–  А если вас?

–  А в меня им не попасть, - ухмыльнулся Илья.

–  Есть чем проволоку перебить?
– спросил Карденас, протягивая ему мачете.

–  Мучос грасиас, амиго!

Илья ловко заскользил вперед, и трава сомкнулась за ним.

–  Следите за вышками, - приказал Орлов Беренсу.
– Кто знает, может быть, там у них пулеметы установлены. Кирилл, возьми на прицел правую вышку. А я за левой присмотрю.

«Пуганая ворона куста боится, - обругал он сам себя.
– Вам, граф, теперь повсюду будут пулеметы мерещиться». Однако все же поймал в рамку прицела еле заметную фигурку, маячившую в просвете вышки.

–  Хорошо ползет, - проговорил Луис.
– Ящерица, а не человек. Верно сказал, в такого им не попасть.

–  Когда он сделает проход, нам всем придется стать ящерицами, - сказал Холден.

–  Ненавижу ползать, - прорычал Карденас.
– Ненавижу подставлять задницу под шальную пулю.

–  Смотри, он уже там!

–  Внимание, на вышках зашевелились!
– спокойно произнес Беренс.

–  Вижу, - ответил Орлов.

И понял, что ничего не видит. Прицел словно затянула кисея.

Он протер глаза. И вдруг порыв ветра швырнул ему в лицо холодные брызги. Дождь?

Нет, ливень!

–  Живо, за мной, вперед!
– выдохнул он, наматывая на руку ремень карабина.

Сдвинул флягу и ножны за спину и пополз, вжимаясь в мокрую полегшую траву. Крупные капли молотили по спине, под локтями плескалась вода, словно он плыл, а не полз. Ложбинка быстро заполнялась водой, и, когда он добрался до заграждения, навстречу ему уже бурно стекал мутный поток.

Остерман придерживал перебитый отрезок проволоки, и все смогли пролезть беспрепятственно. Или почти беспрепятственно - Карденас не удосужился снять шляпу, и она зацепилась за шипы.

Вдоль дороги шумели деревья, раскачиваясь под хлесткими ударами ветра. Мелькнула вспышка молнии, и через секунду небо раскололось от грома.

Укрывшись в густом кустарнике, они видели дорогу, уходящую вверх, за поворот. Вода блестела и пузырилась в лужах, струилась в глубоких колеях.

–  Зачем ждать телегу?
– Илья теребил Орлова за плечо.
– Вот дорога. Вот следы. Идем вдоль обочины, куда-нибудь да придем!

–  А если придем к развилке - куда дальше? Уймись.

–  И что? Будем сидеть тут, как мокрые курицы?

–  Эй, поглядите вверх, сеньоры!
– воскликнул Луис, показывая на макушки деревьев.

Между ветвями раскачивался оборванный провод. Он уходил в листву и исчезал там. Но Орлов все же смог рассмотреть, что проволока тянулась вдоль дороги от одного дерева к другому. «Наверно, его разорвало, когда началась гроза, - подумал он.
– Если это линия телефонной связи, то в поисках обрыва сюда кто-то придет».

–  Уходить отсюда надо, - сказал Холден.
– Сейчас испанцы пошлют ремонтную бригаду, чтобы починить кабель.

–  Вот мы их и подождем, - ответил Орлов.
– Только спрячемся чуть подальше. Посмотрим на них. Может быть, кое-что прояснится.

Ливень прекратился, и сразу же выглянуло солнце. Да такое жаркое, что от мокрой одежды пошел пар. С веток еще падали капли, а красный песок на обочине быстро желтел, высыхая.

–  Захватим?
– шепнул Кирилл Орлову.
– Поговорим с ними, все узнаем. Может, и не придется никуда идти. Может, тут и не лагерь вовсе.

Орлов не успел ответить, как вмешался Илья:

–  Лагерь или не лагерь, а ты на проволоку посмотри.

–  Ну, посмотрел. И что?

–  А то! Провод тот же самый. Каким руки вяжут. Так что захватим, это ясное дело. И поговорим, это тоже понятно.
– Остерман выставил перед собой ладонь, останавливая любые возражения: - И не спорить. Бесполезно. Только шум поднимете.

–  Никто и не спорит, - спокойно произнес Орлов.
– Если придет один или двое, скрутим. Если их будет больше - послушаем разговоры, затем пойдем по следу.

–  Ладно, - нехотя согласился Илья.
– Но ты согласен, что провод - тот самый?

–  Телефонный провод сейчас где только не встретишь~

–  Все!
– сердито прошипел Кирилл.
– Затихли!

Капитан Орлов полулежал за кустом, привалившись плечом к сосновому стволу.

Рядом с ним затаился Эрнесто. Илья с Кириллом заняли позицию левее. Если тот, кто нужен, придет слева - он достанется им. Если справа - его примет Орлов. Если тех будет двое - придется действовать по ситуации.

По тому, как держались его товарищи, было видно, что им не привыкать к подобным делам.