Крылья Самаэля с глухим шелестом рассекали темное с багровыми всполохами небо ада. Он летел ко входу в дно, туда, где как ему показалось, мелькнула Елена. Он ее подозревал и хотел одновременно. Ее милые губки, пальчики, умело бегающие по его спине, касающиеся тонких пеерпонок его крыльев, хотя для нее это должна была быть лишь гладкая мускулистость его спины. Голубые глаза, умные и дразнящие.

– Чертова Елена, - выругался он, когда едва не задел крылом камни у входа. Он приземлился прямо перед костяными головами дрегов. И сумел узнать одного из них.

– Угрстан, - выдохнул он.

– Гори, крылатый.
– Поприветствовал тот.
– Что-то ты зачастил к нам.
– Затем голос его изменился, а чешуя слегка приподнялась с шелестом на спине.
– Брешь уже добралась сюда?

– Нет.
– Ответил Самаэль, и Угрстан заметно расслабился.

– Тогда что тебе?
– Достаточно неприветливо спросил дрег, пытаясь скрыть за грубостью недавний испуг.

– Кажется, здесь моя девушка.

– Драшш, - зашипел Угрстан. И Самаэль понял, что дело тут нечисто.

– Где она?
– Лапы со сложенными крыльями взлетели вверх, поднявшись над головой.

– Не кипятись, крылатый. Есть у нас один болван. Он забрал твою девушку. Мы уже разобрались с ним.
– Ответил Угрстан, глядя на него низко посаженными глазами из-под костяного нароста.

– Где она?
– Снова повторил свой вопрос Самаэль, начиная не на шутку сердиться.

– В слое четыре один двенадцать.
– Ответил дрег, словно этого ответа для падшего было достаточно.

– На дне?
– Самаэль был в ярости.
– Почему вы ее не забрали?

– Она никуда не денется.
– Пояснил Угрстан, и Самаэль застонал. Да уж, не денется. Тупоголовым тварям невдомек, что ей там не выжить, или не сохранить ясности своего ума долго, или...
– Ему даже страшно было подумать, что или.

– Выведите ее!
– Заорал он.

– Фахрш, - позвал Угрстан, и чудовище метнулось в сторону слоев.

– Зачем она ему понадобилась?
– Спросил Самаэль, взяв себя в руки. Излишняя эмоциональность не помогала при общении с дрегами.

Угрстан покрутил головой, потом по очереди покрутили головами окружающие их дреги, после чего дрег изрек:

– Не знаем.

– Так спросите у него! Или я спрошу!
– Самаэлю очень тяжело было не кипятиться.

– Как хочешь, крылатый.
– Угрстан снова покрутил головой, что на языке их жестов, очевидно, было равносильно пожатию плечами.
– Твое право.

Снова прозвучало чье-то имя, и один из дрегов послушно удалился. Все то время, что его не было, они стояли молча - дреги не напрягались поддержанием беседы.

– Неужели они так и молчат на работе все время?
– подумал Самаэль, и содрогнулся.

– Вот, - сказал подошедший дрег, протягивая Самаэлю здоровенный кусок какого-то колючего дерьма.

– Что это?
– Тупо глядя на бесформенное нечто, спросил Самаэль.

– Спрашивай.
– К ужасу Самаэля произнес Угрстан. И тогда до падшего дошло, что за предмет он держит в руке - это была голова виновника происшествия. Только дреги могли додуматься притащить ему голову для вопросов. Это ведь не человек в слоях, и не демон, а тварь, которая здесь, на своей родине, была смертна. Или они чересчур верили в него, или были полными идиотами.

Самаэль со всей силы ударил ногой по голове и зафутболил ее куда подальше. Никто из дрегов не шевельнулся, не удивился, и ничего не спросил. Наверное, думают, что я получил ответ, - криво улбынулся своим мыслям Самаэль. Но улыбка его стала снова приятной и привычной, когда он увидел Елену. Глаза ее сияли ровным голубым светом, она была свежа и хороша так, словно не вышла только что со дна.

– Этого не может быть, - прошептал он. Но она шла к нему, все такая же легкая, игривая и прекрасная. Только дреги могли не реагировать на нее. Брешь, Елена, ее явление, исчезновение и чудесное возвращение со дна сплелось в его голове воедино в изощренный узор. Самаэль блистательно улыбнулся и подал ей руку, которую она с радостью приняла.

– Это ты...
– потрясенно произнес он.

– Да, я, - мягко улыбнулась Грерия, наслаждаясь молодостью и свободой, и незаметно рассматривая Самаэля и гадая, неужели мальчик у нее в кармане.

Аба напрягся, входя в слой. Кем бы он ни был, но вступить во что-то или оказаться в дурацком положении пусть даже на миг ему не хотелось. На нем практично и приятно смотрелись джинсы, футболка и пиджак, все черное - одежда для работы, или для незаметного настроения, как он его называл. Для встреч с сияющими соседями он всегда выбирал что-то намного более вычурное, не гнушаясь лишней возможностью их подразнить. Тогда на нем обязательно красовалось нечто экстравагантное, с дополнениями в виде костей, или свисающей с плеча в лучших дизайнерских традициях головой демона. Больше ужаса и больше крови, обязательно что-нибудь красное, если не черное, чтобы создать максимальный контраст к их сияющим белизной фигурам.