Добравшись к вечеру до дома, Холли рассчитывала, что Джейми вернется раньше ее. Ей не терпелось спросить, что он сумел разузнать о герцоге Оливере, хотя она прекрасно знала, что он не продвинулся ни на шаг.

Холли положила на столик знаменитую красную тетрадь Детективного клуба и решила навестить Джейми. Он вышел ей навстречу с большим рюкзаком за плечами.

— Ну как, выяснил что-нибудь? — ехидно осведомилась она.

— Нет еще, — ответил Джейми. — Но обязательно выясню. Я опять переночую у Филиппа. Мы уже изучили его книжку до половины, а сегодня вечером дочитаем до конца. Так что завтра, будь спокойна, мы будем знать о герцоге все.

Холли расхохоталась.

— Я и так спокойна, Джейми, — ответила она. — Совершенно спокойна, потому что знаю, что ты все равно ничего не выяснишь.

— Спорим? — с вызовом спросил Джейми. Холли покачала головой.

— Какой смысл с тобой спорить? — пожала плечами она. — Мы и так уже все знаем об этом герцоге. И даю тебе один намек, Джейми: хоть десять раз прочитайте книжку Филиппа от корки до корки, вы не найдете в ней ни слова о герцоге Оливере!

— Врешь, — огрызнулся Джейми. — Ты сама ничего не знаешь!

Холли злорадно улыбнулась.

— Думай как хочешь. — Она стала спускаться по лестнице.

— А вот и не знаешь! — крикнул ей вслед Джейми, — Притворяешься только!

Холли направилась в гостиную. Через пару минут на лестнице послышался топот Джейми, а мгновение спустя в дверях гостиной показалась его физиономия.

— До завтра, — бросил он.

Миссис Адаме оторвалась от телевизора.

— Веди себя хорошо в гостях у Филиппа, — напутствовала она сына. — Постарайся не выжить их всех из дома.

Джейми ухмыльнулся во весь рот, глядя на сестру.

— Что нашел — то мое, — заявил он ей. — Пусть неудачник плачет! — Через мгновение за ним захлопнулась парадная дверь.

— О чем это он? — поинтересовалась у дочери миссис Адаме.

— Ни о чем, — ответила Холли. — Просто мы устроили что-то вроде соревнования. И Джейми непременно проиграет.

Поздно вечером, сидя в постели, Холли решила перед сном еще раз прочитать все, что она записала сегодня об Оливере Герцоге.

Она пролистала красную тетрадь и ахнула:

— Что же это такое?

Страниц, на которых содержались с таким трудом добытые сведения о Герцоге-несчастливце, не было. Кто-то вырвал их с корнем.

— Джейми! — прошипела Холли сквозь стиснутые зубы. — Жулик несчастный!

Сейчас было поздно что-нибудь предпринимать, но она решила: первое, что она сделает утром, это пойдет к Филиппу и проучит своего негодного братишку.

К утру праведный гнев Холли не только не иссяк, но, напротив, разгорелся еще сильнее. Ну, попадется ей этот паршивец Джейми! Надо же, что придумал — вырвать страницы из ее тетради! «Погоди, доберусь я до тебя, — угрюмо думала сестра, — пожалеешь, что на свет родился».

Холли спустилась по лестнице, досадуя на себя за то, что проспала допоздна. Вечером она долго не могла заснуть, строя планы возмездия, и утренняя усталость только подогревала ее гнев.

Миссис Адамс уже ушла на работу, но в кухне Холли услышала голос отца — он разговаривал по телефону. Девочка осторожно вышла в прихожую и надела пальто.

— Что вы говорите? — восклицал отец. — Его еще нет? Странно. Пора бы уже вернуться.

Холли не обратила внимания на его слова, ее мысли были заняты более серьезными вопросами. Она обмотала вокруг шеи шарф и, приоткрыв кухонную дверь, помахала отцу рукой, пытаясь привлечь его внимание.

— А вы не пробовали позвонить домой? — услышала она его голос. — Да, понятно. Что ж, раз вы не можете разыскать его, придется подождать. Как только он появится, передайте ему, пожалуйста, чтобы он мне позвонил. — Отец повесил трубку.

— Привет, Холли, — воскликнул он, увидев дочь. — Уже уходишь?

— Да, — ответила Холли. — Пойду к Филиппу, разыщу Джейми и оторву ему голову.

Мистер Адамс кивнул.

— Справедливая кара, — подтвердил он. — Постарайся не забрызгать кровью ковер, а то мне пришлют счет из химчистки. — Он улыбнулся. — Чем же Джейми тебя так разозлил?

— Да уж было дело, — неопределенно ответила Холли. — Пока. Увидимся.

На улице было не так холодно, как в последние дни, пронизывающий ледяной ветер утих. Небо над городом затянулось толстой пеленой серых туч, грозя обрушиться снегопадом.

Холли села на велосипед и поехала к дому Филиппа, по пути пытаясь вспомнить, когда же она в последний раз видела хоть клочок голубого неба. Казалось, с той поры прошли столетия.

Девочка прислонила велосипед к воротам дома Оуэнов и позвонила в дверь. Ей открыла миссис Оуэн.