Но с Ниной они жили, как брат с сестрой, что было оговорено с самого начала. Виктор смотрел на жену такими влюбленными глазами, что той порой становилось очень жаль его. Внешне он, конечно, был очень некрасивым, особое отвращение вызывал крупный, мясистый нос. Но к уродству, как и к красоте, постепенно привыкают. А его неиссякаемая доброта к ней и ее ребенку сводила на нет изъяны во внешности.

И супруга постоянно чувствовала себя в чем-то должником перед мужем, понимая, что в конце концов допустит его в свою постель.

Алеша рос шустрым мальчиком и быстро развивался. В два года он говорил практически все, только немного глотал окончания слов, но даже букву «р» выговаривал без затруднений. На лицо он был вылитым Алексеем Казаковым. Он любил Виктора, считая его своим отцом. После празднования второго дня рождения сына Крутояровы решили, что прошло уже достаточно много времени и Нина может съездить в Саратов, чтобы уладить дела с квартирой. Но именно в этой поездке ее выследили бывшие напарники Тюленя. Уладив дела с квартирой, Нина вернулась домой. Вслед за ней приехали Сотник и Тихоня.

Приехала Нина домой с субботы на воскресенье ночью. Открыла дверь своим ключом. Получив возможность остаться наедине со своими мыслями, она многое в поездке обдумала. Да, ее погибший возлюбленный мог дать Виктору сто очков форы почти во всем. Но будучи женатым человеком, он не мог гарантировать ей стабильного будущего, которое давал некрасивый внешне, но щедрый душой Виктор.

Женщина заглянула в детскую комнату и улыбнулась, увидев надутые детские губки спящего сына. Она прикрыла дверь комнаты и отправилась в ванну. Смыв с себя дорожную грязь, она решительно направилась к Виктору, теперь уже понимая, что должна думать не только о себе и о сыне, но и о том, кто старается сделать их счастливыми.

Тюлень лежал на животе и спал так крепко, что не слышал, как в комнату вошла любимая женщина. А Нина долго изучала его взглядом и впервые не нашла в нем ничего уродливого. Она присела на край кровати и провела по спине мужа нежной рукой. Несмотря на то, что Виктор спал, от ее прикосновения он проснулся и перевернулся на спину.

– Глазам своим не верю, – прошептали его губы. Супруга загадочно улыбнулась, скинула домашний халатик и молча легла к нему под одеяло. Прикосновение сильных мужских рук ей показались приятным, но не более того. То удовольствие, которое ей доставлял Алексей, вызывая неистовое желание обладать им, не шло ни в какое сравнение с ласками нового партнера. Нина закрыла глаза и представила на месте Виктора Алексея и сразу по спине побежали мурашки. Она застонала и крепко прижалась к мужу. Виктору же не надо было представлять на ее месте кого-нибудь другого и они оба, с наслаждением, окунулись в вечную сказку любви… Нина открыла глаза, когда солнце только показалось на горизонте, но Виктор уже был одет.

– Ты что так рано? Сегодня же воскресенье, – удивилась она.

– Ты можешь поваляться еще с часик, а я пока подготовлю все к поездке.

– Какой поездке? – обрадовалась жена.

– Я повезу вас на море. Один знакомый показал мне классное место. Ручаюсь, что тебе понравится, – и он вышел, послав жене воздушный поцелуй и уверенный, что в их супружеских отношениях наконец-то наступил перелом. А уж он-то постарается вести семейный корабль в нужном направлении.

Несколько часов Крутояровы провели в пути.

Хоть Виктор и сидел за рулем автомобиля, рот у него не закрывался. Куда девался угрюмый, неразговорчивый человек. Теперь он был счастлив. Его настроение передалось и остальным членам семьи. Улыбку словно приклеили к лицу Нины и она с удовольствием общалась с мужем. Даже маленький Алеша встревал в разговор родителей и несколько раз пытался перелезть к ним вперед, пока не добился своего. Мать взяла его на руки и посадила себе на колени.

– Теперь доволен?

– Лучше. А то сзади не слышно вас, – заявил довольный малыш, вызывая веселый хохот родителей. Они не замечали, что на протяжении всего пути на ними следовал один и тот же автомобиль.

Море действительно завораживало, но становилось неспокойным.

– А здесь не опасно оставаться? – спросила Нина.

– Мы поднимемся вон на ту скалу. – Виктор показал рукой направление. – Туда волны не достают и мы будем в безопасности.

– Но мы не альпинисты.

– Мне известна тайная тропка, – сказал Виктор и двинулся вперед с двумя хозяйственными сумками в руках. Нина взяла малыша на руки и последовала за мужем.

Вскоре они основательно устроились на вершине скалы. Виктор готовился к приготовлению шашлыков: мясо у него было замочено в кастрюльке с плотной крышкой, а дров, которые занимали значительное место в одной из хозяйственных сумок, должно было хватить.

Нина крепко держала сына за руку и смотрела, как волны разбивались о подножие скалы, разлетаясь на мелкие брызги, изредка долетавшие до них. Уединение в таком месте подтверждало, как мал и ничтожен человек перед природной стихией. И это должно было вызывать тревогу, но Нина чувствовала себя спокойно с таким мужчиной, как Виктор.

– Великолепное зрелище! – восхитилась она.

– Я говорил, что тебе понравится, – напомнил с гордостью муж.

– Мама, я хочу вниз, – попросил Алеша.

– Потом, сыночек. Папа приготовит шашлыки, покушаем и вместе спустимся, – пообещала мать.