается вам и предлагает вступить с ним в сделку. Не слишком ли жестоко таким огромным количеством жертв добывать себе единомышленников? Да, я вдруг сталкиваюсь с проблемой людоедства... Используя мою власть и желание искоренить зло, выявляю людей, которые, используя служебное положение, целенаправленно прививают его обществу, и, чтобы не вызывать паники и еще большее желание приблизить себя к определенным слоям общества, соблюдая строжайшую секретность операции, избавляю общество от зачинщиков... И что получаю в ответ?! Я прошу вас показать хотя бы одного человека, который мог бы свидетельствовать против меня.

– - А ваша жена?

– - Моя жена больна. Ее ждет принудительное лечение. На нее долгое время оказывали давление и подвергали многочисленным внушениям. Это заговор с целью отвратить от меня народ. Вы знаете, как много людей заинтересованы в том, чтобы заставить меня отречься от престола?! В конечном счете, когда ситуация вышла из под контроля, мы вывели людей из опасной зоны.

– - Интересно, каким образом?

– - Да, у нас в стране и за рубежом есть люди с некоторыми особенностями, имена которых засекречены. Они умеют становиться не тем, что есть человек. И мне пришлось использовать именно таких людей, которые тем же вечером, когда ушли вы, спасли всех людей, которые оставались в лагере. Все они погибли, защищая вас. Но разве это не говорит о том, что не все, кто обладает сверхспособностями, настроены против людей? Извините, но я не могу ломать устои и традиции, которые складывались веками. В настоящее время мы изучаем этот феномен. И могу сказать больше, что часть людей со сверхспособностями погибнут вскоре, ибо есть доказательство, что они попытаются напасть на вас сегодня ночью. Я лишь предотвращаю нападение...

– - И много людей спаслось?
– - поинтересовались у Его Величества.

– - Да, много, -- ответил Его Величество, и напомнил: -- Но все, кто участвовал в спасательной операции, защищая людей, погибли.

– - А почему раньше-то не спасали?

– - Эти горы обладают уникальной особенностью. Вернуться отсюда может только человек, который не имеет в себе некоторого заболевания, вызывающего желание управлять людьми, начисто лишая больного каких-либо моральных принципов. Заболеть этой болезнью может каждый, но только часть людей получают органические повреждения мозга. Они искажают действительность, становятся амбициозными, фактически неуправляемыми, и выявить такую болезнь бывает очень сложно. Поэтому такие люди чаще приходят к власти. Мы достали критической отметки, и после этого обезопасили людей. Я сам лично возглавлял операцию. Вы же понимаете, что никто кроме меня не смог бы выполнить поставленной задачи. Теперь, во всяком случае, мне требуется ваша помощь. И вы увидите, что я выйду от сюда, как человек. Я гарантирую, что каждый, кто дошел со мной до конца, получит по два миллиона золотом.