— Мне показался знакомым голос, но я не был уверена, — промолвила Джиана, откинувшись спинку стула,

— Но почему ты побежала?

— Я испугалась, — честно ответила она. Забастовщики просто озверели. Но этот человек которого ты ко мне прислал, — у него вполне држелюбный вид.

— Это мой слуга, Чалмерс. Редкий мерзавец, и пока я не могу позволить себе лучшего.

Официант принес бутылку и разлил вино в бокалы

— За возобновление нашего знакомства! — поднял тост Беннет.

— За мой уход отсюда через пять минут, — сказала Джиана.

— Ты такая же ядовитая сучка! — спокойно промолвил Рендал.

— Я пришла сюда только потому, что в твоем письме была угроза. Если ты немедленно не объяснишь мне, в чем дело, я не стану ждать и пяти минут.

— А твой муженек, дорогая? Надеюсь, ты не сказала ему про наше свидание?

— Какое свидание, Рендал?

— Так сказала или нет? — повторил он.

— Нет.

— Умница. Вы с мистером Сакстоном, кажется, вообразили себя умнее других?

Джиана так сильно сжала бокал, что костяшки ее пальцев побледнели.

— Пять минут сейчас кончатся, Рендал. Выпрямившись, Беннет расплылся в широкой улыбке.

— Ты так уверенно держишься, Джиана. Кому может в голову прийти, что ты и мистер Сакстон?… — Он удовлетворенно прищурил глаза. — Ты — маленькая шлюха. Тебе понравилось ложиться под Алекса Сакстона в первую же неделю его пребывания в Лондоне?

«Он ничего не может нам сделать, — думала Джиана. — Ему известно лишь, что я забеременела до замужества».

— Ты начинаешь надоедать мне, Рендал, — спокойно произнесла она. — Хочу добавить, что моему мужу не нравится, когда мне кто-то или что-то досаждает.

— Отлично. Мне, видишь ли, не хватает денег, и ты мне их дашь. Через неделю вы, миссис Сакстон, принесете мне десять тысяч долларов. Можете считать это своим приданым.

— Ты сошел с ума?

— Не совсем. Но я нахожусь в сложных обстоятельствах. Я бываю в здешнем обществе и знаю, что всем известно о твоей беременности. Но есть ведь кое-что еще, не правда ли? Мне известно, Джиана, что вы не женаты.

Джиана почувствовала, что бледнеет под его внимательным взглядом. Опустив глаза к бокалу с вином, она промолвила:

— Рендал, ты говоришь ерунду. Никто тебе не поверит. Никто. Итак, если ты уже все сказал…

Она хотела встать, но Беннет схватил ее за руку.

— Ты так думаешь, Джиана? Ты забыла, что я собирался стать твоим мужем и что я довольно хорошо знаю тебя и твою мамашу. Я не поленился проверить — разрешения на брак вы не получали. Как только вам в голову пришло сочинить все это? — Он помахал пальцем перед ее лицом. — Бедный мистер Сакстон. Вынужден жить с тобой и даже не может пользоваться твоими денежками. Но сколько вы с мамашей обещали заплатить ему за это соглашение?

«Дам я ему деньги или нет, он все рано не оставят нас, — лихорадочно думала Джиана. — Но если не заплатить ему, все будет кончено еще до рождения ребенка».

— Даю тебе два дня, Джиана, — услышала она его самоуверенный, наглый голос. — Принесешь мне деньги сюда. Если ты этого не сделаешь, то вам с мистером Сакстоном придется уехать из Нью-Йорка, потому что я превращу вас в изгоев. Ага, вижу, теперь ты мне поверила. Стало быть, в пятницу, Джиана. И тогда позволю тебе самой заказать вино, чтобы отпраздновать столь знаменательное событие.

Джиане захотелось плюнуть ему в физиономию, но она знала, что это не поможет. Ничего не поможет.

— Этот разговор останется между нами, Джиана, поняла? Я ничего не имею против Сакстона, но, если ты вздумаешь дурачить меня, я, ни секунды не задумываясь, уничтожу его.

Джиана ничего не ответила. Медленно встав, она пошла к дверям. Кучер кеба с надеждой посмотрел на нее, но, не обратив на него внимания, она надвинула шляпку пониже, чтобы уберечься от ледяного ветра, и пошла по улице. Ей не хотелось думать о том, что у нее почти не осталось времени повидать Алекса до отъезда в Лондон. Но она не хотела терять его, терять именно сейчас, когда в их отношениях появилось что-то новое, обнадеживающее. Она только начала понимать, что они могут быть вместе. «Но тебя с Алексом связывает только соглашение. Ты уедешь, и очень скоро он тебя забудет», — думала Джиана.

Тут она услышала слабый стон и поняла, что этот стон вырвался у нее самой. Два дня! У нее всего два дня, чтобы принять решение.

— Ты сегодня такая тихая, Джиана. Заставив себя улыбнуться, она пробормотала:

— Просто устала. — И Джиана опустила глаза, чтобы не встречаться с испытующим взглядом Алекса.

— Иди сюда, любимая, — промолвил Алекс. — Ты еще не так растолстела, чтобы я не мог тебя поднять.

— Алекс, но у тебя же болит спина!

— Скажешь это через месяц-другой!