— Вы на самом деле не умеете плавать? Что? Фрэнк, они говорят, что и в самом деле не умеют плавать.

— Ну так скажи им, что мы их научим.

— Эх черт, уже смылись!

— Ну не беда, — сказал Фрэнк, продолжая катить автомобиль по кругу в замкнутом тюремном пространстве. — Давай поворачивай на сорок вторую улицу. Смотри, какие огни.

— Вот это да — продолжил Джон. — Похоже, они устроили иллюминацию. Ты не знаешь, сегодня что, праздник?

— Да, сегодня наш с тобой праздник, Джон. Поехали в ресторан.

— А как же мы будем возвращаться? Ведь мы, наверное, там наберемся, как черти.

— Не будем думать об этом, — сказал Фрэнк, останавливая автомобиль. — Все. Теперь ты и в самом деле готов к путешествиям.

Фрэнк выпрямился и оглядел гараж. Все было на своих местах. Стеллажи с деталями, сварочный аппарат, корпус от старого «плимута», бамперы, пирамида из колес, два автомобиля в углу, третий над смотровой ямой, токарный станок, ворота. Все то же, замкнутое пространство, стены, а за ними другие, еще выше, с колючей проволокой наверху и с автоматчиками на вышках. Нет никакого Бродвея, никаких огней, никаких девушек, нет никаких дорог, ведущих за город, нет ресторанов и дискотек, и никто не стоит на тротуаре, облизывая мороженое и стреляя глазками на проходящих мимо парней, на медленно подкатывающие автомобили. Фрэнк вздохнул. Казалось, и Джон пережил сейчас то же чувство разочарования и пустоты, когда развеивается дым иллюзий и неумолимая в своей жестокости реальность снова предстает перед глазами.

— Послушай, Фрэнк, — тихо сказал Джон. — Может быть, включить мотор и попробовать хотя бы чуть-чуть на самом деле?

— Как только ты включишь зажигание, — горько усмехнулся Фрэнк, — сюда ворвутся охранники. Нас схватят и посадят в карцер.

— Ну хотя бы на несколько секунд, Фрэнк. Ты же знаешь, что это будет для меня значить.

— Нет.

— Фрэнк, хотя бы один шаг навстречу моей мечте. Ведь я никогда в жизни не включал мотор. Ведь он же работал. Мы же пробовали.

— Но ты же знаешь уговор с охраной, включать мотор можно только в их присутствии. Они знают, что все дела с этой машиной окончены.

— Ну, Фрэнк, мы что-нибудь придумаем. Что-нибудь им наврем.

В глазах Джона Фрэнк увидел столько отчаяния и столько мольбы, что не смог удержаться.

— Ну хорошо, включай. Только недолго. Выключишь по первой моей команде.

— Есть! — сказал Джон, поворачивая ключ зажигания. Мотор взревел, выбрасывая синий выхлоп дыма.

— Эй! Вы что, сдурели?! — закричал, отрываясь от разговора с Далласом, Здоровяк.

— Отлично! — воскликнул, наклоняясь к экрану, Драмгул.

— Значит, подействовало, — ухмыльнулся Палач, допивая из своей рюмки и ставя ее на стол.

— Они нарушили.

— Сейчас мои ребята им покажут, — засмеялся Палач.

— Подождите, — неожиданно сказал Драмгул. — Срочно позвоните и скажите охране, чтобы ничего пока не предпринимали.

Палач вопросительно посмотрел на начальника, но все же взял телефонную трубку и быстро соединился с охраной.

— Подождите, — коротко сказал он.

Драмгул хищно всматривался в экран, словно ожидая продолжения. Облачко дыма из выхлопной трубы все разрасталось и разрасталось. Очевидно, сидящий в машине нажимал на газ.

— Здорово! — кричал Джон. — Вот это да!

Мотор ревел, наполняя пространство гаража неописуемым грохотом.

— Эй! — кричал, пытаясь подняться, окоченевший вконец, Здоровяк.

А Даллас с любопытством и молча наблюдал, словно ожидая развития событий.

— Я чувствую, как сила мотора входит в меня, Фрэнк! — восторженно говорил Джон. — А, каково?!

Фрэнк стоял рядом с кабиной, глядя в радостное возбужденное лицо Джона, и улыбался.

— Ну, выключай, — сказал наконец он.

Джон отжал педаль газа, переводя двигатель на низкие обороты, но не выключая его. Он повернулся к Фрэнку и жалостно поглядел в глаза.

— Ну же! — скомандовал Леоне, оглядываясь.

— Фрэнк, ведь если я сейчас выключу, то больше никогда не включу.

— Я кому сказал!

Фрэнк попытался открыть дверцу кабины, но Джон задержал ручку с другой стороны.

— Прости, Фрэнк!

Джон как сомнамбула посмотрел вперед. Он включил передачу и добавил газ. «Форд» рванулся с места.

— Останови машину! — заорал Фрэнк.

Но было уже поздно. Автомобиль с разгона ударил в едва прикрытые на щеколду ворота, распахивая и ломая их, и вылетел во двор. Леоне выбежал вслед за автомобилем.

— Прекрасно! — откинулся Драмгул на спинку кресла. — Соедините меня с пятой вышкой.

Палач набрал номер и передал трубку селектора начальнику.