Говорить о девушке мне не очень хотелось — тем более сейчас, когда снаружи идет бой, в котором она принимает участие. Но принцесса оказалась великолепной слушательницей — она кивала, поддакивала, ойкала и ахала, всплескивала руками и поощряла меня вопросами типа: «А она что?», «А вы?», «Ну а потом?». Так что я сам не заметил, как выложил абсолютно все — даже то, что поклялся хранить в своем сердце до конца своих дней.

Наверное, я тоже неплохой рассказчик, потому что к тому моменту, когда я выдохся, на глазах принцессы Энниль стояли слезы. Она крепко держала мои руки в своих и не сводила с меня взволнованного взора.

— Вот и все, — промолвил я, думая, что она жаждет продолжения. — Остальное вы сами видите… то есть видели еще сегодня утром.

— Этого просто не может быть! Ах как мне вас жалко! — воскликнула принцесса и внезапно бросилась мне на шею. Я, не ожидавший от девушки такого порыва, стал лихорадочно отдирать ее руки от себя.

Тем более что снаружи загрохотали приближающиеся шаги. Дверь распахнулась, и на пороге возникли Тильс, Тейр и Вунья собственной персоной. Еще несколько эльфов теснились позади.

— Тильс… уф… — Я усилил попытки освободиться от принцессиного захвата. — Это… это не то, что ты подумал!

— Тильс!

Энниль сама отпустила меня и бросилась к принцу, с тем же пылом повиснув у него на шее и разразившись такими горячими слезами, что всякая ревность тут же была смыта их потоком. Тильс выронил глефу и прижал девушку к доспехам, местами, как я заметил, помятым и поцарапанным.

— Я жив, жив, — промолвил он. — Все хорошо! Мы победили…

— Ах, Тильс, это ужасно! — сквозь слезы воскликнула Энниль. — Мне так жалко! Так его жалко!

— Кого? — Тильс наконец отстранил девушку от себя, и я поискал глазами, куда бы спрятаться. Выходов у меня было два — под кровать или в окошко. Но я не успел сделать выбор, как принцесса широко распахнула глаза и совершенно искренне заявила:

— Дельфа, конечно! Он сделал все, чтобы мы с вами были счастливы, а сам страдает от неразделенного чувства! Мы должны ему помочь обрести счастье!

Через головку принцессы Тильс посмотрел на меня, и я старательно просемафорил ему — мол, не бери в голову, бабский треп и ничего больше! Но у эльфов немного другое понятие о чести, тем более если этот эльф — больной на всю голову Тильс.

— Счастье с кем? — поинтересовался он.

— С Вуньей, конечно! — воскликнула Энниль и обернулась на воительницу. — Если бы ты знала, как он тебя любит! Он мне так про тебя рассказывал!

Я подумал, что лучший вариант — это выброситься в окно. И лучше, если внизу меня будет ждать ловчая яма с острыми кольями и ядовитыми змеями на дне. И я уже укрепился в этом желании и даже сделал шаг к окну, но меня остановил испуганный возглас принцессы:

— Тильс, вы ранены?

Я обернулся — на доспехах принца была кровь, просочившаяся откуда-то между сочленениями.

— Вам надо немедленно лечь! — Энниль засуетилась, пытаясь стащить с него нагрудник. — Да помогите же! Он сейчас изойдет кровью!

— Ничего страшного. — Тильс стал сопротивляться с тем же пылом, что и я несколькими минутами ранее. Но на помощь принцессе подоспели Тейр, паж Ниельс и сама Вунья, то и дело бросавшая на меня двусмысленные взгляды, в которых было столько же тепла, сколько за окном.

— Ничего особенного! Это не опасная рана! Я вполне могу ходить! — трепыхался Тильс, пока его разоблачали в восемь рук и вели к постели. — Принцесса, это неудобно! Что про вас подумают? Это же ваши покои! Что будет с вашей репутацией? Я не имею права! В конце концов, на своем первом турнире я был ранен куда опаснее, но остался на праздничный пир и даже танцевал!.. Только не рубашку!

— Молчите и раздевайтесь! — приказала принцесса таким тоном, что даже я чуть было не подчинился ее приказу. — Вашу рану нужно хотя бы промыть и перебинтовать!

— Я здоров! — Тильс сделал последнюю попытку спастись и бросил на меня умоляющий взгляд.

И я, конечно, выступил на стороне мужской солидарности.

— Мой генерал. — Я сам удивился, откуда у меня этот сухой деловой тон. — Доложите, что произошло? Почему вы бросили армию из-за пустячной раны? Каковы наши дела?

— Пустячная рана? — пискнула принцесса. — Это — пустяк? — Она ткнула пальчиком в длинную косую ссадину. Удар был так силен, что кольчуга в том месте лопнула.