– Всегда.

– ...где я?

– Да.

Вдруг она погладила меня по лицу. Я чуть-чуть подался к ее руке, и тогда она закружилась и помчалась по галерее, добежала до конца, обернулась и, перегнувшись через перила, махнула рукой.

Дрожа мелкой противной дрожью и глядя на среднее окно нашей квартиры, я нехотя поплелся вниз.

■

Стрелки тикавших в кухне часов показывали семь. Дверь в проходную комнату была приотворена, там сиял свет, на столе лежали свертки, и шла грандиозная примерка. Мама перед зеркалом выравнивала на платье складки, а Кати влезала в банлоновый пуловер. Я стоял у двери и с интересом наблюдал за происходящим.

Кати была в упоении, вертелась, поднималась на цыпочки, из-за маминой спины заглядывала в зеркало и поглаживала пуловер, то есть свою грудь, если выражаться точнее.

– Ох, красота! Папа! Мне идет?

– Еще бы! Все у тебя там наилучшим образом разместилось,- сказал папа. Ха-ха-ха! Ну и сострил - вот потеха!

Кати обернулась, обняла его за шею, поцеловала в щеку, проскакала через всю комнату и скрылась за дверью моей клетки. Мама с головой ушла в изучение платья.

– Как ты все-таки угадал, Шандор,- пропела она, с восхищением обозревая себя в зеркале.

– Мне казалось, что трикотаж хорошо охватит...- Папа очертил руками фигуру мамы, достаточно близко и не очень-то деликатно. А маму все равно распирало от удовольствия. Сила!

– Где ты его купил?

– На улице Ваци.

– И не боялся?

– Чего?

– Что не подойдет. Вдруг окажется тесным или широким?

– Но я же тебя немножко знаю.- Он сказал это так умильно, что я не мог больше ждать и громко кашлянул.

– А... цена тебя не испугала?

– Нисколько. Надо же было реализовать эту проклятую премию.

– Посмотри, Шандор... оно меня не полнит?

– Нет, нет, нисколько. Что ты!

Я толкнул дверь.

– Целую руку!

Папа просверлил меня взглядом, мамино отражение в зеркале отрешенно кивнуло. Затем папа поднес к глазам часы, а я привалился плечом к шкафу и ждал, что последует дальше.

– Ну-с, молодой человек!
– снисходительно заговорил родитель.- Тебе нравится?

– Картинкя-а!
– протянул я.

– Картинкя? Ты кому подражаешь?

– В Гёчейе так говорят: картинкя, игрушкя.

Сперва папа оторопел, потом собрался как следует рявкнуть, но тут вмешалась мама.

– Знаешь, Шандор, эта пуговица, по-моему, грубовата.

– Почему?
– спросил родитель с уже испорченным настроением.

– Не знаю. Может быть, цвет...

Ну, подумал я, мама может порадоваться, сейчас он снова займется ею.

Но он опять повернулся ко мне.

– Подойди, Андраш!

Я пошел. Но так, будто у меня отнимались ноги. Одну руку из кармана я все-таки вынул. Но он, как видно, считал, что расстояние между нами еще велико, и молча гипнотизировал глубоко засунутую в карман другую руку. Ну, ладно - ее я тоже вынул.

– Я и тебе кое-что принес!
– возвестил он каким-то ненатуральным таинственным тоном.

Я молчал. Тогда он закатил речь:

– Ты, конечно, не заслужил, но в надежде на исправление...

Вытянув руку за километр, он вручил мне подарок - перочинный ножик со штопором, ключом для консервов и прочими штуками. Неплохой инструмент. Но поскольку преподнесли мне его «в надежде», меня так и подмывало сказать, что «в надежде» я не нуждаюсь,- да нельзя обижать родителя.

Он наблюдал за мной с величавой суровостью, но я-то знал, чего он ждет: бурного извержения; он надеялся, что я начну клокотать от счастья. А я взял нож не глядя, такой же деревянной рукой, какой он мне его преподнес, и со страшной натугой выдавил:

– Да. Благодарью.

– Что?

– Я слышал это в одном кинофильме. Так всегда иностранцы говорят: благодарью. У них не получается «рю».- И я судорожно затрясся от смеха.

– Иностранцы... Шут гороховый!
– Родитель смотрел на меня с таким возмущением, будто на совести у меня было по меньшей мере убийство.

Мамино отражение в зеркале, правда без особой твердости, вклинилось в наш интересный диспут:

– Что за поведение! Как свинопас!

Тогда я поскорее убрался к себе, а мама продолжила разговор на захватывающую тему:

– Все-таки эту ракушку я сменю.

– Напрасно, она весьма экзотична,- сказал родитель.

Согласие, очевидно, было достигнуто, потому что дебаты о пуговице прекратились.

■

Кати стояла перед зеркальным шкафом, делала пышный начес и, под предлогом нового пуловера, оценивала свои женские штуки. Я схватил клюшку и, вертя ее, как полагается, над головой, пустился в пляс. Я отплясывал танец свинопасов и напевал сквозь зубы: