Лошадка, чувствуя приближение к родному стойлу, припустила резвее и вынесла Александра к воротам. Снова зашлась в истошном вопле болгарка.

'Да ерунда всё это! Перетерплю'

Хутор стоял. Бани — топились. На стройке всё так же копошились люди, а к обычным телегам и грузовикам прибавились неизвестные Дубинину автомобили.

— Александр.

— Егор.

— Алексей.

Ладонь будто в тисках побывала. Егор и Алексей оказались высокими мужчинами богатырского телосложения и на отсутствие силёнок пожаловаться не могли. Макс хлопнул Сашку по плечу.

— Хозяин тутошний. Его хутор.

Оценивающие взгляды прошили хозяина с ног до головы.

— Добро.

— А это, — Максим ухмыльнулся, — олигархи местные. Не знаком?

Лично с этими богатейшими латифундистами Дуб был не знаком, но кое-что о них слышал.

Внутри всё оборвалось.

— Бог миловал.

Как скупают мелкие фермы эти монополисты — он уже знал. Парняги довольно оскалились.

— Не продаётся? Жааааль.

Макс снова ухмыльнулся.

— Это ко мне.

— Давай так. Сейчас мы тебе кредит. Строим и запускаем дело. А ты нам — долю малую.

— Угу. И штаны последние.

Максим помотал головой.

— Не пойдёт. Стройку товаром оплачу. Оружием. Но никакой доли не будет.

Услышав про оружие, мужчины замерли.

— Оружие?

Егор кивнул на сидящую в углу с автоматом Марину.

— Такое?

— Вряд ли. Гладкоствол. И порох. Много.

Макс понял что зацепил. Марина обладала обширной информацией — она то и сообщила ему, что на всей Родине сейчас имеется примерно две сотни автоматов, включая те, что есть у них тут, в Дубровке, полсотни пистолетов и четыреста пятьдесят три штуки охотничьего гладкоствола. И это на почти восемь тысяч душ взрослого мужского населения! В плане торговли это была непаханая целина.

Алексей поднял бровь и запустил пальцы в бороду.

— И торговать стволами только через нас. Всё возьмём. Оптом.

Макс скис и снова помотал головой.

Всё-таки они его дожали — торговаться с эдакими зубрами Максу было не по силам. Торговое товарищество 'Мельников и Строев' получило право на пятилетнюю монополию торговли оружием и средствами связи, взамен пообещав выстроить у причала кирпичный склад на тысячу квадратных метров и кирпичное же здание торговой фактории. В два этажа и с натуральной крепостной стеной. И замостить камнем дорогу от причала к торговому комплексу и далее к дому Ходока. И от дома, через хутор до самой заставы в лесу. Работы предстояли настолько грандиозные, что даже сам Макс призадумался — это ж сколько эти ухари за ствол ломить будут?!

Торговый дом 'Петров и сыновья' на пять лет получили монополию на велосипеды и электронику. Взамен пообещав капитально обустроить дорогу до Заозёрного. Не асфальт, конечно, но и утрамбованная гравийка — это тоже неплохо. Да и три деревянных мостика через ручьи надо было поставить. И покрепче.

Сам же Максим планировал торговать лампочками и… косметикой. Обычной. Женской. Представив себе, какие толпы будут сюда приезжать за товаром, он довольно потёр руки. План превращения захолустного хуторка в приморский городок начал обретать ясные черты.

Дубровка

Июль 14 г.

Работа встала. Все рабочие дружно бросили свои дела и рванули на пирс. Следом неслась детвора во главе с повзрослевшим Егором, за ними спешили взрослые. В бухту, глухо рыча двигателями, входил 'Варяг'. Толпа встречающих сгрудилась на пирсе и со всё возрастающим изумлением наблюдала за причаливанием. К таким махинам люди ещё не привыкли. Макс с щелчком закрыл рот — Сашка рассказывал об этом корабле, но то, что он такой огромный Максим не ожидал.

Борт корабля возвышался над пирсом на три метра.

— Ну как? — Кузьмин стоял, свесившись через фальшборт, сияя, как начищенная рында.

— А-бал-деть!

Тёмное дерево было, на не искушённый взгляд Укасова, подогнано просто идеально, да и вообще — штука эта была чертовски солидной. Корабль в последний раз рыкнул двигателем, выпустил в небо чёрный вонючий выхлоп и затих, пришвартованный бортом к пирсу.

Кузьмин спустился по трапу, облобызал внуков и двинул обниматься с Ходоком.

— Дооснастили всё. Всё отладили. Три недели в учебном походе были — вокруг Южного, считай, три круга намотали. Хоть немного мальчишек понатаскали. Ничего — справляются, черти! Даже с парусами. Опыта никакого, многие моря то и в глаза не видели, но ничего — выйдет толк из них.

Максим посмотрел на корабль и в его голове что-то щёлкнуло.

— Кузьма, пойдём — поговорим.

Разговор, состоявшийся на задворках у сарая, пришлось продолжить в порту у бывшей базы, куда спешно прибыли два десятка человек, к мнению которых Верховный прислушивался и которые, фактически, были негласным правительством Родины.