Соти (она сажает Лука на край покосившегося лафета). Нога пройдет. Сейчас смажем отваром, к утру будет лучше.

Уголек. А откуда отвар?

Соти. Малыш принес…

Дуг. Смотри-ка, принес все-таки. Сберег… Тун, дай фонарь.

Соти при свете фонаря смазывает и бинтует Луку ногу. Ребята разжигают у пушки костерок. Женя в это время отходит к Юльке.

Женя. Юлька… Как же ты им попался?

Юлька. Сам не знаю… Шел по деревне, а двое откуда-то подскочили и хвать… Говорят: «Ты из крепости спустился?» Я притворился, будто не понимаю, а они засмеялись и потащили меня… А там подвал… Все равно вы должны меня судить! Так надо.

Женя. Пойдем к огню, Юлька, здесь холодно.

Юлька. Нет, я здесь…

Женя. Здесь не надо. Пойдем тогда в пушку, спать.

Юлька. А ты разве… Тебе не противно вместе со мной?

Женя. Ну что ты говоришь! Если ты виноват, значит, и я…

Юлька. Ты-то причем?

Женя. Мы же обещали, что всегда будем дружить, Юлька! Мы же из одного города! И вообще… вместе. Значит, вместе и отвечать должны.

Юлька. Я один буду отвечать…

Незаметно подходит Дуг.

Дуг. За что отвечать-то? За то, что не смог стать героем? А кто из нас герой? Кто заранее знает про себя, сколько у него сил и твердости?.. Идите спать, ребята.

Юлька. Ага… сейчас… Я только скажу, как это случилось.

Ладно? Они затащили в подвал и говорят: «Покажешь проход». Я говорю: «Ничего не знаю…» А они смеются… Все время смеются! Кинули на скамейку, привязали. Я зубы сжал и думаю: «Ну и пусть бьют до смерти». А они бить не стали… Там доска такая над скамейкой, а из нее ржавые гвозди торчат… А те, кто меня поймали, спрашивают: «Будешь говорить, мальчик?» И нажали что-то… И доска все ниже, ниже, и гвозди прямо в глаза… Ну, я не выдержал, как закричу: «Пустите!..» Я сам не помню, что дальше получилось… В общем, я все выдал…

Юлька опять прижимается к камням. Во время его рассказа по одному подошли ребята. Среди них аль с фонарем.

Галь. Малыш, почему у тебя рот в крови?

Юлька. Это уже потом… Когда я лампочку раскусил…

Женя. Какую лампочку?

Юлька. Ну, они меня повели на веревке, чтобы проход показал, и фонарики взяли. Такие палочки с электрическими лампочками на конце… Когда в коридор пролезли, я говорю: «Дайте фонарик, а то ничего не видно». А сам думаю: «Как доберемся до склада, стекло раскушу и горящей ниточкой — в порох…» Только не вышло, ниточка сразу погасла. Тогда я веревку вырвал и побежал. А они отстали…

Шип. Как это — горящей ниткой в порох? Ты бы тогда первый в дым превратился!

Юлька. Если сразу, то, наверно, не больно…

Женя выбирается из покосившейся мортиры.

Женя. Юлька, просыпайся, уже совсем светло.

Юлька. Я не сплю. Давно уже…

Женя. Ты что? Целую ночь не спал?

Юлька. Нет, я спал. Я даже сон видел. Будто ничего не случилось, и будто я такой, как раньше.

Женя. Перестань ты наконец! Ты и сейчас такой, как раньше!

Юлька. Неправда. Ты меня жалеешь. А чего меня жалеть?

Женя. У тебя не хватило сил, вот и все. Ты же еще не Юлий Цезарь, а просто Юлька.

Юлька. Я не просто Юлька. Я Юлька-предатель. И теперь я не знаю, как жить.

Женя. Но ведь каждый может не выдержать… Я вот тоже, бросил меч и убежал от Ящера. Что же теперь? Умирать?

Юлька. Сравнил… Это была не измена, а просто отступление. От этого никто не пострадал.

Женя. Но и от тебя никто. Ты даже лекарство Луку принес. И врагов хотел взорвать вместе с собой.

Юлька. Глупая была мысль. Могли ведь и вы пострадать. Это уж я от отчаянья…

Появляется Дуг.

Дуг. Вставайте, люди! Живей, живей!

Женя (Юльке). Пошли. Хватит тебе прятаться.

Юлька выбирается из мортиры.

Дуг. Быстрее, народ, быстрее! Сейчас согреетесь! Веселее, Лук, твоя нога уже не болит! Малыш, не кисни, все еще можно поправить! Ну-ка, встали в ряд! (Ребята встают в шеренгу. Дуг вскакивает на парапет.) Подняли руки, вот так!..