– Что вы хотите сделать? – Анджей, тот самый парень, которого они с Яном сняли с какой-то жуткой конструкции, шагнул вперед и заслонил собой девчонку, которую Лора нацелилась взять за руку. Парня ощутимо пошатывало, но он настороженно уставился на женщину:

– Что вы хотите сделать?

– Ничего плохого, я обещаю, – мягко улыбнулась пожилая дама.

– Лора, может, не стоит? – попробовала вмешаться Лина. Лигистке после воспоминаний одного Алексея плохо было, а тут целых шестеро.

– Мы должны знать, кого принимаем, – вздохнула телепатка и поинтересовалась: – А что, будет так плохо, как в прошлый раз? Тогда нам лучше присесть.

Анджей посмотрел на Лину – та пожала плечами, внутренне признавая правоту лигистки. Феникс привела ребят сюда, но оставаться им здесь или отправить в другое место, решать Лиге. Риск их.

Между тем Лора завладела рукой Анджея.

– Ох! – вырвалось у нее, и женщина выпустила его запястье, точно обжегшись. – Черт! Лина, надеюсь, ты прикончила этого… этого… – Воспитанной пожилой даме не хватало слов.

– Пришлось, – кратко ответила феникс. – Сергей, я спешу. Как с магами? Хватит, чтобы перебить чары вызова?

– К сожалению, пока нет. Вадим силен настолько, что нужно еще магов тридцать среднего уровня, чтобы блокировать хотя бы одного из вас. А уж на двоих…

– Собирайте магов, Сергей. Алексу пора уходить, пока его не раскрыли.

– Что случилось?

Лина рассказала. Вкратце. При этом помянув въедливого азиата такими словами, что Лора закашлялась.

– Ясно, – кивнул Сергей. – Завтра на совещание с ним придешь?

– Да, узнаем новости вместе. Маскировку надевать?

– На всякий случай. Потом снимем, если что.

– Лина, ты чудо! – порадовала ее Лора, закончившая «обследование». Она была нескольно бледновата, но держалась.

– В чем дело? – насторожилось «чудо».

– Ты еще спрашиваешь! Твои ще… гм, наши гости – это нечто! В общем, один маг, юный совсем, одна дриада и люди хорошие, очень необычный юноша. – Быстрый взгляд на Анджея. – Есть в нем что-то похожее на твою магию, но слабее. Да еще и эльфенок. Словом, пополнение на славу.

Лина перенеслась как можно тише и незаметней. На всякий случай. Сейчас нужна двойная осторожность. Тройная!

Но в комнате было тихо. Алексей, с обреченным видом сидевший на диване, поднял голову и без выражения посмотрел на девушку. В чем дело? Что еще случилось? Перевел взгляд ей за спину, словно ждал, что кто-то появится следом. Понятно, он же не знает.

– Алексей, все в порядке. С Такеши покончено.

Парень всмотрелся ей в лицо. Тревожно, устало и… Что-то еще накрыло его как тяжелое облако.

– Лина. Прости.

Кажется, она понимает, в чем дело.

– Алекс, он убит. Мертв. С ним покончено. Все позади.

– Тебе нельзя было его убивать. Если кто-то вычислит… Если Вадим только заподозрит… Я должен был сдержаться! Проклятье.

– Да с ним статуя бы не сдержалась! Успокойся. Или он так тебя достал?

Пауза. Алекс отвел глаза.

– Нет. Сейчас нет. Просто мерзко все это, вспоминать не хочется. Давай не будем?

– Идет. Тем более вы, похоже, сквитались.

– О чем ты?

Лина поискала взглядом коньяк. С тех пор как в комнату стал приходить Повелитель, она на всякий случай убрала бутылочку. Мало ли. Но сейчас… вдруг понадобится?

– Ты сказал что-то вроде «ты меня тоже не забудешь».

– А, это. – В зеленых глазах мелькнула тень улыбки. – Может, и сквитались. Я сломал ему репутацию. И помощника увел.

– Как?! Расскажи.

Если он выговорится, может, удастся убедить его поесть? Или хоть отдохнуть.

– Ну у него был помощник – парень, мой ровесник. Когда Такеши уходил отдыхать, работал он. Я с ним иногда разговаривал, чтоб с ума не сойти.

Лина промолчала, хотя от представшего перед глазами видения у нее, казалось, губы замерзли.

Алекс нервно прошелся рукой по волосам.

– Он тоже. Ему тоже не нравилось то, чем приходилось заниматься. И мы… в общем, мы договорились, и он обещал мне принести одну вещь, а я – рассказать ему, где мой тайник с запасными документами. Чтоб он смог начать другую жизнь.

Вещь? Какую вещь?!

Лина глянула в его лицо и не стала уточнять про «вещь». И так не по себе.

– Принес?