– Проходи, Никодим Петрович, – произнес вслух Тарас Поликарпович.

Про себя же подумал: – С этим нужно держать ухо востро.

– Закурю? – Положенец покосился на пачку «Явы», лежащую на столе подполковника.

– Пожалуйста, угощайся. – Мирошниченко сам поднес посетителю пачку и чиркнул спичкой. Мутант несколько раз затянулся, выпуская дым через нос, он особо не спешил, обдумывая свое дальнейшее поведение.

– Мне передали, что ты хочешь поговорить со мной, – поторопил его хозяин кабинета.

– Мне кажется, начальник, что авторитетные зеки должны пользоваться некоторыми привилегиями, в отличие от остальных осужденных.

– По-моему, до сих пор так и было. Есть какие-нибудь претензии? – Подполковник с интересом рассматривал пожилого, невзрачного человека, которому стоило пошевелить мизинцем и в колонии начались бы повальные беспорядки. Но это было невыгодно им обоим, поэтому и соблюдался, так сказать, пакт о ненападении между кумом и положенцем.

У Тараса Поликарповича в жизни пошла черная полоса. Вдобавок ко всему усложнять отношения с положенцем он не собирался. Но и делать ему какие-либо послабления не было безопасно: такому палец в рот не клади, мигом оттяпает. А то, что он что-то задумал, Мирошниченко уже не сомневался.

– Что ты ходишь вокруг да около? Говори открытым текстом, – невольно повысил голос подполковник, нервишки у него уже начинали сдавать.

– Не нужно расстраиваться по пустякам, начальник. Сердечко-то еще слабое, – сказал Мутант спокойным голосом. – Братва обращается к тебе с небольшой просьбой. Ты нас уважишь, подвернется случай и мы тебя отблагодарим.

• – С какой просьбой? – Начальник колонии взял себя в руки, решив сначала узнать, в чем дело.

– Помоги попасть на территорию зоны двум проституткам. – Заметив, как взметнулись вверх брови собеседника, авторитет преступного мира поспешил добавить: – Мне конечно общение с телками ни к чему, но у молодых бурлит кровь, а я, по своей должности, обязан о Них заботиться. Сам понимаешь.

– Понимаю, что твоя наглость не имеет предела! – вновь закипал Мирошниченко. – Какие основания побудили тебя обратиться ко мне с такой просьбой? Я ведь могу от тебя избавиться, просто-напросто, перевести в другую колонию.

– Даже не думал, что такая мелочь сильно заденет твое самолюбие. А пугать переводом не надо, потому как сам можешь занять освободившееся место.

– Это уж слишком! – Тарас Поликарпович поднял со стула свое грузное тело. – Я не посмотрю на то, что ты…

– Лучше скажи: почему уволили прапорщика Игнатьева? Не он же виновен в побеге Атамана и Диксона, – перебил собеседника положенец, разом загасив его пыл. – Не хорошо поступаешь, гражданин начальник: на чужом горбу хочешь в рай въехать.

– На что намекаешь? – Подполковник, не мигая, уставился на посетителя.

– На то, что с твоей непосредственной помощью парни ломанулись из этого веселого заведения.

– Не понял?

– А чего тут понимать? – усмехнулся Мутант. – На служебном «уазике» ты самолично и вывез их.

– За слова отвечать надо, а не ветер гонять. Доказательства нужны, – начальник колонии весь превратился в слух.

– До-ка-за-тель-ства? – иронично произнес осужденный. – Есть такое дело, – и он извлек из нагрудного кармана робы пачку фотографий, бросив их на письменный стол растерявшегося хозяина кабинета.

Толстые пальцы подполковника задрожали, когда он брал снимки. Они в полном объеме отображали картину побега Атамана и Диксона: как те прятались в служебной машине Мирошниченко, как он что-то говорил им, уже сидя за рулем и полуобернувшись назад, как тронулась машина. А последняя фотография свидетельствовала, что автомобиль, когда он проходил через главные ворота зоны, не проверяли.

Тарас Поликарпович медленно опустился на стул, который жалобно под ним скрипнул.

– Мне известны и другие твои преступления, но они затрагивают моих корешей, поэтому ограничимся одним, – язвил Мутант. – Ну что, начальник, пришли к общему знаменателю?

– Твоя взяла, – поник офицер.

– Ну тогда я пошел. – Положенец поднялся с довольной физиономией победителя. – Подробную инструкцию: где и когда взять проституток, я пришлю тебе позднее.

«Уазик» Мирошниченко стоял уже полчаса на одной из улиц областного центра. Тучный мужчина дремал, облокотившись на руль. Он не слышал как сзади пристроилась «Волга», не видел, как из нее вышел и подсел к нему в автомобиль незнакомец. Только когда хлопнула дверца машины, подполковник испуганно отпрянул от руля и обнаружил в салоне постороннего.

– Добрый день, Тарас Поликарпович, – с приветливой улыбкой поздоровался незнакомец.

– Добрый день, – буркнул недовольный подполковник. В глубине души он надеялся, что все-таки никто не приедет.

– Кстати, как вас звать-величать.

– Я простой исполнитель воли Никодима Петровича, зовите Мишей.

– Не будем терять времени. Где женщины, Миша?

– В моей машине. Ровно через неделю вы должны доставить их обратно.

– Ладно, – вынужден был согласиться Мирошниченко. – Давай их сюда.