разнообразные оттенки зелёного цвета. А позади красиво полыхало

разбойничье гнездо.

'Так им и надо!' — оглянувшись, подумала Маша. — 'Нечего на честных

путешественников нападать!'. И, споткнувшись, чуть не растянулась на

земле. Благо, оказавшийся рядом Витя успел придержать её за локоть.

— Спасибо! — буркнула девушка, подумав при этом, что ночное зрение всё

же, наверное, лучше применять для того, чтобы видеть землю под ногами, а

не пялиться на пожар за спиной. А ещё — что в Вите всё-таки есть какие-то

задатки джентльмена. Вот только он их почему-то прячет. Настолько глубоко,

что даже сам не догадывается об их наличии…

Первую остановку сделали, когда отбежали от частокола почти на

километр. Нар скомандовал привал на пять минут, и тут же предупредил, что

ложиться на влажную от ночной росы траву, среди которой остановились

путники, не следует.

— Какой же это 'привал', когда не к чему привалиться?! — возмутилась Маша.

— Стоячий, — невозмутимо ответил Нар. — Но, если очень надо, можешь

привалиться ко мне. — предложил он, хитро прищурившись.

— Ну да! Щасс! — Девушка гордо вздёрнула носик, фыркнула, словно

большая кошка, и отвернулась.

— Ты нос-то не вороти! — повысил голос коротышка. — У меня к тебе

разговор!

Маша неохотно повернулась обратно.

— Ну, что ещё?

— Повежливее надо со старшими быть! — не удержался от нравоучения гном,

и, видимо, хотел добавить что-то ещё в этом духе, но, увидав, как его

собеседница набирает в грудь побольше воздуха, очевидно, готовясь к

горячей (и громкой, что сейчас было, мягко говоря, не совсем уместно)

отповеди, приложил палец к губам: — Тсссс! — и, понизив голос, стал излагать

суть вопроса: — Поговори там со своим Оборотнем. Пусть впереди бежит,

дорогу указывает. Во-первых, будем одновременно и от врагов удаляться, и к

цели приближаться. А то сойдём далеко с пути, выйдем из… этого…

графика… и наши печати… — коротышка сделал многозначительную паузу, в

ходе которой Маша непроизвольно схватилась за грудь. Ей показалось, что

печать уже начала нагреваться. — А во-вторых, — продолжал Нар, степенно

поглаживая бороду, — Если мы успеем уйти в соседнее Отражение, погоня…

если она будет, конечно… Нас не найдёт. Так как останется в своём мире.

— А погоня будет, — внезапно вмешался в беседу Элдуисар. — Уже есть. — он

указал рукой в сторону зарева вдали.

Действительно, на его фоне отлично были видны быстро приближающиеся

преследователи.

— Так, все залегли! — скомандовал остроухий, поднимая лук.

— Так трава же мокрая! — возмутилась девушка.

— Хочешь быть утыканной стрелами, как тот кабанчик? — улыбнулся эльф,

проникновенно посмотрев Маше в глаза. — Ладно, можно не ложиться. Вон

там небольшая ложбинка… Давайте туда, и присядьте хотя бы, что ли…

— Быстрее! Быстрее! — привычно заторопил землян гном. Хотя торопить

никого было не надо. Жить хотелось всем, так что все быстренько смотались

в укрытие.

Кроме Элдуисара, который застыл на месте, словно нерукотворный

памятник самому себе.

— Чего это он? Жить надоело? — удивился Витя.

— А ты погляди! Только сильно не высовывайся, — ухмыльнулся Нар. Витя

осторожно высунул голову из кустов, которыми порос склон ложбины. Рядом

показалась голова Маши. Ей тоже было любопытно.

Погоня приближалась… Уже слышны были возбуждённые крики людей и

громкий лай собак.

— Так вот как они нашли наш след! — сообразила девушка.

— Ну так это ж элементарно! — покровительственно улыбнулся Витя, и тут

же прикусил язык, встретившись с сердитым взглядом девушки. — Какое ж

село без собак? — уже тише проговорил он и быстренько сосредоточился на

наблюдении за остроухим, безучастно ожидающим, когда враги подойдут

поближе.

Элдуисар перестал изображать из себя статую, когда враги приблизились

на полтора полёта стрелы. Обычной стрелы. Не эльфийской.