Интересен вопрос о терапевтическом эффекте, оказываемом на хозяйку пуделем Бонни. Можем ли мы в данном случае говорить о том, что этот терапевтический эффект является позитивным? На наш взгляд, можем. Хозяйка Бонни сделала свой осознанный выбор и была последовательна в нем.

Таким образом, ярко выраженный позитивный терапевтический эффект от ненаправленной канистерапии в этой возрастной группе наблюдается приблизительно у 50 % владельцев, а явно выраженный негативный эффект — у 35 % владельцев.

Очевидно, что в старшей возрастной группе собаку заводят уже не для детей, а для себя. Такие владельцы ожидают от собаки, что она заменит им детей, которые выросли и живут самостоятельной жизнью. Собака используется как средство спасения от одиночества и начинает придавать новый смысл жизни. Однако если образ идеальной собаки, сложившийся у владельцев на основе фильмов и книг о собаках или на основе рассказов знакомых (наконец, на основе детских воспоминаний о собаке, которая была когда-то), не совпадает с образом реального животного, живущего рядом здесь и сейчас, то владельцы начинают испытывать сожаление и разочарование по поводу приобретения собаки.

Во вступлении мы уже упоминали, что большинство жалоб на собак в этой возрастной группе приходится на то, что от собаки много грязи, она «много ест», «вонючая», «занимает много места», «с ней тяжело справляться».

Результаты этого количественного опроса фактически освещают нам негативные аспекты ненаправленной анималотерапии в данной возрастной группе.

Таким образом, мы можем утверждать, что ненаправленная анималотерапия показана не всем пожилым пациентам. По разным оценкам, полученным нами в процессе количественных и качественных исследований, от 9 до 50 % таких пациентов не решают своих проблем с приобретением собаки. Однако в тех случаях, когда собаке удается оправдать ожидания хозяина, жизнь пожилых пациентов наполняется новым смыслом.

Позитивный терапевтический эффект выражается в том, что появление нового жизненного смысла снижает депрессивные симптомы, связанные с возрастом и утратой тех или иных возможностей, и вызывает у таких пациентов желание жить хотя бы ради собаки.

Далеко не в каждом из рассмотренных нами случаев приобретение собаки оправдывало ожидания хозяина и в той или иной степени решало психологические проблемы владельца.

От чего зависит, поможет ли собака, облегчит ли она тревоги хозяина? Будет ли взаимодействие с собакой являться анималотерапией для владельцев? Мы составили сводную таблицу рассмотренных случаев, которая отражает, решает ли собака проблему хозяина, как появление собаки влияет на семейную динамику и какова предполагаемая и актуальная функция собаки в семье.

Обращает на себя внимание тот факт, что всегда, когда собаку заводили с целью воздействия на поведение других членов семьи, собака не помогала решить проблему.

В тех случаях, когда собаку заводили для себя, собака иногда решала проблему, а иногда нет. Показано, что для решения чисто утилитарных и потому хорошо осознаваемых задач необходимо правильно выбирать породу. При этом в трех из описанных случаев приобретаемая порода по своему функциональному назначению совпадает с осознанными и рационализированными ожиданиями хозяев. Но на деле собаки ожидаемую от них функцию не выполняют. Почему так происходит? Как мы помним, истинные мотивы приобретения собак в этих случаях совершенно иные, не соответствующие декларируемым.

В тех случаях, когда собаку заводили для себя, острота первичной тревоги снижается с приобретением собаки у восьми владельцев (около 60 %). Всегда, если острота проблемы снижается, то происходит и улучшение семейной динамики. Очевидно, это улучшение является следствием неких внутренних изменений владельца в связи со снижением его тревоги, которые сказываются на всех членах семьи.

Парадоксальный вывод, который можно сделать, анализируя наши беседы с владельцами, заключается в том, что собаки не спасают от тревоги изоляции, т. е. они не снимают страх одиночества, непонятости или неприятия окружающими. Видимо, человеку важно принятие его только другим человеком. Собака, несмотря на свою преданность, не может заменить человеческое общение.

Однако если речь идет о наполнении нашей жизни смыслом, о бегстве от скуки, то собака, как показывает таблица, всегда решает проблему, и случаи заведения собака под влиянием страха смерти, когда собака заводится для себя («А вдруг это рак?» и «Прости меня, пожалуйста»), также показывают, что собака в большей или меньшей степени помогает снизить уровень тревоги.

Случаи, когда собаку заводят под влиянием первичной тревоги свободы (принятия ответственности за себя и свою жизнь), показывают, что наличие собаки является паллиативной мерой и приобретение ее было не слишком продуманным шагом, сделанным с целью уйти от действительно трудного решения, резко и зачастую болезненно изменить свою жизнь. Исключение здесь составляет случай «Мы вместе». Можно по-разному относиться к принятому героем этого рассказа решению, но он живет в равновесии с собой, следовательно, это его решение представляется нам той самой ответственностью за свою жизнь, о которой мы говорили в разделе «Свобода».