Он говорил долго, красиво, убедительно – сначала сражая напрочь обилием информации, затем начиная повторяться и явно выжидая чего-то. Когда гости наконец дождались обещанного десерта, который, по словам Сатаны, в этот день должен был быть особенно вкусным, он поспешно, примерно на второй из объявленных семи скоростей выехал в центр буквы «П» и с нескрываемым наслаждением, подчеркнуто шумно облегчился.

Расходились все почему-то в несколько подавленном настроении, молча. А кое-кто даже вздрогнул, услышав вполне безобидную и ставшую давно привычной фразу:

– До завтра, господа! Завтра покормлю вас как никогда вкусно, поэтому настоятельно рекомендую до сходки не наедаться. Повар обещал нечто особенное. Он приобрел новую книгу о вкусной и здоровой пище, поэтому ожидается какой-то поистине невероятный десерт. И еще – убедительно прошу не опаздывать. Все. Все свободны. Привет родным и близким...

Глава 12. Монголы

Закончилось время утреннего кумыса и Бастурхан с друзьями покинули полководческую, из золотой парчи, юрту.

– Посмотрим, как разместились мои новые солдаты, – решил Повелитель вселенной.

Им подали лошадей и трое ловко впрыгнули в расшитые золотом седла. Неспешно продвигаясь, окруженные свитой внимательно контролирующих обстановку телохранителей, они с удовольствием вдыхали пыльный степной воздух.

– Благодать, – сказал Таджибек.

– Наших родных мест не узнать, – заметил Богурджи. Он недоверчиво покрутил головой по сторонам. Все пространство, от горизонта до горизонта, было усеяно юртами, армейскими полевыми кухнями советского производства, лошадьми, и деловито, подобно муравьям, копошащимися людьми. – Лошади некуда поставить копыто. Такого столпотворения я не видел даже на центральном вокзале Улан-Батора.

– Разве ты был в Улан-Баторе? – спросил Таджибек.

– Неужели ты забыл? Я ездил от нашей школы на математическую олимпиаду, – напомнил Богурджи. – В третьем классе. Это когда Бастурхана оставили на второй год. Учителя еще не знали, что дерзнули наказать будущего Владыку вселенной.

– А-а-а, точно... – Таджибек кивнул. – Давно это было. А мне не довелось побывать даже в нашем областном центре.

– Ничего, скоро вы увидите столицы богатейших государств мира, – убежденно пообещал Бастурхан, – все они будут лежать у наших ног в руинах.

– Ты уже решил, куда двинуть свое войско? – спросил Таджибек.

– Нет, – коротко ответил Бастурхан. И, подумав, добавил: – Возможно, к вечеру определюсь.

– Кстати, об Улан-Баторе, – нахмурившись, вспомнил Богурджи. – Ты не боишься, что правительство выдвинет против нас войска?

– Нет, – так же коротко сказал Бастурхан. Он и внешне не выказал ни малейшего беспокойства. – Улан-Батор имел силу, только находясь под руководством товарища Цеденбала. Сейчас он – ничто. Нет Цеденбала – нет силы. К тому же, половина войск столицы давно здесь, в моей степи. Вон, видите дым полевых кухонь? – Он указал направление плеткой. – Это недавно присоединившиеся воины, присланные Улан-Батором, чтобы остановить меня! – Он оглушительно рассмеялся и запрокинул голову, словно адресуя свой смех самому Небу. – Меня, Потрясателя вселенной!.. Сейчас эти люди составляют один из лучших моих корпусов. Возможно, руководство им я поручу кому-то из вас. Я еще не решил.

Двое его соратников радостно переглянулись.

– Кстати, об учителях, – вернулся к старой теме Богурджи. – Ты собираешься припомнить им старое? Они ведь частенько к тебе придирались. Несправедливо придирались, – счел нужным добавить он.

– Пусть живут, – на секунду задумавшись, милостиво решил Бастурхан. – Все одно люди полезные, пусть и вредные.

– Как это? – в один голос воскликнули друзья.

– Что значит, полезные, но вредные? – уточнил Таджибек.

– Полезные – в общем, вредные – в деталях, – пояснил Бастурхан и решительно натянул поводья. – Давайте быстрее, иначе мы не успеем вернуться к обеденному кумысу. У нас еще много дел...

– Что ж, сегодняшнюю инспекционную поездку я считаю удачной, – сказал Бастурхан. Он приподнял пиалу, чокнулся с Таджибеком и Богурджи. Трое уставших друзей с удовольствием выпили. – Итого, – он принялся загибать пальцы, – в нашем распоряжении: два новых полка, вооруженных винтовками «Манлихер» образца 1895 года, два зенитно-ракетных дивизиона с комплексами С-75 производства бывшего СССР, двадцать пять новехоньких полевых кухонь, три табуна лошадей по триста голов в каждом, два десятка верблюдов, артиллерийский полк с гаубицами крупного калибра... – Перечисление появившейся на вооружении его армии военной техники заняло у Бастурхана немало времени.

– Ракетные комплексы будут мешать быстрому передвижению, от них лучше избавиться, – высказал свое мнение Таджибек. – Коням трудно тащить такие тяжеленные кабины с электроникой.

– К тому же, комплексы есть, а ракет нет, – согласился Богурджи. – Зачем они без ракет?

– Самое главное наше богатство – люди, – признавая их правоту, кивнул Бастурхан, – этому нас учила Коммунистическая Партия Монголии. Меня больше беспокоит другое... – Он замолчал, задумчиво наблюдая, как обслуживающий их человек наливает в пиалы кумыс. – У нас нет единой формы одежды. Нехорошо иметь войско без единой формы. Получается – сброд.