– Его сестра спит с Сименсом, – задумчиво произнес Азам.

– А раньше спала с мальчишкой. Все сходится, эфенди! Дахаб-младший из ревности дважды пытался убить наш объект. Во второй раз он уже был настолько ослеплен яростью, что решил убить обоих. Кстати, он хронический наркоман и едва ли адекватен.

– Хорошо. Значит, одной проблемой меньше – Сименса пыталась убрать не конкурирующая фирма, а обезумевший от ревности парень. Впрочем, это не отменяет главной проблемы. – Азам скорбно покачал головой. – Мне только что сообщили, что король изъявил желание лично принять героического американца, спасшего столько подданных королевства и иностранных туристов, вручить ему орден и побеседовать с ним.

– Иблис! – выдохнул Селим.

– Вот именно, – пробурчал полковник. – И теперь нам надо срочно соображать, как обезопасить монарха от этого человека, если он в самом деле наемный убийца.

– Мог ли он подстроить все специально? – поинтересовался помощник. – Ну, с зоопарком? Чтобы добиться аудиенции?

– Едва ли. Нужно было неимоверное стечение обстоятельств. Нужен был агент-смертник в лице Дахаба-младшего. Нужен был неимоверный риск – ведь звери запросто могли растерзать его прежде, чем подоспела помощь… Нет, практически исключено. Но это не отменяет того факта, что необходима максимальная осторожность. Мастер такого класса способен сломать шею монарху голыми руками…

Транспортный портал номер восемнадцать столичного королевского космопорта Аль-Сауди ни на секунду не замирал ни днем ни ночью. В зале прибытия царил Вавилон; пассажирские корабли со всех концов Галактики садились каждые три минуты, и потоки туристов необходимо было быстро и грамотно обслужить на паспортном контроле, чтобы инопланетники не создавали толчеи.

Пограничный чиновник – тот самый, который пару недель назад заставил нервничать на таможенном посту мистера Сименса, – придирчиво изучил информацию, считанную с подкожного чипа пассажира с Талгола. Затем поднял взгляд и внимательно посмотрел на подозрительного туриста. Невысокого роста, смуглый, морщинистый, с острым лицом и длинными черными волосами. Похож на индейца. По паспорту молод, с виду вроде не очень, но кто же их, этих дикарей, разберет – все на одно лицо, дети и старики, женщины и мужчины.

– Цель прибытия? – осведомился пограничник.

– Туризм, туда-сюда, – охотно отозвался смуглый. – Много туризм, твоя-моя. Любоваться красотами по-всякому, да?

– У вас указан пункт назначения – Рабах. Это самое сердце джунглей. Вы в курсе, что там действуют террористические партизанские отряды? Странное место для туризма, не находите?

– Там охота, дурак голова! – рассердился турист. – Большая охота! Я же большой охотник, э! Убивать у вас всех навухов да носорогов, кто не спрятался, бачка!

– Не очень-то вы похожи на охотника, – с сомнением проговорил таможенник. На самом деле он тянул время, краем глаза поглядывая на стремительно мелькающие на его виртуальном мониторе голоснимки опасных преступников, разыскиваемых Космополом. Пока программа распознавания не могла идентифицировать подозрительного туриста по фамилии Чалмерс как знаменитого террориста или наркобарона.

Остролицый побагровел.

– Эй, в фуражке! – закричал он, тыча пальцем в пограничного чиновника. – Ты нацист, да? Мастер Чедка иметь для тебя слишком кривой нос, чтобы быть хороший охотник, э?! А ну, вылазь туда-сюда из своей стеклянной бадьи, арабский расист, я тебя сейчас руками на пол валить буду!

Спутник индейца, верзила с ободранным носом и могучими бицепсами, уже благополучно миновавший паспортный контроль и дожидавшийся приятеля в общем зале недалеко от ряда стеклянных пограничных кабинок, вернулся, привлеченный шумом.

– В чем дело, офицер? – дружелюбно поинтересовался он.

– Бачка Ларри! Этот дурак голова не верить, что мастер Чедка бить птичку-чучелку за сорок шагов в глаз! – возмутился черноволосый, размахивая руками. – Ты, говорит, мастер Чедка, много обмани-врешь, твоя-моя, совсем совесть потерял от огненная вода, речной тритон! Чтоб тебя земля выброси, говорит, чтоб тебе сдохни без соборования, чтоб тебя люк в асфальте съешь и не подавись ни разу! Какой ты, говорит, охотник, мастер Чедка, э? Ты обманщик, мастер Чедка, неудачник, иди навоз выгребай-убери за коровками, бачка, да?

– Я ничего такого не говорил, – хладнокровно пожал плечами пограничник. – Но место для посещения вами действительно выбрано неудачно.

– Не беспокойтесь, офицер, – безмятежно отозвался высокий. – Эта болтуша – действительно охотник что надо. Мы с ним служили рейнджерами на Эшмоле, поэтому в обиду себя не дадим. Но спасибо за предупреждение.

Система отрицательно пискнула, сигнализируя, что бывший рейнджер с Эшмола не находится в розыске.

– Мы можем идти? – поинтересовался верзила.

– Можете, – нехотя отозвался таможенный чиновник. – Добро пожаловать в королевство Аль-Сауди, господа.

– Мастер Чедка, ты вообще способен обходиться без скандалов? – поинтересовался Ларри Джарвис по кличке Заноза, когда они миновали паспортный контроль и двинулись к выходу из космопорта. – Вот тому парню на транспорте, например, ты зачем руку сломал?

– А зачем он меня обижай-дразни, белый расист? – надулся Чалмерс. – Думай, я не слышу, как он кудахтать у меня за спиной, да?