Рионар же, немного отойдя, стал с кем-то переговариваться. В темноте она отчетливо слышала его голос, и в нём не было ледяного презрения, столь ужасающего студентов в Академии. Она уже совсем продрогла, когда он подсел к ней, и карета тут же сорвалась с места.

– И что же мне с вами делать, исса Вегейрос? – Он взял её за руку, почувствовал, что она дрожит от холода и потрясения, и неуловимым движением пересадил к себе на колени. – Айрин, моя Айрин, ты в порядке?

– В порядке, – нервно ответила девушка, пытаясь вырваться из его объятий. – Что это было вообще и как вы оказались в этом замешаны?

«Никакой благодарности», – с грустью подумал Рионар.

Айрин, всё ещё отчаянно пытающаяся вырваться, вдруг обмякла, а затем и вовсе обняла его, прижавшись и судорожно всхлипывая:

– Ты спас меня… ты… а я… мне было так страшно…

Рионар замер, боясь спугнуть её, затем начал гладить девушку по волосам, невольно подумав, что шляпка, скорее всего, осталась лежать в том тёмном проулке, в котором Айрин схватили.

– Радость моя. – Его ласковые руки и нежный голос успокаивали, она постепенно перестала вздрагивать и прижалась к нему сильнее. Но он всё-таки не удержался от шпильки: – А спасителя благодарить сегодня будут? Или этому благородных исс не учат?

Она вспыхнула, попыталась его оттолкнуть, яростно начав что-то говорить, но Рионар, едва слышно засмеявшись, приложил палец к её губам и тихо прошептал:

– Всего один поцелуй… прошу тебя… – Он впервые просил так искренне, и она не смогла отказать.

– Поцелуй меня… – Её шёпот прозвучал для него тысячей фанфар, и Рионар медленно, словно растягивая удовольствие, пошёл на штурм своей любимой крепости.

Нежное касание её губ, лёгкое, дразнящее, – и Айрин застонала от пронзившего её удовольствия. Осторожное движение языка – и девушка выгнулась на его руках, словно утратив контроль над своим телом. Рионар был приятно поражён её чувственностью, тем, как она отвечала на его самые скромные ласки, и с ехидным самодовольством подумал, что он первый, кто целует эти восхитительные губы, первый, кто прижимает это хрупкое тело, первый, кто слышит её сладострастные стоны.

А Айрин забыла обо всём. Всё смешалось и всё растворилось. Неожиданно мир сузился до этих рук и губ, до его нежного дыхания, до требовательного, настойчивого языка, который настигал, обнимал, ласкал её испуганный язычок. Не было мыслей, не было других желаний, кроме как раствориться в его ласках до конца, отдаться ему без остатка. Она кричала в его рот, задыхалась и стонала, она выгибалась, билась в его руках, словно боясь принять это новое для неё чувство и вместе с тем боясь потерять.

– Айрин, моя Айрин, только моя… – Он шепчет её имя как молитву, как просьбу не отталкивать его, и вот его губы легко, словно со страхом касаются её обнаженного плеча.

Когда он расстегнул её полушубок и верх платья – было не важно, сейчас ей было жарко, словно она вся горела в огне, и Айрин позволила ему ласкать свою шею, плечи, целовать свои руки, опуская платье всё ниже. Она тоже шепчет его имя, шепчет и не верит, что это происходит с ней… здесь… в карете… Что происходит?!

Рионар понял, что зря перестал целовать её губы так рано, стоило ласкать этот источник наслаждения, пить его, наслаждаться им, а он перешел к тому, что интересовало его, слишком быстро. Айрин вздрогнула, но не от холода. Она вдруг осознала, ЧТО он делает. Поняла это со всей очевидностью, поняла и испугалась.

– Нет, Айрин, нет, родная, не бойся. – Рионар начал снова целовать её, стараясь вернуть тот волшебный миг единения, стараясь снова зажечь в ней пламя страсти.

Но теперь в ней не говорил – кричал голос разума. Она попыталась вырваться из его рук, он не отпустил и вместо страсти вновь познал, что такое Айрин Вегейрос в ярости. Она колотила его руками, билась и изгибалась, обзывая страшными словами.

Рионар сжал её с силой, зная, что причиняет ей боль, затем уверенным мужским жестом закрыл ей рот поцелуем. Девушка начала сопротивляться вдвое сильнее, она билась, как пойманная птичка, а затем затихла, с какой-то обречённостью отдаваясь его неистовым ласкам. Рионар подождал, пока она прекратит сопротивление, с искренним сожалением и только благодаря невероятной силе воли оторвался от её губ:

– Айрин, ну чего ты испугалась, глупенькая? Мы и раньше оставались наедине… правда, не в столь комфортных условиях…

– Исс Дархарз, отпустите меня немедленно, – потребовала Айрин.

Сейчас, когда после его поцелуев в ней снова заговорил голос страсти, себя она боялась уже так же, как и его. Рионар, сожалея, начал поправлять её одежду, ловко застегивать верхние пуговки, затем снова прижал её к себе:

– Что же мне с тобой делать, чудо моё синеглазое? – В его голосе было столько нежности, столько тепла, что Айрин замерла, боясь, что вот такой Рионар может исчезнуть.

– Рио… Рионар… понимаешь… я… – Она и сама не могла объяснить, почему так страшно сказать ему о помолвке. Но сказать нужно было. Или не сказать? Она вдруг отчётливо поняла, что между ними может быть или любовь – или ненависть. Только одно из двух противоположных чувств. И Айрин понимала, что выбора у неё нет… – Я тебя ненавижу. И всегда ненавидела! И ты мне снился в самых страшных кошмарах, а тут такое… И я не знаю, как к этому относиться… Ты всё равно меня унизишь, и потом… Никто не бывает с Рионаром Дархарзом больше чем на одну ночь… Отпусти меня!