– Маленький мой, я здесь, я никуда не ушла. Не плачь, котенок, мы с тобой сейчас пойдем, умоем личико, потом спустимся к Даше, она нам даст покушать чего-нибудь вкусненького, да? – говоря это, она поднялась вместе с Егоркой с кровати, пошла в ванную, умыла его прохладной водой. – Все? Успокоился? Вот и умница моя.

Они спустились вниз, где на кухне уже сидел Женька, фыркнувший в кулак при их появлении:

– Успела?

– А то! – Марина подмигнула, усаживая Егорку в стульчик. – Умеючи-то…

– Папа! – заулыбался мальчик, протянув Хохлу ручку, которую тот бережно погладил пальцами.

– Выспался, парень? Сейчас перекусим и поиграем с тобой, а мама пусть займется чем-нибудь. Котенок, ты сегодня никуда не собираешься?

– Вроде бы нет, – пожала плечами Коваль, поправляя волосы и плотнее запахивая халат. – А вы меня не хотите взять поиграть?

– Нет, дорогая, это игры для мальчиков, да, Егор? – подмигнул сыну Женька.

– Ой, можно подумать! Я всю жизнь играю только в те игры, которые предназначены исключительно для мальчиков! Но раз вы оба так решили, то я займусь тем, чем положено девочке. Приму ванну, расслаблюсь и лягу спать пораньше, вот так! – Она показала им язык, и Егорка засмеялся, глядя на то, как дурачится мама.

Марина и в самом деле улеглась в джакузи, насыпав в воду морской соли с яблочным экстрактом, и долго нежилась в зеленоватой пузырящейся воде, мечтательно глядя в потолок. Но, разумеется, весь кайф был испорчен звонком драгоценного родственника Гриши.

– Привет, дорогая, давно тебя не видел! – радостно заблажил в трубку Бес. – Слышал, ты приболела?

– Было немного, но сейчас уже все в порядке, – неохотно сообщила она – надо же, и заболеть нельзя так, чтобы никто об этом не узнал.

– А я тебе вот по какому поводу звоню – мой приятель хочет встретиться с тобой…

Ну, елки, началось!

– А я вот не хочу с ним встречаться! – резко ответила Марина, понимая, что, возможно, вот этого-то и не стоило говорить.

– Ты что – не понимаешь, да? – изумленно переспросил Бес, начиная терять терпение. – Я же сказал – Кадет хочет тебя видеть.

– И я должна удовлетворить это его желание?

– Нет, бля, ты не должна – ты обязана! – взревел Гришка. – И прекрати эти свои понты! Завтра вечером чтобы у меня была как штык, и никаких выкрутасов! – взбешенный родственничек бросил трубку.

Коваль закрыла глаза и погрузилась в воду с головой, задержав дыхание. Спокойной жизни опять пришел конец, опять кто-то чего-то хочет от нее… "Как же надоело-то все, господи! Я ж прекрасно понимаю, зачем меня зовут завтра эти два урода – будут окучивать на тему команды. С кем бы мне поговорить об этом, кому предложить долю, чтобы не впустить в свой огород чужого?" – И тут ее осенило – Ворон! Спокойный, серьезный мужик, и потом, у него какието разногласия с Бесом, на этом тоже можно запросто сыграть… Вынырнув из воды, Марина схватила трубку и нашла в записях номер Ворона. Он ответил не сразу, и голос его показался каким-то раздраженным.

– Алло, кто это? – спросил Ворон неприязненно.

– Это Коваль.

– А-а! – тон моментально поменялся. – Здравствуй, дорогая, где пропала? Не заезжаешь ко мне совсем, и Женька твой бывать перестал.

– Некогда, Ворон, да и вообще – мы ж теперь люди семейные, не до куража!

– Ой не смеши – ты, и вдруг не до куража? Не поверю! Серьезно говорю – приехала бы, посидели бы с тобой, пообщались.

– Между прочим, есть повод – я хочу обсудить с тобой один вопрос.

– Заинтриговала! – засмеялся Ворон. – Когда красивая женщина хочет обсудить что-то, то лучше согласиться – вдруг передумает? Когда мы увидимся?

– В принципе, еще не поздно, может, приедешь ко мне?

– А не лучше на нейтралке?

– Ты меня боишься, что ли? – удивилась Марина совершенно искренне. – Мне казалось, что между нами нет ничего, что могло бы заставить тебя относиться ко мне с подозрением.

– Не в том дело. Просто я люблю говорить о делах не в домашней обстановке, чтобы не расслабляться. А у тебя Дашка накормит до отвала, и сам не заметишь, как подпишешься на что-нибудь! – засмеялся в ответ Ворон, и Коваль перестала напрягаться.

– Хорошо, тогда где?

– Приезжай в "Тишину", посидим у меня в кабинете.

Не совсем нейтралка, конечно, но Марина сейчас была не в той ситуации, чтобы диктовать условия, а потому согласилась:

– Хорошо, договорились.

Она выбралась из джакузи и начала собираться, позвонив предварительно Севе и предупредив о наметившемся визите. Когда Марина уже почти была готова к выходу, в спальню ввалились Хохол и Егорка. Ее вид сразу не понравился Женьке, он ссадил сына с шеи на кровать и недовольным тоном поинтересовался, куда это Марина направляется на ночь глядя.