— Отлично! Они нам не помешают, — сказал Васяткин папка, направляя матрац к берегу. — Мы здесь будем, как робинзоны. Благодать! А как здесь сейчас тихо…

Матрац ткнулся в гальку. Васяткин папка, выйдя на берег, поздоровался с парнями и спросил:

— Вы чего это так одеты и не загораете?

— Мы не на курорт приехали, а на работу… — ответил белокурый щекастый парень и незаметно завернул край брезента.

— Какая здесь может быть работа? — спросил Васяткин папка. — Здесь могут работать художники и фотографы, а не приезжие бездельники…

Парни стали негромко о чём-то переговариваться, поглядывая на них и вокруг — на скалы и на море, и, кажется, занервничали. Это не очень понравилось Макарке. Зачем сюда в такую рань прибыли эти двое в штормовках? Он знал, что здесь бывают студенты-практиканты из геологических институтов, но те помоложе, повеселей и одеты не так.

— А вы, наверно, и есть приезжие бездельники? — спросил высокий парень в тяжёлых альпинистских ботинках на шипах.

— Нетрудно догадаться, что да, — подтвердил Васяткин папка, — а вы кто же будете, если не секрет?

— Никакого секрета… Мы с товарищем минералоги, у нас срочное задание: заготовляем образцы.

— В таком случае давайте знакомиться. Я давно мечтал…

— Простите, вы на отдыхе, а мы при деле… — сухо сказал парень в альпинистских ботинках. — И у нас сроки. Отойдите с детьми в тот угол бухты.

— Зачем? — не понял Васяткин папка. — Мы посмотрим на вашу работу…

— Это исключается.

И Макарка ещё больше насторожился. Острые глаза его увидели возле раскрытого рюкзака геологический молоток, два зубила с расплющенными головками и длинную смотанную верёвку с металлическими крюками.

— Для вас это небезопасно… — сказал парень.

— Почему же? — беспечно спросил Васяткин папка. На его месте Макарка вообще не заговорил бы с ними, а держался бы подальше. Однако и Васяткин папка, кажется, стал о чём-то догадываться. — Почему небезопасно? Вы как пробрались сюда? Вёрхом?

— Не ваше дело, — грубо проговорил щекастый, сидевший возле мешка. — Сейчас мы полезем осматривать минералы, могут сорваться камни и ударить вас. Уходите отсюда и поскорее. Нам некогда… Слышите?

— Слышим… — глухо, с обидой отозвался Васяткин папка. — Пошли, ребята… Не знал я, что работа минералогов так опасна для окружающих.

Макарка первым ринулся вперёд, подальше от этих парней в выцветших штормовках. Он слышал от многих, что на Кара-Даге время от времени появляются заготовители камней, которые тайком взрывают и вырубают из породы жилы минералов и большими кусками увозят отсюда и где-нибудь в Симферополе, в Москве или Ленинграде нарезают эти куски алмазными пилами на кусочки и обрабатывают, шлифуют и потом в виде кулонов, подвесок, перстней и просто камней продают здесь и по всей стране. Ясное дело, с такими лучше не встречаться наедине в отдалённой бухте…

Макарка ускорил шаг и оглянулся. Васяткин папка с рюкзаком на плече и матрацем под мышкой шёл за ним по крупной плоской гальке. Один Васята, кажется, до сих пор ни о чём не догадывался. Он напевал под нос, стрелял вокруг своими серыми глазами и даже крикнул:

— Макарка, а на скалу в море сплаваем? Там крабов полно!

Макарке было не до крабов: унести бы отсюда ноги. И он промолчал.

— Остановимся здесь, что ли? — Васяткин папка опустил на камни ношу. Однако до них долетел резкий голос Высокого:

— Дальше!

Васяткин папка отошёл метров на двадцать, но парень громким голосом потребовал, чтобы они ушли в самый дальний угол бухты, за нагромождение каменных глыб, туда, откуда, как сразу сообразил Макарка, не будет видна их работа.

— Дальше не пойдём, — сказал Васяткин папка, — никакие камни нас здесь не достанут.

— Дальше, дальше! — подстегнул их голос Высокого.

Васяткин папка свалил на гальку ношу и посмотрел на Макарку:

— Кто они? Не знаешь? Мне говорили. Не они ли рвут здесь жилы?

— Не знаю, — вздрагивающим голосом ответил Макарка. — Может, и они, очень даже похоже… Не надо с ними так… Дядь Саш, они же… Они всё могут…

Макарка с Васяткиным папкой смотрели в сторону парней. Те рассовывали по карманам штормовок зубила, Высокий подхватил смотанную верёвку, и они полезли в гору. Лезли быстро и сноровисто по едва заметным выступам и бугоркам, по трещинам и углублениям. В одном месте остановились и стали молотками вколачивать в крутую каменную стену металлические крючья, прикреплённые к верёвке. Теперь они подстраховывали себя и более смело лезли с уступа на уступ, придерживаясь за верёвку.