Мысли об игрушках мерзавца-азиата вымело из головы не просто ветром – штормом.

Вот это да! Доигралась. А ведь даже телепортатор Алексу не оставила. Он же не сможет уйти…

– Лина… – наполнились пониманием синие глаза. Ян замер, благоразумно не делая резких движений. – Подождите.

Подождите? О чем это он? Ситуация замерла на грани в какой-то зыбкой неопределенности. Одно слово, один миг промедления – и упущенного не вернешь. Ян исчезнет. Перенесется. И если донесет, то… Она не успела додумать, Ян снова заговорил:

– Подождите. Успокойтесь. Хорошо? Хорошо?

Она об этом еще пожалеет… может быть. Но кинжал исчезает из ее ладони. И Ян чуть заметно вздыхает.

– Что ты здесь делаешь?

Молодой демон встретил обращение на «ты» чуть заметно приподнятой бровью, но ответил:

– Я уж не спрашиваю, что здесь делаешь ты. Сразу видно. Ладно. – Он примирительно выставил руку в ответ на ее гневный взгляд. – Лучше давай подумаем, что с ним делать, чтобы это сошло.

– Ты решил мне помочь?! – Лина не скрывала недоверия, но Ян неожиданно кивнул на тело – кинжал она не вытащила, и крови не было, – кивнул и спросил:

– Он твоего подопечного тронул, да? Видал я, как он на него смотрел на балу. Редкостная мразь этот человечек. Сам бы прикончил.

– Тогда зачем ты здесь?

– Хотел купить кое-кого, пока этот тип его не «выдрессировал». Кстати, а что мы с ними делать будем?

«Уже «мы». Ничего не понимаю».

Она чуть поморщилась при мысли о новой головной боли, которую сейчас получит в лице этих дрессированных питомцев Такеши, чтоб ему на том свете попасться такому же садисту, как он сам, причем трудоголику!

– Тебе-то что? Выпущу, чтоб было на кого свалить вот это! – Она тоже кивнула на мертвого Такеши.

– Хочешь, чтоб подумали, что этого дрессировщика прикончила собственная игрушка? – Ян присвистнул. – Неплохо!

И правда хорошая мысль, кстати. Выпустить, конечно, не выпустит, их тут же похватают на улицах, но сдать в Лигу, наверное, можно. Временно. Только вот ранение на трупе… Слишком профессиональный удар. Придется чуть подправить.

Лина снова вызвала кинжал и примерилась, как лучше обеспечить достоверность легенды. Краем глаза она увидела, как слегка побледневший демон отступил на шаг.

– Подожди! – сказал он торопливо. – Давай сначала их найдем.

Лина оценила предложение. Ну если под кого-то подделываешься, то лучше видеть, под кого. Верно. Но действовать надо быстрей. Еще немного – и станет ясно, какой удар был смертельный, а какой уже нанесен попозже.

– Ладно. Пошли.

Игрушек они нашли на втором этаже. К счастью, среди этих шести парней и девушек основательно дрессированной была только одна. Лину просто передернуло, когда та попыталась поцеловать ей руку.

Она крепко выругалась, и это помогло ей немного успокоиться. Но тут Ян нашел молодого мужчину лет двадцати пяти, который как раз находился в процессе «дрессировки», – видимо, Такеши собирался вернуться к его воспитанию после лечения Алексея, а пока оставил повисеть. И снова пришлось сглатывать тошнотворный комок в горле, лечить, расспрашивать и успокаивать, потому что видеть, как взрослый человек, сильный и крепкий, пытается сдержать слезы, было на редкость горько.

Этот парень – его звали Анджей – быстро понял, что они хотят сделать, только все не мог поверить, что его мучитель мертв. Но уж когда увидел, помощь его была неоценимой. Вдвоем с Линой они быстро и тщательно построили убедительную картину «Дрессировщик потерял осторожность и погиб от рук собственной игрушки». Ян в это время отыскал среди юношей светленького мальчишку и о чем-то с ним пошептался. Остальных ему тоже как-то удавалось держать под контролем, да и себя заодно. Та бледность, что залила его лицо при виде Анджея, уже схлынула. Странный демон. Слишком… мягкий.

Но почему-то и в мыслях нет, что он на нее донесет.

Вместе они еще раз обыскали дом. Тщательно и усердно. Поиск принес еще один сюрприз – мальчика-эльфа. Лина было обрадовалась, что хоть этот не нуждается в помощи. Рано обрадовалась. Эльфенок (Линдэ его звали) не имел ни малейшего представления, где именно находится его родной лес и убежище семьи. А может, и знал, но говорить не хотел. На вид взрослый, а умом ребенок ребенком. Лина представила, что ей скажут в Лиге, когда она явится туда со всеми этими подарочками, а в особенности с чудом природы – Линдэ, и вздохнула. Судьба.

– Дальше что? – спросил Ян.

– Расходимся. – Алексей, наверное, с ума сходит, а ведь еще этих игрушек надо в Убежище пристроить. Она представила удивленное лицо Сергея: опять?

М-да, феникс, похоже, у тебя скоро будет новое звание, даже понятно какое. Что-то вроде «Лина, официальный поставщик Лиги по доставке полудохлых магов, малышей-эльфов и плохо дрессированных игрушек»!

– Помочь? – Ян держал светленького за руку, а тот почему-то улыбался. «Ну что ж, паренек, надеюсь, ты не пожалеешь».