– Хозяин нас с самого утра выгнал, – в один голос повторили двое. – Мы пробовали было сопротивляться, да куда ему перечить. Разве ж он послушает...

– Да уж. Перечить Сатане – себе дороже. Твою мать... Но тогда кто же? – Сутулый ударил кулаком по столу с такой силой, что с противоположной стороны основания буквы «П» упала чья-то вилка. – А это еще что такое? – Он удивленно воззрился на ввалившегося в зал здоровенного гориллообразного парня. Тяжело дыша, с огромными клетчатыми сумками в руках, тот прошествовал в центр зала. По тому, как пружинили его мощные ноги, было ясно, что эти практичные, излюбленные челноками вместилища наполнены чем-то неимоверно тяжелым. Грохнув сумками оземь, парень, отдуваясь, отер рукавом кожаной куртки взмокший лоб. – Что это за хрень, я спрашиваю! – уже взвизгнул от негодования Сутулый. – Что вообще происходит!

– Это было при них. – Втащивший сумки парень кивнул на почти пришедших в себя подручных Сатаны, взгляды которых уже стали более-менее осмысленными. – Когда мы их брали, они вцепились в эти сумки подобно клещам – не оторвать.

– Ага... – Воры оживились, стали переглядываться – кажется, в таинственном деле наконец появилась какая-то интересная деталь, возможно – первая зацепка. – Может, это их сребреники?

– За это вы продали Сатану? – кивнув на сумки, грозно пробасил Деловой. Отрицая, двое яростно замотали головами, намереваясь что-то сказать, но их никто не слушал. – Вскрыть! – приказал Деловой и воры вытянули шеи, привставая, чтобы не пропустить ни малейшей детали из столь интересно повернувшихся событий.

Руки телохранителей сноровисто потянули замки молний, натужно приподняли клетчатые вместилища неизвестно чего, еще более натужно перевернули... Раздалось озадаченное кряканье, удивленные возгласы, смех...

– Что это за хуйня? – недоверчиво вылупив глаза, озвучил общий немой вопрос Гнилой.

– Это... это... – Руки телохранителей гостей принялись лихорадочно рыться в огромной груде рассыпавшихся по паркету книг, брошюрок, журналов.

– Тут Евтушенки какие-то! – выкрикнул один, перебирая серию карманного формата, но довольно толстых брошюр.

– А у меня Михалков, – с трудом, по слогам прочитал фамилию на обложке увесистой книги второй, – «Стихи о советской родине», что ли.

– У меня Ахматова! – радостно заявил третий. – А здесь... как его... Агния Барто какой-то, во. Тут все стерлось, слишком книжка потрепанная. Из комиссионки, наверное.

– Что это значит? – стараясь, чтобы голос звучал строго, спросил Ржавый, хотя все и так было ясно.

– Это мы в городе купили, – сказал парень со шрамом на щеке.

– Целый день по магазинам как кони носились, – подтвердил парень со шрамом на лбу. – Хозяин наказал, если не набьем сумки доверху, назад не возвращаться. А поэзию нынче хрена где найдешь. Вот и колесили аж с шести утра.

– Ладно... – после продолжительного молчания обескураженно просипел Гнилой. – С этим поэтическим дерьмом все ясно. Что дальше-то?

– Э-э-э, не скажи, – дружно возразили Стеклянный, Оловянный, Деревянный, – Агния Барто совсем даже неплоха. У нее про Любочку одна забойная вещица имеется. Про ту, что с ленточкой в косе.

– Ага, только еще троих ценителей поэзии нам и не хватало! – окрысился Гнилой. – Я спрашиваю, дальше-то что! Кто Сатану завалил?

– В подвале стоит записывающая аппаратура, – робко вякнул парень со шрамом на лбу. – На нее замкнуты все системы наблюдения. Все что происходит в доме и во дворе – пишется круглосуточно.

– Верно! – Ржавый хлопнул себя по лбу. – Сатана же сам не раз хвастался, что у него все под контролем. Как я мог забыть!

– Точно! – подхватил Сутулый. – Что ж вы раньше-то молчали!

– Ага... Нам хоть слово дали сказать? – Парень со шрамом на щеке осторожно пощупал разбитую челюсть. – Половину зубов, кажется, повышибали.

– Это что ж получается... Стоит просмотреть запись, и мы узнаем, кто дерзнул поднять руку на Сатану?

– Ну да.

– Так чего мы сидим!

Воры повскакивали и, подгоняя друг друга, нетерпеливой гурьбой бросились к выходу...

Большую часть площади небольшой подвальной комнаты занимал огромный пульт управления с разноцветными кнопками, стена возле него почти до потолка состояла из мониторов, в самой комнате царил полумрак. Несколько крутящихся кресел, снабженных подлокотниками, составляли всю ее обстановку, а двенадцать нетерпеливых воров заполнили своими телами все оставшееся пространство.

– Ага, – всмотревшись в экраны, – удовлетворенно сказал Сутулый, – так и есть. Сатана контролирует все, что происходит в доме, во дворе и за его пределами.

– Контролировал, – поправил его Деловой.

– Режим он-лайн, – блеснул эрудированностью Дырявый. – Надо посмотреть запись. Кто там всем этим заведует? Давайте его сюда!

В комнату запихнули парня со шрамом на щеке. Одной рукой заботливо придерживая то ли сломанную, то ли просто выбитую челюсть, он с трудом протиснулся сквозь плотную воровскую массу и, добравшись до пульта, пальцами свободной руки проворно пробежался по клавишам управления.

– Что показывать? – деловито прошепелявил он и осторожно ощупал языком место в десне, где еще совсем недавно был резец.