– А не в последних слоях?
– Настаивал Самаэль.

– Наш малый кое-что видел.
– Ответил Угрстан, изучающе глядя на Самаэля.
– Изворотливый крылатый, чего ты хочешь?

– Только знать о том, что просиходит, и не позволить свету испортить нам ночь.
– Ответил падший.

При упоминании света, зал огласился шипением, перемежающимся сиплым свистом. Самаэль разворушил эту толпу тупоголовых рептилий. Дреги были незаменимыми в жарких слоях ада, с их нечувствительной ни к чему, защищенной непробиваемыми костяными наростами башками, чешуей, словно броней окутывающей их тела и отражающей жар и пламя, и узкими змеиными защищенными глазами. Но все же они были чуждыми тварями, с чуждым внутренним миром. Никогда не рожденные, уроды этих земель, прирученные и покоренные Абой, служащие ему, как преданные псы.

– Расскажи ему, - велел Угрстан мелкому дрегу. Единственное, чем их можно было напугать до одурения, - это упоминанием о свете, которого они, скорее всего, и в глаза не видели.
– Или видели?
– задумался Самаэль, - не этим ли запугал их и подчинил Аба. Показав им свет, а затем избавив их от него, после чего твари поклонялись ему, как богу. Но об этом он пообещал себе поразмыслить потом, а сейчас сосредоточился на мелкой копии Угрстана, представшей перед ним.

– Говори, - слегка нетерпеливо велел он, и мелкий заговорил.

– Я был на седьмом, практиковался, когда это случилось. Все было, как обычно: души, крики, твари седьмого. А потом откуда-то сверху возник столп света и разрезал тьму.
– На этих словах все племя снова напряглось и явственно послышалось разноголосое утробное урчание. Мелкий сам не рад был словам, которые ему пришлось произнести. Он умолк.

– И что дальше?
– Спросил Самаэль в нетерпении.

Несколько голов сразу повернулось к нему.

– Что может быть дальше?
– Непонимающе произнес Угрстан.
– Он увидел столп...
– И его голос ушел в сипение.
– Его спасло одно - что он был в стороне. Что он молод, и ничего не понял. Но мы в тот же день рассказали все владыке, испросив защиты. С тех пор мы не появляемся в других слоях, кроме дна.

– Ясно, - Самаэль не мог скрыть досады, но и получить большего от них он был не в состоянии. Дрег явно закрыл глаза, уши и все, что там у него имелось, при первой вспышке и провалялся так до тех пор, пока за ним не пришли другие, или твари седьмого не пнули его под зад. Хотя, едва ли они осмелились бы приблизиться к нему - все знали, насколько страшны и коварны дреги, за исключением одной маленькой слабости - их панической боязни света, но кто из существ ада его не боялся и не ненавидел?
– Черт с вами, - Сказал им Самаэль, поднимаясь со стола.

– И с тобой, крылатый.
– Отозвался ему в ответ хор гневных и встревоженных голосов.

– Расскажи мне о бреши в слоях, - проскрипела старуха. Перед ней стояла бесформенная тварь, больше похожая на медузу, через секунду на желеобразной ткани появилась пасть и тварь начала покрываться шерстью и обрастать лапами.

– Говорить со мной удобнее человеческим ртом.
– Произнесла Грерия, мысленно желая, чтобы тварь как можно скорее перестала меняться, пока ее не стошнило.

Скользящая тварь стекла вниз, образовав небольшую лужицу, из которой выросла точная копия золотоволосой Грерии в молодости.

– Смеешься надо мной?
– Спросила Грерия, тыча в нее кривым пальцем.

– Всего лишь насмехаюсь.
– Ответила та.

– Теперь, когда ты умеешь говорить, говори, а не колебли воздух.
– Отрезала старуха.

– Покажи мне трускл.
– Медовым голосом пропела тварь.

– Вот он.
– Старуха достала из кармана несколько черных ягод, и глаза твари заметно заблестели.
– Что он делает с вами?
– Не удержавшись, полюбопытствовала она.

– Позволяет оставаться бесформенными.
– Сверкнула глазами тварь.
– Ничем и никем, без натяжения поверхности, напряжения, в начало, в исток, в ничто, домой.
– Блаженно завершила она.

– Ладно, - отмахнулась Грерия от наваждения, которое испытала, слушая тварь.
– Что там у нас дальше?

– Брешь, - пожала плечами тварь совсем по-человечески.
– Есть одна душа, которая неизбежно влечет за собой брешь. Она и есть брешь. И чем ниже она опускается, тем глубже могут проникнуть в наши слои светлые. И уж ясно, что такого подарка они не упускают. Поэтому спасенных за последние дни больше, чем за столетия.

– Может быть, эта душа - кто-то из них? Из светлых?
– Спросила Грерия, ошарашенная полученной информацией.

– Нет, - качнула головой тварь, - я говорил с демонами судьбы. Они говорят, что это не сошедший ангел, а уж они-то их отличат.

– Сожги тебя пламя, - потрясенно пробормотала старуха.

– Ягоды, - протянула руку тварь.

– Да, - старуха вытащила ягоды из кармана и высыпала их в руку себе самой в молодом обличье.
– Ты так и будешь разгуливать мною?
– Спросила Грерия.