Холодок не то ревности, не то страха пробежал по лопаткам, заставив девушку поежиться. Черноволосая красавица с картины смотрела холодно и вызывающе: вишневые, скорее алые глаза, казалось, выжигали душу.

Поскорее вернув картину на место, Элли поспешно выскочила вон.

Вторым весьма загадочным местом оказался подвал. А точнее, случайно обнаруженная дверь с массивным замком в виде волка, пожирающего солнце. Вряд ли вход в обычное хранилище или камеру заключенных стали оформлять из дорогущей темно-красной яшмы. Серебристые искры защитного заклинания вспыхивали над поверхностью двери, отпугивая незваных и наглых гостей. Повздыхав, и поняв, что зачарованную дверь без магии не откроешь, Элли оставила ее в покое, а вскоре и вовсе выбросила из головы, окунувшись в море новых впечатлений…

— Наш гость наконец-то добрался до замка. Что делаем?

Темный ангел как всегда бесцеремонно вломился в кабинет Повелителя, уселся в свободное кресло и вытянул длинные ноги на раритетном столике.

Верховный демон подлил вина в широкий бокал и тоже удобно устроился перед зеркалом, которое благодаря поисковому заклинанию, клещом вцепившемуся в ничего не замечающего юного ангела еще на границе, показывало картинку с любого ракурса.

— Пока что — ничего. Только наблюдаем.

Да, подобные представления следует смотреть с комфортом.

Утреннее солнце золотило шпили башен и кучеряшки волос, Элли легонько раскачиваясь на резных качелях в саду, довольно улыбалась, подставив лицо светилу: как же хорошо! Рассветная энергия утра переполняла девушку — так бы и взлетела. Да, жаль, нельзя.

Маленький камушек, прилетев от ограды, ощутимо ударил ангелессу в плечо. Та, ойкнула и настороженно покосилась на безобидный с виду куст жасмина.

Тихий шепот пролетел легким июньским ветерком:

— Элли…

Девушка недоверчиво вгляделась в переплетение веток, усыпанных белыми цветками. Осторожно подошла поближе и едва не рухнула, когда счастливый Романд крепко ее обнял.

— Я нашел тебя.

Девушка вначале осторожно, коснулась парня, словно не веря, что он настоящий и через мгновение растает пустынным миражом, а после повисла на нем, едва не плача от радости.

— Романд! Романд, как ты сюда добрался?!

Тот, сам не веря в происходящее, улыбнулся.

— Элечка!

Повелитель, наблюдая за парочкой через стекло зеркала, почувствовал вдруг необъяснимое желание вопреки намеченному плану схватить смазливого щенка за шкирку и пару раз припечатать физиономией к каменным стенам замка, чтобы не смел с таким обожанием смотреть на Элизу, которая только его — Конрада — собственность. Как обозвать это новое чувство собственника, Повелитель не знал, но понял, что оно ему категорически не нравится.

И она — смотрит на этого ублюдка едва ли не с восхищением. Как же — спаситель пришел, не побоялся к Повелителю демонов заявиться!

— Сам не знаю — повезло, так повезло. Тоже мне — темная сторона, ни одного демона не встретил.

Девушка перевела взгляд на изодранную, окровавленную одежду и висящую плетью левую руку.

— Это так, ерунда, — махнул здоровой рукой ангел, — горного тролля повстречал. Эля, пойдем, я знаю как отсюда можно выбраться. Я спасу тебя. — Не слушая девушку, он потянул ее за руку. Ангелесса насупилась, упираясь каблучками в землю.

— Романд, подожди.

— Быстрее, пока нас не заметили.

— Ро-оманд!

— Ну что же ты?

— Я… — ангелесса замялась. — Конрад?!

— Какой еще Конрад? — Не понял парень.

— Молодой человек, на правах хозяина я приветствую вас в моем замке.

Две пары глаз уставились на Верховного демона, в окружении свиты. Один взгляд — испуганный, но бравурно-нахальный, второй — умоляющий и не менее перепуганный. Только страх это был за другого.

— Чудовище! Это подло похищать девушку и держать ее пленницей. Я вызываю тебя на бой и!..

Кислая физиономия Повелителя была более чем красочным ответом. Охрана и присутствующие при разговоре слуги откровенно заржали. Элли, несколько раз наблюдавшая разминки Повелителя с кем-нибудь из воинов, а то и Майклом, побледнела:

— Конрад, он пошутил. Пожалуйста…

Повелитель раздраженно махнул рукой, прерывая девушку:

— Юноша, ваше стремление спасти девушку более чем похвально, но, может быть, вы соблаговолите узнать, действительно ли леди желает, чтобы ее спасали от чего, или кого бы то ни было.