— ТЫ КТО? У тебя до чёрта денег. У тебя — автомат фильдеперсовый. Ты стреляешь людей, как куропаток. И ты…

Сашка прозрел.

… и ты… и у тебя есть связь с Базой. С портом на Базе! И они тебя слушаются…

— Точно! — Бахмутов подпрыгнул на месте и уставился на Кузьмина так, словно увидел привидение. — Это ОН.

— Стоп! — Тяжёлая ладонь Кузьмина припечатала хлипкий чайный столик. — Я расскажу. Но ты, — он пристально посмотрел на Славку, — будешь держать язык за зубами, понял?

Славка судорожно сглотнул и затряс головой.

— Кузьмин Сергей Михайлович. Бывший капитан первого ранга. Бывший комендант особого федерального округа 'Заозёрный'. Прошу любить и жаловать. И… что, солнце моё?

Мама во все глаза смотрела на своего мужчину, в ужасе прикрыв рот ладонью.

— Это про тебя нам рассказывали?

Кузьмин вздохнул, выудил из сундука, на котором сидел, бутылку водки и поставил её на стол.

— Собери на стол, я всё вам расскажу.

Вкратце история выглядела так. Капитан-лейтенант Балтийского флота Кузьмин был в числе первых десяти офицеров, которых вместе с семьями перебросили на Родину. Было это аж в девяносто девятом.

При упоминании о семьях мама встревожено посмотрела на Кузьмина, тот покачал головой.

По непонятным причинам тогда же его и назначили первым Комендантом ОФО, хотя среди ребят, кто шёл с ним, были и майоры и даже один подполковник. Но назначили его. Начальству, мол, виднее.

— Скажу сразу. Ни Ходоков, ни вербовщиков и их силовиков я не контролировал. И нынешний комендант, Егоров, тоже их не контролирует. Кто эти люди я не знаю. Они с большой земли и напрямую подчиняются кому-то из самого, — Кузьмин подчеркнул, — САМОГО близкого окружения Хозяина. Полномочия их огромны. Я же должен был обеспечивать порядок, распределение грузов и исполнение планов развития округа.

Кузьмин разлил бутылку на четыре стакана. Мужчинам до краёв, женщине — на донышко.

— За тебя, за нашу семью.

И махом опрокинул в себя полный стакан тёплой водки. Мама немедленно выпила следом. Сашка и Славка переглянулись и тоже жахнули.

— Вы не думайте, там, на острове не уроды живут. Нормальные русские люди. У них есть сердце и когда силовики службы вербовки возле ангара на Базе людей из пулемётов полосовали у нас там чёрт те, что творилось.

— А откуда они узнали? — Славка не выдержал и влез с вопросом. Кузьмин пожал плечами.

— Эвакуированный персонал Базы сообщил. Там же все друг друга знают. Народу то там… даже сейчас — вполовину меньше чем здесь, на севере. Правда, не всех успели эвакуировать…

Кузьмин потемнел лицом и, на мгновение Дубинину показалось, что он сейчас заплачет.

— Сын у меня там, в госпитале, работал. На практике. И жена. Так вместе с больницей и сгорели.

Мама ахнула и залилась слезами, а у Сашки зашевелились волосы на голове. Слушать эту исповедь было жутковато.

— Славка, ты сколько тут? — Кузьмин смахнул невидимую слезу и встряхнулся.

— Шесть лет.

— Помнишь, вокруг Базы трущобы были? Не все люди, сюда попавшие, нашли в себе силы принять всё, как есть. Многие спились, много было просто лентяев и неумех, которые ничего не хотели. Я поначалу их подкармливал. Карточки ввели, бесплатно кормили, лечили. Несложную работу давали. Я бы их назад отправил, на большую землю, но секретность — раз, да и не в моей это было власти — два.

— Да. Помню. Воровали тогда страшно. — Славка закивал. — Грабили, убивали. Да. Было дело. Тогда же дружину Управа и собрала. Попёрли этих бомжей из Заозёрного и с хуторов. Они целый посёлок у Базы соорудили. 'Шанхай' назывался.

— Тогда перебрасывали оборудование для ГЭС. Много. На товар уже сил не было, так что… Фермеры, у которых мы закупали продовольствие для Базы, для острова и для кормёжки этих… шанхайцев, перестали нам его продавать. Мы ведь не за деньги покупали, а за товары. А уж фермеры их потом на рынке и сбывали. Там, на острове нет одного большого посёлка. Есть ещё одна База, порт и с десяток поселений возле заводов, ГЭС и всего остального. В общем, разбили огороды, занялись рыбалкой, старые запасы перетряхнули. Впроголодь, но выжили. Потом Москва потребовала, и мне пришлось ввести принудительную продразвёрстку и стройматериалы экспроприировать. Немного, но помогло. Своих подкормить я смог, но на этих, шанхайцев, еды уже не хватало. Когда фермеры завозили на Базу очередную партию продовольствия, они ломанулись следом. Не верьте, что это было подготовленное и спланированное восстание. Просто пьяная толпа опустившихся людей. Тогда ещё информация о проводниках была мало кому известна. Даже среди нас, офицеров. Кто-то пустил слух, что на Базе есть учёные и установка по перебросу. А когда ничего не нашли, они начали жечь всё подряд. Вот такая история.

Этих сволочей, что всё устроили, было то всего ничего. Может сотня. Ну полторы, максимум. То, что их расстреляли — по-моему, все и тут и там с облегчением вздохнули. Но за ними толпа пошла.

— Полковник? С этими, кто на север ушёл?

— Нет. Те, кто там, в 'Шанхае' этом жил. Женщины, дети, старики. Много народу. Кстати, о полковнике. Наверное, никто кроме меня не знает, что Егоров и Сёмин вместе лейтенантами служили. Целый год. Я его досье изъял. На всякий случай. Чтобы Егорова не подставить. И вообще, думаю, нынешний комендант не так прост. Полковник — его человек и сожрать себя, как когда то сожрали меня, он так просто не даст.