– Ха! – С силой выдохнув, Уошберн кинулся на меня, стремительно рубанув правой рукой.

Поднырнув под удар, я носком от души врезал ему по левой голени, и теперь он заорал от гнева и боли. Боль вообще штука неприятная, но особенно если удар приходится по надкостнице. Бен на секунду замешкался, и мне хватило времени пнуть его по другой голени. От его собранности ничего не осталось. Перехватив левую кисть Уошберна, я закрутил ему руку, так что он оказался спиной ко мне. Схватив за шиворот, я проволок его по комнате и основательно приложил головой о стену. А когда отпустил, он мешком сполз на пол. Повернувшись, я увидел, что все четверо продолжают сидеть за столом и, разинув рты, смотрят на меня. Я в упор уставился на Нейла, понимая по выражению его лица, что у него чешутся руки, но и хватает ума понять, что сейчас не время. Нетрудно было догадаться, что он надеется дожить до того дня, когда сможет дать им волю.

– Что ж, – поднялась из-за стола Каддлс. – Думаю, пришла пора уходить. Как я всегда говорю, гость не должен дожидаться, когда с ним или с ней начнут прощаться. Марго, дорогая, спасибо за прекрасный обед. До чего приятно было увидеть всех вместе. Идем, Дэнни?

– Конечно.

Мы были уже на пороге, когда Марго догнала нас.

– Бедный Рик, – сказала она. – Он так и остался сидеть, пытаясь понять, что же, черт побери, произошло!

– Он никогда не отличался сообразительностью, – заметила Каддлс. – А всего лишь богатством.

Марго тепло улыбнулась ей.

– Я думаю, мы с самого начала пошли не с той ноги, Ширли. Дэнни сказал мне, что ты лесбиянка, – медленно провела она языком по нижней губе. – Это правда?

– Гнусный Дэнни! – небрежно бросила Каддлс. – Вечно выдает мои заветные тайны.

– Я кое-что вспомнила, – продолжила Марго. – Ты не представляешь, до чего унылое существование я веду с Риком. Но если начну крутить с другими мужчинами, пойдут разговоры в загородном клубе и станет еще хуже. Ведь ты все понимаешь, не так ли, дорогая?

Они обменялись интимными улыбками. Затем рука Каддлс нежно погладила грудь Марго, скрытую льняной тканью. Марго тихо застонала и прикрыла глаза.

– Понимаю, что ты имеешь в виду, дорогая, – мурлыкнула Каддлс. – Почему бы как-нибудь утром мне не заскочить к тебе на кофе?

– Я буду счастлива, дорогая, честное слово…

– Кроме того, я перед тобой в долгу, Марго. Ведь это ты была первой у нас с Холли. Не так ли, радость моя?

Открыв глаза, Марго мрачно уставилась на нее:

– Нет, не так. Но сейчас это неважно.

Повернувшись, она ушла в дом, а мы направились к машине.

– Мне пока не хочется возвращаться в этот гребаный коттедж, – заявила Каддлс. – Почему бы нам не заехать в твою трущобу, где бы она ни была?

Я включил двигатель.

– Откуда ты знаешь, что это трущоба?

– Где же еще может жить такой бедняга?

– Ты злишься на меня из-за Уошберна?

– О нет! – замотала она головой. – Мне жутко понравилось. До глубины души ненавижу этих мачо и их дерьмо. Но ты выдал Марго мои самые интимные тайны. Это уже нехорошо.

– Она задала мне вопрос, – осторожно ответил я. – Я ответил, что, по твоим словам, ты лесбиянка.

– Это верно, – подумав, согласилась она. – Но в данный момент я чувствую себя жуткой вруньей.

Прежде чем усесться в кресло, она бегло осмотрела мой кабинет и двухкомнатную квартирку.

– Сущая трущоба, – сделала вывод. – Придется выпить.

– Например?

– Водку, черт возьми, чего же еще?

Я разлил водку по бокалам, один дал ей и со вторым в руках устроился на диване лицом к ней.

– Тебе не кажется, что вечер прошел более чем успешно? – глянула она на меня поверх бокала.

– Понятия не имею.

– Ты вел себя очень умно. Особенно хороши были эти намеки, что, может, Холли обманом заставили нанюхаться, а потом кто-то задушил ее. Думаешь, так и было, Дэнни?

– Всего лишь один из вариантов. Порой, если достаточно долго бродишь вокруг и около, какое-то дерьмо всплывает на поверхность.

– И ты его заметил?

– Нет. Но вот само это предположение почему-то обеспокоило Нейла куда больше, чем остальных.

– Интересно, чем сейчас занимается Френк?

– Работает на Уошберна. У того крупные дела в области застройки участков. И если он сталкивается с проблемой, например кто-то не хочет ему задешево продавать свое болото, то решать проблему он посылает Френка. И тот все улаживает.

– Как?

– Шелл не знает, каким образом. Но достаточно точно предполагает. Нейл редко прибегает к физическому насилию. Чаще в ход идет запугивание. Так что никто не хочет свидетельствовать против него или даже подавать жалобы.