– Да, вы.

На сей раз он на нее смотрел без улыбки.

– Триста тысяч долларов, – ни секунды не задумываясь, ответила она. – У нас подписан договор, который, как я знаю, завизирован у нашего государственного нотариуса, так что сделка – законна. Но если это не так, я готова их тут же отдать государству. В этом нет никаких проблем.

– Ну, что вы, это ваши деньги, и вы вправе распоряжаться по вашему усмотрению. – Он походил вдоль стола: – Мне приятна ваша честность, не то что… – и он опять нехорошо посмотрел на помощника.

Как ни странно, красные пятна у него исчезли, зато лицо залила молочная бледность.

«Все, кажется, спекся, – подумала Эльвира, – пора выносить».

– Скажите откровенно, эээ…

– Эльвира Николаевна, – подсказал помощник.

– Да, именно Эльвира Николаевна, вы имеете опыт работы в предвыборной кампании?

– Только как регистратор.

Он продолжал выжидательно смотреть на нее, очевидно, не понимая, о чем идет речь.

Эльвира продолжила:

– Ну, когда сидишь с журналом, отмечая голосующих.

– А, это, – он улыбнулся.

Улыбнулась и Эльвира.

– Но я всегда сидела на букве избираемого кандидата в губернаторы, именно в том районе, где он голосовал. Так что мне доставалось не только его рукопожатие. Но и некоторые материальные блага.

– Ну, да, да, конечно же. Но у меня по фильму сложилось впечатление о вас как о большом мастере политической интриги, да и главный банкир вас рекомендовал не иначе как… – Он задумался, очевидно, вспоминая.

– Восходящей звездой на политической арене, – подсказал помощник.

– Да, именно так и сказал. А Вахтанг Георгиевич – весьма авторитетный человек, с его мнением мы считаемся.

Эльвира засмущалась или сделала вид:

– Спасибо, конечно, Вахтангу Георгиевичу за такую оценку, но это мой первый, что называется, блин, выпеченный на политической сковороде.

– И заметьте, что он получился не комом, – добавил президент, посмотрев на часы. – Ну, в общем, понимаете ли, у нас сейчас предстоят выборы, как вы знаете, в том числе и президентские. Нам нужны свежие силы, следует обновить нашу предвыборную команду, требуется новый взгляд на эту проблему. Справитесь?

– Моя мечта. Не хочу скрывать от вас, я специально приехала в Москву с этой целью.

– Ну, вот и хорошо, давайте попробуем, я на вас почему-то очень рассчитываю. А то мне эти скакания по сцене вприсядку уж как-то не особенно удаются. Не говоря уж о коробках из-под ксерокса с деньгами – это совсем не по душе. Грубо и без знания дела сработано, понимаешь ли, – и он опять посмотрел на помощника. – Другие времена требуют и других исполнителей – более талантливых и знающих свое дело. Так что мы на вас рассчитываем. Как, возьмем Эльвиру Николаевну в наш предвыборный штат? – обратился он к помощнику, и, не дожидаясь ответа: – Так что приступайте, берите, что называется, быка за рога. Пока я вас назначаю моим представителем на телевидении. Входите быстро в дело. А вы подготовьте соответствующие документы и окажите помощь в полном объеме, – в сторону помощника. – Через месяц уже жду ваших предложений, а затем и результатов.

Он поднялся, показывая, что встреча закончена.

– Обо всех возникающих трудностях докладывайте непосредственно мне, чтоб, понимаете, без проволочек. Я дам соответствующую команду секретарю, принимать вас по первому требованию. Дело серьезное, времени остается в обрез.

А помощнику велел:

– Организуйте быт и соответствующую зарплату, полагающуюся представителю президента.

Он пожал руку Эльвире:

– Желаю успехов на новом поприще.

– Спасибо.

Эльвира много чего хотела сказать, но ничего не сказала из продуманного и заготовленного заранее. То, что произошло, было необычайным для большинства, и, думаю, для вас, но только не для Эльвиры. Мысли ее сейчас были далеко, и она уже обдумывала предстоящие свои ходы в будущей игре.

Прошел год, как Эльвира вошла во власть. Многое изменилось в ее жизни. И не только в быту. Конечно же, она стала независима в материальном положении и… Стоп, стоп! А разве она когда-нибудь зависела от денег? Конечно же нет. Да и той суммы, которую она неожиданно заработала в качестве сценариста фильма, ей бы хватило для безбедной жизни. Так что, понятно, дело было не в деньгах. Она конечно же получила шикарную квартиру, да не где-нибудь, а по ее просьбе именно в том самом доме, в котором жил Вахтанг. Они стали встречаться чаще, появился общий круг знакомых.

И опять-таки, не из-за квартиры она влезла в это труднейшее и, наверное, рискованное дело. Да и Алексей Иванович уговаривал ее остаться жить в его квартире, а сам намеревался переехать в свои шестикомнатные апартаменты.

А вот, что самое главное, у нее появилась реальная возможность как-то влиять на события, происходящие в стране. Ну что ж, сбылась Эльвирина мечта. Теперь ей предстояло должным образом воспользоваться данной возможностью.

Первые недели у нее ушли на то, чтобы войти в новое для нее дело. Сами понимаете, у других людей путь от простой парикмахерши, простите, пусть даже и не от простой парикмахерши, а от дизайнера по прическам до руководителя крупного отдела при президенте занял бы целую жизнь, да и то вряд ли он завершился столь успешно, как у нее. Но это у других. Надо знать Эльвиру. А мы как будто бы узнали ее, и совсем не по анкетным данным, не поверхностно.