Вот значит как… А я уж было думала…

— И зачем было его прятать? Ну, нашли бы драконы это яйцо и что дальше?

— А дальше моя маленькая принцесса они пришли бы к тем же выводам что и я. Тебя отвезли как и планировалось на Огненный архипелаг, там вылупилась бы эта драконица… Догадываешься какая судьба бы ее ждала? Драконы не отстали бы от нее, пока она бы не нарожала им целую кучу драконят, женского пола. Тебя же везли туда для того же самого, неужели ты не понимаешь?

— Понимаю, — тихо ответила я. — А так ты и клятву исполнил, драконица же есть, значит, и шанс есть, да совесть чиста осталась.

— Злишься? — объятия стали сильней.

— Нет, на что мне злиться? Но непонятно, что я здесь буду делать, после того как она вылупится. На материк мне путь заказан, где не убьют там сдадут драконам… Что делать?

— Вот мы и подобрались к самому важному сейчас вопросу, — вздохнул Змей, разжал одну руку и раскрыл сжатый кулак. На его широкой мозолистой ладони лежало маленькое светло серебряное колечко.

— Это что?

— Это… Знаешь, малышка, ты мне очень дорога. Правда. У всех моих действий был один подтекст… Я люблю тебя. Давно. Ты можешь мне не верит, можешь говорить все что угодно… Прошу ответить только на один вопрос: согласишься ли ты назвать себя моей невестой?

Я остолбенела и впала в ступор, неотрывно глядя на кольцо.

— З-зачем?

— Ну, ты еще слишком маленькая чтобы я тащил тебя в постель и просил стать женой. А так, я смогу тебя защитить и получу законное право на твои поцелуи. Ну и гарантию что даже если ты и сбежишь, то рано или поздно вернешься. Не бойся, солнце статус невесты ни к чему тебя не обязывает. И если ты полюбишь другого, я отпущу тебя. Клянусь. Обещаю.

Я аккуратно взяла кольцо и внимательно оглядела. Красивое.

— И куда его одевать?

— Так ты согласна? — в его голосе тщательно скрываемое все же проскользнуло волнение.

— Да.

— На мизинец левой руки.

Я одела. И тут же почувствовала, как Змей поднялся, взял меня на руки и закружил, счастливо смеясь.

— Эй! У меня голова кружится!

— Моя малышка, — меня поставили на землю. Подняв голову я наткнулась на абсолютно шалые огненные глаза. — Теперь, уж точно моя.

Я обняла его, прижавшись щекой к груди. Странно даже подумать, он мой жених. Единственное родное существо в этом мире… Я знаю: он никогда не предаст, не обманет… Глубинное знание этого вселяло уверенность. А еще, я чувствовала, что его слова "я люблю тебя" были истинной правдой.

— Пойдем в дом, а? — сделала просящие глазки. — Я снова есть хочу.

— Пойдем, — он обнял меня за плечи. Подозреваю, что хотел за талию, но разница в росте не позволяла. — Там уже твой зверь проснулся.

— Ой, — вдруг дошло до меня, — а у тебя есть какой-нибудь знак, ну что я твоя невеста?

— А как же, — продемонстрировал мне точно такое же, как у меня колечко, так же на мизинце левой руки. — Все законно и честно.

— А почему кольца? У эльфов, вот браслеты у людей, насколько я знаю, тоже.

— Традиция моего мира. Кольца я принес оттуда.

— Правда? Ничего себе! А как назывался твой мир?

— Не важно, малыш, потому, как и мое имя, его название тебе не выговорить.

Я надулась, и молчала все время пока мы не дошли до домика.

Там нас уже ожидал Галад и первый его вопрос был:

"А пожевать, совсем ничего нету?"

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ!

Шаг. Поворот. Удар!

Отступить и заново.

Шаг. Поворот. Удар!

Отступить.

— Солнце у меня такое впечатление, что ты не мечом махаешь, а бревном. — Лико остановился, внимательно глядя на меня.

— Ну, извини, когда я говорила, что меня учили драться, я не имела в виду, что владею этим в совершенстве! И вообще кому нужны железяки, если есть магия?

— Тебе нужны. Потому как в магии ты еще больше неуч, чем в обращении с мечом. Ладно, на сегодня хватит. Иди, купайся.

Я обиженно стукнула его ладонью по предплечью и надулась. Шуточка про "купание" стала у него уже традиционной. Учитывая мою нелюбовь к воде.

Море здесь конечно было выше всяких похвал, и смотреть на него я могла часами. Но именно смотреть. С берега, где сухо. Пару раз Змей зараза такая изловчился и закинул таки меня в воду. Ощущения не понравились в основном, потому что вода эта оказалось на диво соленой и даже горькой. Кожу после нее неприятно стягивало, а волосы висели грустной спутавшейся до состояния войлока паклей.