— Давление оказывают с иголочки одетые, добротно «накачанные» молодые люди. Они имеют отношение к коммерческим структурам, которые финансируют местную команду. И коммерсанты, не таясь, жаждут побед любой ценой. Например, предлагают услуги за успех клуба в ключевом поединке. Мечтают, чтобы их любимцы быстрее завоевали «место под солнцем». Глядишь, затраты окупятся. Деньги, слава, популярность, — за это, поверьте, стоит биться.

Теперь представьте, хозяева поля уступают. В перерыве футбольной встречи подходят те самые «накачанные» мальчики и весьма интеллигентно дают понять: худо будет судье, если «наши проиграют». Не поверите, арбитр возвращается домой, а на вокзале его поджидают добрые молодцы. Избивают, грозят расправой семье.

— Как-то можно с этим бороться?

— Хотя бы в регламенте соревнований отразить, что команды несут ответственность за безопасность судей.

— Вы нередко ездите за рубеж, судите международные матчи, общаетесь с коллегами. Как у них поставлена работа, что за люди обслуживают, например, матчи итальянского первенства?

— Частенько это банкиры, директора солидных магазинов. Материально независимые люди. Вот почему они не очень-то клюют на приманки футбольных мафиози. В Италии авторитет арбитров непререкаем.

Тем не менее, после каждого тура первенства в телестудиях собираются специалисты, журналисты, вместе просматривают видеозаписи матчей, оценивают уровень судейства. Национальная федерация вмешивается только в исключительных случаях, — например, требуя более жесткого наказания оскандалившихся арбитров.

Хороша и система подготовки. Накануне сезона в прекрасно оборудованном центре три-четыре раза в неделю проводятся занятия по физподготовке, теории футбола.

— У нас не Италия. Если многое так плохо, зачем продолжаете судить?

— Без игры не могу. Зеленый газон вызывает гамму чувств. Живу футболом — с людьми общаюсь, мир смотрю.

Скандал, еще скандал… Так можно охарактеризовать события, происходившие в первой лиге. В сезоне-99 турнирную гонку за двумя путевками в футбольную элиту вели, в частности, уже упоминавшийся «Сокол» и воронежский «Факел». И вот очная встреча лидеров в Саратове. Она вылилась, по свидетельствам очевидцев, в форменный скандал. Казалось, игра завершится нулевой ничьей. Однако на последней, 90-й, минуте матча судья Кузнецов из Петербурга назначил, по мнению беспристрастных специалистов, странный свободный удар в пределах штрафной площади «Факела». Хозяева поля из «Сокола» его реализовали, победив с минимальным счетом — 1:0.

В знак протеста против необоснованного решения арбитра, приведшего к взятию ворот, футболисты Воронежа моментально покинули поле, не дождавшись свистка об окончании поединка. «Сокол», таким образом, обошел в таблице конкурента, захватив лидерство в чемпионате. «Похоже, с валом судейских ошибок, возможно, и проявлениями предвзятости, купли-продажи матчей никто не в состоянии справиться, — сообщал я в заметке «Победа любой ценой?». — А давно пора бы навести порядок».

Весьма часто на страницах разных изданий я без обиняков утверждал, что тот или иной матч как минимум не носил спортивного характера, то есть налицо все признаки «договорняка». Меня за подобные откровения сильно не любили, да и, признаться, продолжают не любить. Но вот по-настоящему оспаривать данные вещи почему-то никто не решался. Видимо, понимали и понимают, что журналист все-таки прав. Какой мне смысл передергивать, тем паче лгать?

После одного из таких «спектаклей» я так и озаглавил заметку — «Обманули болельщиков?». Ну, противно было смотреть, хотя догадывался, что предполагался «договорняк». Шел на столичный стадион «Динамо» удостовериться: не обманусь ли в своих ожиданиях? Не обманулся.

Итак, «бело-голубые» принимали в последнем туре первенства-98 самарские «Крылья Советов».

«Неловко за футболистов столичного «Динамо» и самарских «Крыльев Советов», — начинал я свой отчет с этого «упорного» поединка. — Понятливые болельщики от души посмеялись клоунаде. Смех смехом, но есть повод возмутиться: вместо нормального зрелища нам предложили суррогат.

Браво, голкипер «Динамо» Тяпушкин! Дмитрий превзошел себя. После безобидного навеса в свою штрафную площадку он по волейбольному мягенько скинул мячик прямо на бедовую головку Александра Аверьянова-младшего. «Наигранная комбинация» завершилась чудо-голом в динамовскую «калитку». Ведь самарцам необходимы были очки, они бились за выживание с калининградской «Балтикой». И добились своего. Ничья — 1:1. В тот же вечер в одной из телепередач едко заметили: команды выполнили задачу еще в первом тайме. Трудно не согласиться.

А на послематчевой пресс-конференции я вслух поделился впечатлениями, будто игра носила «договорный» характер, налицо многие признаки. О «подарке» Тяпушкина упомянул. Плюс ко всему у «Динамо» отсутствовала, конечно по «уважительным причинам», половина основного состава — трое дисквалифицированных и двое «внезапно заболевших», в их числе острый форвард Терехин. Часть первого тайма и весь второй футболисты ходили по футбольному полю пешком, ведь к тому времени «команды выполнили свои задачи».