– Я говорю, что это нам ничего не даёт, – снова повторил Лостер, глядя себе под ноги, – Патрули, проверки – ерунда одна!

– А нам-то что?! – Краулер усмехнулся. – Я знаю одно: за ночное дежурство я получаю столько, сколько мне платят за два дневных. Остальное меня волнует меньше всего!

Лостер промолчал, только плечами пожал: «Как хочешь!», медленно поднял голову, оглядел пустую улицу, перевёл взгляд на магазинчик в пятидесяти метрах от машины, у самого перекрёстка. При мысли о еде в груди приятно потеплело. А если бы ещё и горяченького кофе? Лостер потянулся с мечтательной улыбкой, а потом позвал:

– Курт, слушай, сходил бы ты, взял чего-нибудь перекусить! – Краулер не ответил, даже не шелохнулся. – Эй, ты не спишь там, а?!

Лостер наклонился, заглянул в машину: напарник повернул к нему голову и протянул тоскливо:

– Опять я, да?

– Ну, что ты? Ты же знаешь приказ: машину оставлять только под присмотром старшего по званию. Так что, всё-таки тебе придётся… Не мне же идти!

– Уже третий раз за это дежурство! – вздохнул Краулер, открывая дверцу со своей стороны. – Сколько можно?

– Давай-давай, здесь рядышком! – поторопил его Лостер, глядя, как напарник копается в карманах в поисках денег. Наконец, с грохотом захлопнул дверцу, и они, зрительно прикидывая расстояние, оба посмотрели в сторону магазина.

Какой-то тип, появившийся из этой забегаловки, хотя они не видели и не слышали, чтобы дверь её открывалась, еле плёлся навстречу машине.

– Нахлестался, еле ноги переставляет, – зло прошептал Лостер. В голосе его чувствовалась досада за возникшую заминку, за то, что приходится терять время со всяким пьяным сбродом тогда, когда он только поесть собрался. Краулер понял, что ещё чуть-чуть, и сержант рассвирепеет и тогда всем хватит: и ему, и этому пьянчужке. Он опередил Лостера и первым подошёл к нарушителю порядка. Тот остановился с усталой улыбкой на грязном с кровоподтеками лице. Рваная рубашка, всклокоченные, запыленные волосы…

«Уже успел подраться с кем-то!» – подумал про себя Краулер и, подхватив парня под руку, довольно бесцеремонно потащил за собой к машине. Тот не сопротивлялся – слова против не сказал, и как будто даже обрадовался встрече с полицией.

– Ну, что скажешь? – спросил сержант, смерив парня взглядом, правда, для этого пришлось поднять голову, высоко задирая подбородок. – Пьянствуешь, значит! Дебоширишь! Имя, фамилия?!

– Джейк Тайлер! – ответил тот с невероятным для его состояния достоинством. – На меня напали, там, в переулке… – он мотнул головой за спину, туда, откуда пришёл, но при этом еле на ногах устоял. – Помогите мне, пожалуйста! Мне нужно выйти к лабораторному комплексу… Я не знаю дороги…

– Ты что, забыл, что в городе введён комендантский час? – не выдержал Лостер. Его поразило поведение этого парня: пьяный, на ногах чуть стоит, вид, как у бродяги, нарвался среди ночи на полицейский патруль и ведёт себя, как ни в чём не бывало. «Покажите мне, пожалуйста, дорогу!» Как с экскурсией на прогулке! Нашёл себе гида!.. – Предъяви документы!

Джейк провёл ладонями по боковым карманам брюк, как обычно разглаживают складки на одежде, а потом, переведя взгляд на сержанта, ответил:

– Нету! Всё забрали!

– Краулер, обыщи! – Лостер выхватил из кобуры на бедре парализатор и, отступив на шаг, навёл оружие на Джейка: – А ты, подними руки!

Джейк повиновался, стараясь вести себя очень осторожно и не раздражать лишний раз человека, который может выстрелить в любой момент в ответ на движение: «Влип! И влип, судя по-всему, серьёзно!» – с отчаянием думал Джейк, в то время как второй полицейский тщательно выворачивал все его карманы.

– Ничего, сержант! – сказал Краулер, закончив обыск.

– Я не преступник, – заговорил тогда Джейк, ещё не теряя надежды на то, что сможет договориться, всё объяснить… Без ареста. – Я только приехал, первую ночь в этом городе…

– Заткнись! – крикнул Лостер, поднимая парализатор выше. – Одно движение – и я выстрелю тебе в голову!

Джейк замолчал, понимая: сержант не шутит. Это ж надо было попасть в руки к такому мнительному патрульному. Во всём опасность видит! Чуть что – стрелять сразу! А сам даже не слушает, рта не даёт открыть…

– Да вы поймите! Я и вправду только вчера приехал с последним рейсом! Впервые слышу про комендантский час, – снова начал Джейк в надежде на благоразумие полицейского, – проводил девушку и нарвался на каких-то подонков… У меня всё украли! Все документы и деньги тоже!..

– Эту песенку ты будешь комиссару петь, ясно! – перебил его сержант, а потом добавил с усмешкой: – Попытаешься бежать – убью! Одна игла в голову, и ты умрёшь через полсекунды от шока!

Джейк в ответ вздохнул с усталостью и отчаянием: второй выстрел из парализатора за одну ночь! Это уже слишком для него… Ну и пусть катится к чёрту! Спорить ещё! В конце концов, есть же идентификационная капсула. Пусть по ней определяют в участке, раз уж документов нет, и на слово никто не верит.

Взмахом ствола вверх-вниз Лостер приказал Джейку опустить руки. А Краулер, схватив за плечо, повернул задержанного к себе лицом и сомкнул на запястьях Джейка наручники. Всё так же под прицелом потащил до машины.