– Ух ты! – радостно, как ребенок, вскрикнул Сатана. Его глаза заблестели. – Классная расцветочка! Сама вязала? А мне такую же безрукавочку смастеришь? Нет, правда сама?

– Сама, сама... Теперь сюда смотри, говорю?

– Смотрю... – Сатана с недоумением вытаращился на сверкнувшую в солнечных лучах вязальную спицу, затем перевел взгляд на подруг, затем опять уставился на тонкий стальной стержень. – И что?

– А вот что...

Кузьминична резко подалась вперед, одновременно подобно профессиональной рапиристке разяще выкидывая вперед правую руку, тут же откинулась назад, на спинку кресла; под одобрительный кивок Петровны удовлетворенно, с оттенком усталости вздохнула...

Посидев в тишине не более минуты, подруги не сговариваясь встали и, равнодушно посмотрев напоследок на застывшего на своем законном троне Сатану, обогнули его и вышли в дверной проем с отсутствующей с некоторых пор дверью.

– Опять через забор сигать? – Петровна жалобно хныкнула. – Устала я...

– Зачем же, – возразила Кузьминична. – Она скользнула взглядом по воротам, нашла щиток управления с разноцветными кнопками, пригляделась, выискивая нужную... – Ага, кажись эта.

Почти бесшумно, с легким металлическим шелестом раздвинулись две массивные створки ворот, потому что Кузьминична принципиально не захотела пользоваться дверью в них же, и полторы пары домашних шлепанцев неспешно прошаркали на дорогу. Там Петровна нашла свой второй тапок, и обувные пары подруг стали полноценными...

Взревели моторы «Харлеев»...

– Аминь, – обернувшись на особняк, бросила Кузьминична.

– Аминь, – эхом отозвалась-подтвердила Петровна...

Глава 20. Монголы

– Повелитель! Груз уже на станции!

– Я понял. Ты свободен, человек... – Бастурхан жестом отпустил посланца, тот вскочил на ноги и, отвешивая поклоны, двинулся спиной вперед к выходу из полководческой юрты. – Постой, – вдруг вспомнил что-то Бастурхан, когда тот дошел до полога. – Тот человек, похожий на Фридмана, где он?

Сидящий рядом с белым войлоком Фридман перевернул лист пристроенной на коленях толстой тетради, поправил очки и зафиксировал эту фразу, как фиксировал все, произносимое великим Потрясателем вселенной.

– Он на станции, Повелитель. Встречает прибывшие эшелоны.

– Хорошо. – Бастурхан хлопнул в ладоши. – Подать коней.

– Слушаемся, Повелитель!

Пятеро обвешанных маузерами высокорослых охранников в кожаных халатах выскочили из юрты, и повеселевший Бастурхан повернулся к друзьям.

– Небо благосклонно ко мне и моим замыслам. Не думал, что похожий на Фридмана человек сможет так быстро организовать доставку столь нужного моей армии стратегического товара. Он оказался чрезвычайно полезен, а я, признаюсь, в какой-то момент уже решил было пустить его в расход.

– Если ты помнишь, я сразу сказал, что этот человек может нам пригодиться, – скромно, сопровождая свои слова почтительным наклоном головы, напомнил Богурджи.

– Мне он тоже сразу показался, – поспешил вставить Таджибек.

Трое степенно поднесли к губам фарфоровые пиалы.

– Поехали. Время не ждет, – услышав топот подведенных к юрте коней, их негромкое ржание, сказал Бастурхан. Он поднялся на ноги и с высоты своего немалого роста окинул друзей горящим взором. – Запомните этот день, друзья, – торжественно произнес он. – Сегодня у нас появилась боевая техника, которая позволит нашей армии покрывать огромные расстояния за короткий промежуток времени. А это значит, поход не за горами...

Процессия, состоящая из полководца, двух его соратников и трех десятков телохранителей, стремительно возникла на перроне железнодорожного вокзала. Остановившись возле двухэтажного белого здания, Бастурхан повел головой по сторонам, нахмурился, взглянул на начальника охраны.

– Где начальник станции? – падая под этим взглядом на колени, свирепо закричал тот и через секунду из вокзальных дверей выскочил толстый человек в черном железнодорожном халате с соответствующими должности погонами.

Стремительно, тряся на ходу огромным пузыреобразным животом, придерживая его руками, он подбежал к Бастурхану, который с трудом сдерживал горячего, перебирающего копытами коня, и рухнул перед ним ниц.

– Виноват, Повелитель вселенной! – запричитал он, истово собирая щекастым лицом липкую перронную грязь. – Я принимал срочную депешу, я не смог встретить своего Повелителя надлежащим образом! Я заслужил самую страшную кару и готов принять ее безропотно, в полном соответствии с...

– Прекратить! – громыхнул Бастурхан. – Если ты принимал срочную депешу, ты не виноват, служивый человек, хотя впредь советую тебе быть расторопней – мое терпение и доброта не безграничны. А сейчас поднимись и скажи мне, где находится недавно прибывший эшелон с боевой техникой, и где человек, похожий вот на этого человека, только без очков. – Он указал пальцем на Фридмана, который, неловко пристроившись на лошади с белой звездочкой на лбу, безостановочно писал в толстой тетради. Внушительный запас подобных тетрадей находился за его спиной, в тяжелом объемистом рюкзаке.